“充”情怀而来 腾讯《合金弹头：觉醒》会是下一个爆款么
撰文：张佳
11月17日，新一批国产游戏版号下发，最引人注目的莫过于版号“缺粮”已久的腾讯网易终于有所收获，而《合金弹头：觉醒》也顺理成章地成为腾讯即将在大陆市场打出的下一张王牌。
相对于无牌可出的大陆市场，腾讯天美工作室的《合金弹头：觉醒》来得正是时候。从腾讯2022 Q3季度财报来看，本土市场游戏营收312亿元，同比下滑7%，环比下滑2%，原因归结于行业过渡性的挑战导致付费用户减少，而解决目前窘境的最有效办法，就是迎来下一个爆款。
那么它会是《合金弹头：觉醒》么？可能很难。
数值玩法与情怀的冲突
《合金弹头：觉醒》曝光于2021年腾讯游戏年度发布会。早先的名称为《合金弹头 代号 J》。在一年多没有版号的日子里，游戏的测试和宣发工作主要集中在海外地区。
《合金弹头：觉醒》使用了更为精细的3D画风替代了原本像素2D的视觉观感，把原有关卡重制的同时，对经典场景进行了拆分与整合，并运用到新加入的探索玩法、肉鸽玩法和多人协作玩法地图当中。
从测试版本来看，横版动作+射击的基础概念得了保留和修改，原本“一击毙命”的玩法显然不适合手游，取而代之的则是敌我双方的血条机制，还有诸如二段跳，大招释放等。
（本文游戏图片来源：youtube Kotori-chan）
不过，改变游戏最为经典的玩法机制是否还能称之为高度“还原”，这一点在海外社区引起了争议。
修改动作的目的无外乎是为了匹配游戏对于数值养成的要求。游戏中以大厅为轴心，还加入了皮肤系统、武器装备系统和技能系统，开箱概念和装备稀有度也在测试版本中出现，让《合金弹头：觉醒》整体更倾向于RPG手游的数值养成概念。
在PVP模式“天空竞技场”中，测试版将战斗简化为对拼火力的自动战斗，调取用户异步数据实现PVP的做法的确简单有效，只是与部分玩家想象的“用骚操作实时PK”的玩法相去甚远。
组队协作模式相对于其他模式则更符合玩家情怀，并且突破了传统的2人人数限制，不过测试版并未体现匹配机制的相关规则，是否会对战力不同的玩家进行关卡难度上的区分，目前还暂不清楚。
包含国外fandom社区和TapTap平台在内，国内参与过测试的玩家也提到了一个相同的感受，认为《合金弹头：觉醒》更接近于天美工作室另一款IP手游《魂斗罗 归来》，同样的传统横版射击玩法，经过RPG养成改造和手游各类玩法的融合后推出上线，除了外表、命名和世界观的统一，游戏本身和传统的《魂斗罗》已经没有太大的关联性。
《魂斗罗 归来》2017年开启公测，目前国服运营超过4年，根据七麦数据统计，国服iOS畅销榜一年内的平均排名为游戏类400名，动作类100名左右，运营较为稳定。
虽然IP不同，但如果《合金弹头：觉醒》与《魂斗罗：归来》相似度过高，势必会形成竞争局面，国内非情怀玩家常年经过《魂斗罗：归来》的“洗礼”，对同类产品很难引起高度关注，这种“威胁”并非只有自家的《魂斗罗：归来》，而是合金弹头IP本身的价值，以及国内市场大量类似授权作品所带来的障碍。
被错估的IP价值
1996年，日本SNK公司《合金弹头》于街机平台诞生，随后在家用机领域遍地开花。如果不算手游版本，目前已上市的最新作品为2009年的7代重制之作《合金弹头XX》。
《合金弹头》的历史并非一路光鲜。从初代一炮走红，到3代登上系列顶峰，纯粹且有趣的玩法让其能够与SNK当年的《侍魂》、《拳皇》等金牌IP平起平坐。但这种“纯粹”也存在着弊端，之后的正统作品接连遇到品质和口碑方面的问题。而尝试转型的衍生作《合金弹头 Advance》以及《合金弹头 3D》接连失败，欲图网游化的《合金弹头：Zero Online》半路夭折，这些年的路对于《合金弹头》来说可以用坎坷来形容。
2021年E3大展上，《合金弹头》再次官宣了衍生作品《合金弹头 战略版》，目前已延期到2023年推出。在油管频道中，发行商dotemu的宣传片播放量为14万，IGN为60万，这段存在一年之久的视频收获了惨淡的关注度。
近10年来，授权与手游化是《合金弹头》最为频繁的动作。2014年，SNK推出过一款主打塔防对线玩法的手游《合金弹头 防御》，在当时获得了千万下载量的傲人成绩。
或许是尝到了甜头，随后几年里，大陆手游市场不断涌现相关作品，龙图游戏的《合金弹头 前线任务》、塔人网络的《合金弹头 集结》、SNK自家的《合金弹头反击》等等，这些游戏均以情怀和还原度为卖点，结合时下流行的策略养成、放置和塔防玩法，希望借此成为当年的那一个爆款，但结果都不了了之，《合金弹头反击》国服更是不到一年便迎来关服的命运。
数值玩法与IP的适应性不佳，加上同类产品对用户造成的“疲劳”，再加上IP价值本身存疑，这些都是《合金弹头：觉醒》在爆款之路上的不确定因素。
经典的《合金弹头》已在玩家心中沉寂已久，它并非缺乏作品，而是需要以更谨慎的方式来重获新生。