他们怎样在19分钟内速通《艾尔登法环》？
“就开发过程中设定的目标而言，玩家需要30小时左右完成游戏主线。”
这是FromSoftware市场部发言人北尾泰大在《艾尔登法环》正式发售前，向玩家透露的游戏流程时长。
经过一个多月的交界地之旅，相信大部分亲身体验过老头环的玩家，都明白了这一数字有多不可靠。根据通关时间统计网站howlongtobeat的数据，只通关《艾尔登法环》主线的平均时间为46.5小时，通关游戏的平均游玩时间则是82小时。
就在玩家们通关后纷纷感叹游戏过于“量大管饱”的时候，速通玩家们则用行动证明了30小时的绰绰有余——在世界纪录已被压缩到19分钟以内的今天，这已足够他们通关整整94遍。
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作为刚开张的“宫崎英高游乐园”，《艾尔登法环》的规模远超其余魂系游戏。
如果参考前辈们目前的最快通关时间：《黑暗之魂3》的31分33秒、《只狼》的19分45秒和《血源诅咒》的21分15秒，以老头环数倍于它们的漫长流程来推算，怎么也得以小时为单位。
事实上，这个推论在很长一段时间内都完全成立。最初一批尝试速通的玩家们，尽管已经就老头环多样的通关路线进行了反复优化，但距离1小时大关仍有不小差距——直到一个名叫“错误传送”的BUG出现。
“错误传送”顾名思义，就是在传送过程中发生错误。通过在传送结束的瞬间退出游戏，让系统记录的人物位置坐标发生错误，得以去到意料之外的地点。
只是在它刚被发现时，由于被错误地认为落地位置具有随机性，没能第一时间加入速通套餐。随着更多玩家对它的深入研究，发现只要传送的起止点固定，错误传送的落点同样不会变，这让它一跃成为了速通的必备技能。
于是，第一个将通关时间压缩到1小时内的玩家LilAggy出现了。在他选择的通关路线里，就靠着错误传送走出了一条直通天空之城的捷径。
游戏的四种楼塔区域原本有几个供玩家提前看风景的传送门，LilAggy用它传到天空之城外围后，再在传送到其他点的瞬间退出游戏，就能被错误地传送到天空之城的起点。而这原本是要经过王城雪山等多张地图的跋涉、BOSS的重重考验后和烧树的关键剧情后才能到达的地方，距离通关只有一步之遥。
不过这临门一脚也不是随随便便就能迈过去的，因为除了跑图上耗费的时间，人物等级与BOSS强度间的差距，也是速通者不得不直面的另一要素。
如何在时间尽可能短的前提下，串起星罗棋布在世界各地的武器、战灰和强化道具，最终得出一条最优线路，是属于速通玩家的学问。在速通常用的1.02版本中，俗称“老寒腿”的战灰“寒霜踏地”就是这群玩家给出的最优解。
选择老寒腿的原因是多方面的，作为当时版本答案的几大神技之一，它的强度自然毋庸置疑。
同时，对于速通路线来说，武器的属性要求和获取难度同样需要尽可能低，升级所需材料也要一切从简，这就把选择缩小到了需求失色锻造石的特殊武器池里。于是，在无需击杀BOSS的前期地图湖之利耶尼亚中，这把自带老寒腿的低需求特殊武器冻壳斧很快脱颖而出。不管是让玩家怨声载道的神皮二人组，还是冠有“粪怪”之名的艾尔登之兽，在强化后的老寒腿下都是几脚踩趴的手下败将。
靠着这一招帮助无数褪色者登上王座的神技，LilAggy最终在3月9日的一次速通练习中，把通关时间提高到59分38秒，成为了首个闯进1小时大关的玩家。
由于还在改进线路的探索阶段，不仅计时器上显示他的最快通关时间可优化到49分左右，他自己也说这条线路甚至还能优化进40分钟。
但即使如此乐观，LilAggy还是低估了速通圈的内卷程度，5天后，他的纪录就被直接砍半，迈入了半小时。
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除了尽可能快地在同一条路线上竞速，一切都追求节约时间的速通里，对线路本身的规划也是对速通者的一项考验。特别是在一个项目的早期，五花八门的路线体现着不同选手的独特理解，一条刚拿到世界纪录的新线路，也许一觉醒来成了被抛弃的旧船。
就是在这样一个百花齐放的环境里，速通玩家Distortion2用一条更简洁的线路一举打出了28分59秒的成绩。
这条路线和LilAggy创纪录的那条相比，最大的不同就是在去到火山官邸时绕远去捡了另一个不常被提起的BUG级战灰“侍王骑士的决心”。
说这招是“BUG级”技能完全没有夸张，因为它的强大效果就是来自BUG。正常情况下使用它后，会让武器的下一次攻击提升80%伤害。但是当玩家手握两把武器且这个效果没被使用时，另一把武器造成的所有伤害都会获得加成，10秒的持续时间内还不会消耗掉这个BUFF。
更严重的是，如果角色属性拿不起附有这个战灰的武器，使用它还不会消耗魔法值，这立马就让玩家的伤害在无消耗的情况下提升了近一倍。
对于速通玩家来说，这份额外伤害更是珍贵。它除了缩短战斗时间，还大幅降低了通关所需等级，让原本路线中打BOSS升级的部分被省去，线路得到进一步精简。
除此之外，Distortion2能第一个闯入30分钟，也离不开他在细节上对线路的优化。比如和梅琳娜的两次见面时机，在他手里也变得格外讲究。
我们在游戏里和梅琳娜的见面次数虽然很少，但前期有两次却是必不可少的。一次是她给我们灵马，另一次则是把我们带到圆桌厅堂。
第一次拿马的对话，为了能尽快单车变摩托速通者自然是想越快越好。但第二次就不太一样了，因为如果拒绝她传送到大赐福的请求，下次决定前去的时候会再次出现对话，这几秒钟就会白白浪费掉。
所以在拿齐一套锻造石之前，Distortion2都不会坐篝火升级，而是带着几万卢恩在远超他等级的地图上狂奔，只为省下这几秒钟。
在它传送到圆桌厅堂后，那方寸地图间的路线也被他切割成了两段。前半段是从大赐福跑到铃珠老婆婆处购买锻造石，购买后他会马上退出游戏。这样等他再登游戏时，人物就会被传送回圆桌处，又省去了返程的这几步路。
就这样在对线路顺序巨细靡遗的优化下，通关时间终于被压榨进了30分钟。理论上留给这群速通玩家的优化空间已经所剩无几了，但奈何这时候速通玩家又学会了“飞马”和“飞雷神”。
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在速通网站Speedrun开放老头环榜单的第3天，一位名叫Mitchriz的玩家把世界纪录刷新到了23分37秒，这归功于两个新BUG的发现。
“飞马”BUG很好理解，就是让马能在空中行走。最初有玩家发现，当主角骑马在悬崖边滑落的瞬间退出游戏，有可能让马在下一次被召唤时处于浮空状态。骑上这匹浮空马就能在空中行走，脱离地形束缚。
只是在它最开始被发现时，因为飞天后仍然只能在同一高度上移动，触发条件还是与地形绑定的随机触发，也没能第一时间进入速通路线。但在速通社区大量的实验和讨论后，终于发现只要在下马的人马分离瞬间退出游戏就能稳定触发，就此和地形限制完全解绑，剩下的就是找到最适合运用的地方。
在此之前，为了能尽快拿到5到7级的失色锻造石强化武器，速通者都会选择被学院底部的铁处女拉进体内传去火山。在这段路线上，速通玩家们研究出一个通过骷髅怪的斩杀判定来躲过掉落伤害的技巧，很长时间内都是最佳方案。
但在现世界纪录的路线里，飞马终于在这里终于有了用武之地。Mitchriz在学院门口卡出飞马后，直接从学院外墙没有碰撞体积的部分，一头扎进了贴图内部，沿空间最短路线来到了大水车前，时刻准备和人抱抱的骷髅怪再也等不来玩家了。
相比无视地形阻隔的飞马BUG，另一个被俗称为飞雷神的BUG“防御传送漏洞”则显得更加不讲道理。在按住防御键的同时，按照某种频率向前移动，就有可能传送到正前方的一大段距离外。
天空之城的一处断崖前，Mitchriz正是在节拍器的滴答声中一跃来到BOSS房的雾门前，省去大量脚程的同时还跳过了极容易失误的BOSS神皮二人组，再次挤出了大段时间。
只是根据目前速通社区的研究，这个BUG的触发条件很可能直接与硬件性能挂钩，并且还没摸索出稳定触发的条件，所以被单拎出来放入了无限制赛区里，普通的“任意进度通关”（Any%）项目里则被禁止使用。
这时候的老头环速通路线里，正常的BOSS战已经被压缩到了寥寥两场。正常击败黑剑后，喋喋不休的百智爵士可以用跳跃技巧从房顶绕过，初代艾尔登之王葛孚雷也能通过卡雾门不进入战斗，大摇大摆地走进黄金树开始最终BOSS战。
所以有不少刚接触速通的观众因此觉得，这种全程在马背上的速通缺乏观赏性。但实际上，他们眼中观赏性的缺失只是因为不了解，在速通玩家看似平平无奇的操作之下，还藏有非常多值得一说的细节。
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例如这样一段最简单的跑路画面里，观众除了感觉人物的跑动带着些许奇怪的鬼畜外，并不能察觉和普通的操作有何区别。但就是这一点几乎被忽略的抖动，正是他们游戏理解的体现。
在老头环的基础设定里，非战斗状态的操作不会消耗耐力值。但在不少跑酷过程中，进入战斗却往往不可避免。
为了不囿于走走停停的低速状态，速通玩家会在跑动中穿插一个快速蹲下和站起的动作，以此获得下蹲状态带来的高速耐力回复，上图中的谜之抖动就是一个在瞬间完成的深蹲。
又比如在非跑动状态的拾取动作里，人物有一个短暂的后摇硬直。尽管这个后摇只占用了不到一秒的极短时间，但还是有速通玩家会在此插入一个切换武器的操作，用来取消后摇。
当然，作为DNA里刻满了老头环地图细节和敌兵招式的速通玩家，已经成为肌肉记忆的酷炫操作也不会缺席。
正是在这些常人难以注意到的细节里，速通玩家们一点点啃食着本就不长的通关时间，才一次次超越了本来的纪录。同时，老头环能在如此短的时间里跻身30分钟通关游戏的行列，除了速通选手个人的点滴积累，更是整个魂系速通社区的厚积薄发。
作为魂系游戏的集大成之作，老头环在融合多部前作的优点、缺点、玩法和素材的同时，连BUG也大都能在过往作品中找到原型。
已成为老头环速通必备技能的错误传送BUG，早在黑魂1中就已经出现；LilAggy的纪录中有一段从王城到湖区坑道的反向开图，利用的就是黑魂系列中一直存在的“尸体按电梯”技巧；还有刚刚被开发出用法的飞马BUG，在几乎所有前作里都能找到类似玩法：黑魂2的“Parrywalking”、黑魂3的“惜别之泪BUG”和《只狼》的“空气游泳”。
老头环速通圈子里的玩家，大多也同时是其他魂系游戏速通榜上的熟面孔，前文中依次创下纪录的LilAggy、Distortion2和Mitchriz，都是黑魂2或《只狼》某个单项世界纪录的拥有者。
正是靠着他们多年来和FromSoftware祖传引擎比划过的一招一式，还有他们背后整个社区成员的群策群力和你追我赶，“24分钟通关老头环”这个看似不可能完成的目标，才终于得以实现。
更重要的是，这群玩家对游戏BUG的研究依然没有停下，像“法兰邪道”这种极具潜力的老牌BUG，也一直有玩家在研究具体用法，只为让可能达到的极限再快一点。
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3月28日凌晨，Distortion2的直播间一反常态的空前热闹，在此之前，他已经连续直播速通了15个小时。
上午直播开始时，他提到自己下午要坐飞机去洛杉矶，但到了中午他感觉似乎有机会把成绩提高到20分钟以内，于是索性改签了第2天的航班，打算直播到闯进20分钟为止。
速通玩家间常用“速通转练习”来互相调侃，就是因为一旦出现重大失误，这次成绩便不得不作废，后半程打得再好也只能是一次不错的练习。让Distortion2没想到的是，他这一练就练了整整14个小时，直到他又创建了一个名叫“我累了”的新角色。
这一次的尝试里，四处需要用到飞雷神的位置他全部没有失误，艾尔登之兽轰然倒地后，Distortion2大口喘着粗气，在各种“我的老天爷”和口吐芬芳里，用颤抖的哭腔大喊着这本是他当晚的最后一次尝试。这时他屏幕里的计时器停在了18分58秒，待Speedrun审核通过后，这将成为最新的世界纪录。
与此同时，他的竞争对手Mitchriz也在直播尝试着同一条路线，直播间名字就叫“比Dist更快打进20分钟！”。对方率先成功后，Mitchriz在表示祝贺的同时还吐槽，如果Distortion2再没成功自己都要帮他订新机票了。此时的他还不知道，不久后他同样会泪洒直播间。
就在Distortion2下播后不久，Mitchriz也很快打出了18分24秒的新纪录。这本来是个值得欢呼的事，但由于录屏软件的意外崩溃，导致这次成绩无法被承认。他只能看着这个18分钟的通关存档，念叨着“我做到了，我是这么高兴，又是这么伤心，我不……”。
而这一晚的两次哭泣，对于这对速通者或整个圈子来说，既值得被铭记又注定会被遗忘。因为他们都明白，彼此的较量远没有结束，18分钟肯定不会是他们追求的终点。
对他们而言，一切都如Distortion2创纪录的角色“我累了”旁，上一个存档的角色名“Go Again”一样，最接近极限的，永远只会是崭新的下一次。