在中文网络走红的“菜狗”形象，究竟是什么来历？
最近这段时间，你多半在网络上看过一只几乎无处不在的狗子。
即便是第一次见它，你也在一瞬间就能Get到它的形象所代表的含义：一只和大白菜融为一体的身材浑圆的绿色狗狗，吐着舌头一脸笑意的看着你，一种“我就是菜，你能奈我何？”的气质油然而生，像极了联机打游戏时让队友唉声叹气的自己。
借着无比鲜明有梗的个人形象，这只狗子已经迅速成为了潮流新宠。例如最近，”菜狗“造型手办在玩具展会上颇受欢迎。
就连当红明星都要发微博给它“带货”。
去年基金热席卷互联网，“一名蔡姓的明星基金经理让广大投资者们惦记许久，频频上热搜，所谓“涨了蔡经理，跌了菜狗”，在他们眼中，这绿油油的狗子也带来了独特的含义。
现在QQ都来“蹭”这只狗狗的热度了。在5月更新的QQ表情包中，一个名为“菜汪”的表情上线，两眼一转，也算是把“菜狗”那种深入人心的“欠打”演绎的更入木三分了。
不过“菜狗”被设计出来的初衷和这份“欠打”劲儿没什么关系，它那天真烂漫的笑容也并不是因为“菜”不自知，其实“菜狗”本来就是笑给孩子们看的。
“菜狗”原本出自日本一位插画师朋吉（ぽん吉）之手，是她“蔬菜精灵”系列上百个作品的其中之一。按照朋吉自己的说法，他记忆中自己家乡的孩子们都不怎么喜欢吃蔬菜，因此才决定创作“蔬菜精灵”系列插画作品，目的在于让孩子们对蔬菜更加感兴趣，能够记住蔬菜的益处并愿意接受蔬菜。
朋吉在Twitter上做了一个系列专题，并承诺每周日都会上传自己的新创作。就这样，从2019年开始，朋吉接连上传了无数“蔬菜精灵”（也包括很多水果相关）角色原画。
在创作的过程中，朋吉会特意寻找一些蔬菜和动物间的相似处将他们联系在一起，方便孩子记忆。例如在日本人气颇高的西瓜乌贼，将两者融合的原因是因为乌贼（いか）和西瓜（すいか）在日语中发音较为相近。再譬如白萝卜狐狸，狐狸叫在日语中的拟声词与日语白萝卜相似，与前者同理。
在更新几个月后，朋吉的作品很快就引起了日本网友的注意。由于其创作背后令人感到温暖的初衷，人们很支持他的创作，朋吉的每次更新的作品都会得到上千网友的赞。
在拥有了一定人气后，朋吉和出版社合作，推出了“蔬菜精灵”的图鉴。
让朋吉没有想到的是，他的创作无意间撞上了“菜+狗”的汉语巧合，让“蔬菜精灵”拥有了在中国走红的契机。
去年10月，B站UP主、数字建模师GiAxe在Twitter上几百个“蔬菜精灵”发现了朋吉所创作的“菜狗”，此时的“菜狗”在“蔬菜精灵”中并非最受欢迎的人气角色。GiAxe自己制作了“菜狗”的原模型，将其上传到了3D打印模型网站Thingiverse上提供给人们免费下载。
2020年底，另一位模型爱好者“old虾”运用这个模型制作出了“菜狗”的手办，并将自己的制作过程剪辑成一个一分多钟的视频，上传到了B站。
实体版“菜狗”的问世迅速引发了B站观众的围观，这条很短的视频很快突破了百万播放量。网友对实体“菜狗”甚是喜爱，有人还在评论区求UP主拿它抽奖。
而更多网友根据UP主视频备注里提到的原画师朋吉的相关资料，一道翻出了他所创作的“蔬菜精灵”系列其他作品。深谙国内潮玩商机的网友们，在评论区里建议这位UP主从朋吉那里获取授权，如果将“蔬菜精灵”系列做成盲盒公仔，这个系列很有可能成为爆款。
“old虾”本人表示他不会贩卖自己制作的“菜狗”模型，并提醒大家尊重原画版权。但“菜狗”手办并没有就此成为网友的遗憾，在“菜狗”B站走红之前，国内潮玩品牌DODOWO就已经拿下了“蔬菜精灵”系列的IP。
该公司趁热打铁，在今年2月就“蔬菜精灵”系列盲盒计划展开众筹，凭借“菜狗”极高的人气28天就筹集了近1400万的金额。
就这样，原本鼓励小朋友多吃蔬菜的儿童插画形象在国内摇身一变，成为了画风清奇、趣味十足的立体角色。
而原画作者朋吉自然没想到自己的作品能在中国如此受欢迎，今年3月他尝试在B站开了账号，仅两个月就获得了官方送出的“知名UP主”认证。
至于朋吉是否明白“菜狗”在中国登上“C位”的缘故，我们尚不知晓。不过这位插画师今年的"蔬菜精灵"系列里已经多了一只"辣鸡"——此前在朋吉的B站视频评论区，辣椒配公鸡是网友呼声最高的创作建议。
在这段充满偶然与欢乐的故事中，也有很多令人不愉快的状况。“菜狗”走红初期，因为T站上网友上传的模型可免费获取，闲鱼和淘宝上出现了很多盗版“菜狗”手办售卖链接。在社交媒体上，很多网友努力科普“菜狗”模型版权问题，但由于“菜狗”的爆红，盗版依旧猖獗。
好在获得了IP的盲盒商家众筹成功，如今正版"蔬菜精灵"盲盒公仔也开启了预售，算是为日渐注重版权意识的广大消费者们提供了最好的选择。
目前，游研社淘宝商城也已上架该系列正版公仔盲盒（预售）。“蔬菜精灵”盲盒公仔一共有6款不同造型普通版本公仔，除普通版"菜狗"外还包括白萝狐、莲藕狐、香菇貂、蓝花鼠，外加一个小隐藏款红萝狐和一个大隐藏款"黄菜狗"，商品预计将于8月下旬发货。
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