靠意念玩游戏？马斯克真的在猴子身上实现了
4月9日，由特斯拉创始人埃隆·马斯克创立的脑机接口公司Neuralink发布了一段“猴子意念玩游戏”的演示视频，在社交网络上引起了了广泛的讨论。
视频里的猴子试玩的是上古级乒乓球游戏《Pong！》。作为最早获得成功的商业游戏，《Pong！》的操作十分简单，只需由一个摇杆控制挡板上下移动，但演示中的猴子甚至连摇杆都不需要。
根据介绍，猴子通过植入颅骨内的芯片来远程操控游戏，实现了真正意义上的“意念控制”，因此官方也将其命名为“意念乒乓球”（MindPong）。
视频中，研究人员为了让猴子能够理解并掌握如何靠意念控制游戏，先是通过一个简单的软件辅助训练：
上图的电子设备由屏幕、摇杆和一个用来输送香蕉奶昔的金属吸管组成。在训练时，猴子需要使用摇杆将光标移动到指定的方块内，便可以喝到吸管中流出的奶昔，这个过程可以让动物理解并学会“游戏”的意义。
同时，植入猴子颅内的芯片会记录下移动光标时的脑部信号，并传输到计算机中对其进行解码。
在经过长时间的测试后，当研究人员断开摇杆和计算机的连接时，握住摇杆的猴子依然能控制光标移动到指定区域，此时的摇杆已经完全失去作用，猴子完全是靠意念来对计算机发出指令。
之后，当猴子完全适应了这种这种操作方式后，研究员再将简单的移动光标替换成《Pong！》游戏，发现即使没有握住摇杆，在香蕉奶昔的奖励下，它依旧可以操控游戏，甚至能和电脑交手数个回合。
负责脑机借口的Neuralink公司在创立之处，就开始研究如何让生物“用意念控制电脑”。去年，Neuralink将微型的脑机接口设备接入小猪的体内，以处理更为敏感的嗅觉信号。
据官方给出的信息，这些植入动物头部的设备直径为23mm，厚度为8mm，按照马斯克的说法就是“你甚至看不到神经植入装置在哪里。”
通过检测动物脑内的神经元活动并解码，研究人员便能预测操作的具体形式，并构建出一个“校准解码器”。比如当猴子想移动挡板向上时，负责向上的神经元明显增加了它的放电频率（蓝色区域），而挡板向下时，负责向下的神经元同样做出了类似的反应。
目前这项技术还出在动物实验阶段，但按照马斯克在推特上的说法，未来它将服务于更多的残疾人。
马斯克宣称Neuralink的第一款产品将让用意念使用智能手机的截瘫患者，效率比健全人更快，而后续的版本甚至能让截瘫患者重新恢复控制双腿的能力。
所以，在猴子身上取得的成功只是实验的第一步，能不能在将来实现真正的“赛博格”，也只能交给时间来验证了。