24年磨一剑 《剑侠情缘》宇宙是怎么形成的?
张小娴在《荷包里的单人床》里写到:“世上最遥远的距离,不是生与死的距离,不是天各一方,而是我就站在你面前,你却不知道我爱你”。
到了今天,世上最遥远的距离,恐怕变成了电脑、手机就在你面前,却连不上网。
说到互联网,早在1994年它便来到了中国。然而业界却通常将1997年视为中国互联网元年。因为那一年诞生的三家互联网公司,分别用免费电子邮箱、新闻门户网站、网上搜索引擎改变了国内的网络世界。
也是在1997年,同属于电脑业务范畴的软件领域,有一家公司推出了两款产品。其影响力不及互联网那般划时代,但都对日后的网络生活产生了不容小觑的作用——其中一个是足以跟微软Office Word分庭抗礼的WPS97;另一个是形成了国民级武侠IP的《剑侠情缘》。
对于这款“古董游戏”,有人称其为“初恋”,也有不少人将其视为经典。而最能引起我共鸣的,大概是一位网友的这般言语:“你能想象二年级的小学生,玩儿的心情荡漾时的样子么?”
人们用“三十年河东,三十年河西”,形容世事盛衰兴替。对于多数电子游戏来说,十年便是一个遥不可及的期限。而《剑侠情缘》在24年光阴长河中开枝散叶、子嗣绵延,构筑了涵盖多端的游戏宇宙,陪伴了一代又一代中国玩家的成长。
与此同时,《剑侠情缘》宇宙突破游戏圈层连接泛娱乐,从游戏演变成为一种文化,并在每一代作品中得以呈现。而西山居最新推出的《剑网3》怀旧服,连接了剑侠宇宙观的过去、当下与未来,同时也是开发者对剑侠情怀的集中体现。
《剑侠情缘》和它的“继承者们”
“世有伯乐,然后有千里马”。如果没有遇到张旋龙,没有他的资金支持,求伯君与金山集团如今的辉煌,可能还是个未知数。同样的,如果没有求伯君的赏识,或许就难有后来的“西山居三剑客之一”与《剑侠情缘》。
1995年,金山软件在珠海成立了国内最早的游戏工作室“西山居”。两年后,裘新带着他的《独孤九剑》入职西山居。
事实证明,求伯君不仅是千里马,还是一位伯乐,而裘新的确是一匹“脚力”卓绝的千里马。《剑侠情缘》发售当年(1997年),除了销量远远超过西山居的预期,甚至出现了卖脱销的情况外,还赢得了业界的认可与美誉——游戏包揽了《大众软件》年度“最佳国产RPG游戏”、“最佳音乐”两项大奖。用如今的网络流行语来说,这款游戏“出道即巅峰”。
求伯君、雷军参加《剑侠情缘》线下活动
想必你听说过“国产三剑”这个总称。不过你兴许不知道,它是金山老板求伯君,在《大众软件》上为《剑侠情缘》所写的文章中提出的。
2000年,也就是初代上市的第三年,《剑侠情缘2》正式发售。凭借对ARPG玩法的引入与画质的大幅提升,《剑侠情缘2》与初代作品一样卖好又卖座。
估计是前两代作品的成功,为西山居积累了丰厚的资金与技术经验。此后两年,西山居接连推出《剑侠情缘2 白金版》《剑侠情缘外传:月影传说》《新剑侠情缘》,游戏玩法的创新性、出海成绩、发售量全面“开花”。有观点认为,《剑侠情缘》系列至此跻身于国产单机游戏一线水准。而世界观、角色人设构建的日趋成熟,推动了《剑侠情缘》宇宙的逐渐形成。
不过就在同一时期,《万王之王》《石器时代》《热血传奇》登陆国内游戏市场,网络游戏的浪潮汹涌袭来,使得本就饱受盗版迫害的单机行业雪上加霜。在这样的背景下,人们好奇《剑侠情缘3》会创造出怎样的成绩。但我们等来的并非《剑侠情缘3》,而是一款顺势而生的网络游戏——《剑侠情缘网络版》。
对于《剑侠情缘》系列改做网游,一些人并不多看好,比如靠着《大话西游2》等产品登上中国首富宝座的网易创始人丁磊。据传,丁磊曾与雷军(北京金山CEO)打赌:“给你两年时间你都过不了五万人(同时在线人数),如果到2004年底能过5万人,我给你 10万美元”。
雷军
事实上,也不是丁老板小瞧人。截止到2004年底,市面上248款网游,同时在线人数超过5万人的也就11款,约占总数的4.4%,而《剑侠情缘网络版》就是其中之一。
但无论是《剑侠情缘网络版》,还是此后推出的《剑侠情缘网络版贰》《剑侠世界》《剑侠情缘Web》,西山居网游都未能出现一个爆款,直到2009年上线的《剑侠情缘网络版叁》(下文简称“剑网3”)。
六年研发投资过亿,《剑网3》靠着国内首款自主研发3D引擎,深度还原武侠世界。并且该作在道具收费这一主流商业模式下,采用了时间收费机制,回应了玩家对游戏公平性的呼声。这些使得《剑网3》在公测当年,便斩获了游戏行业年会最高奖项——“中国游戏行业2009年度最佳国产网络游戏”。此后数年中,该作多次蝉联金翎奖“玩家最喜爱的十大网络游戏”。
《剑网3》2012年度CGDA获奖瞬间
而游戏之外,《剑网3》玩家逐渐形成一个足以“手撕”饭圈的庞大圈层群体,《剑侠情缘》也越发成为一个国民级武侠IP。
与先前应对网游浪潮接近,当手游时代来临时,西山居依旧做到了及早顺应趋势。2014年,随着小米科技2000万美元投资的到来,西山居战略重心转向手游。此后从《剑侠情缘手游》到《云裳羽衣》,再到《剑网3指尖对弈》;从MMOARPG到女性向恋爱换装,再到武侠自走棋,《剑侠情缘》在手游的许多领略都占有一席之地。
《剑网3:指尖江湖》
但与此同时,《剑侠情缘》也非完全跟着商业大势走。不知道是另辟蹊径,还是出于玩家情怀考虑,西山居搞了些收益风险大,或者说是(相比手游)不太赚钱的产品。比如在端游整体衰退的形势下,他们新推出了端游《剑网3》怀旧服。
记得《剑网3:重制版》推出后,熟悉的手绘画风惹人泪目,不少玩家对当年的游戏环境与伙伴间的爱恨情仇表示怀念。由彼及此,估计是情怀使然,这款游戏在7月30日全网上线前,玩家预约数超过了500万。
游戏之外 别有大千世界
从1997年至今,《剑侠情缘》经历过24个春秋,见证了单机、端游、手游三个时代,成为中国网游史上最知名的武侠游戏IP。究其成功之道,除了贴近玩家喜好,牢牢抓住游戏行业发展的大趋势之外,《剑侠情缘》打造的泛娱乐大千世界,也对IP起到了一定反哺作用。
《剑侠情缘》对泛娱乐的尝试,最早可以追溯到初代作品的主题曲《满江红》《笑问情缘》。不过要说靠着泛娱乐支撑起一座大千世界,就得到《剑网3》时代了:
从官方同人站的构建,动画《侠肝义胆沈剑心》的热映,到舞台剧《剑网3之曲云传》、粤剧《决战天策府》的演出,再到职业联赛、“大师杯”等赛事的成功举办,《剑侠情缘》在线上、线下等多领域,都取得了最顶尖的成绩。
舞台剧《剑网3之曲云传》
特别是近年来,《剑网3》举办了一些非遗活动。官方以年轻人喜欢的方式,带我们走近泰山皮影、潍坊风筝、苏州苏绣、上海花样经剪纸艺术、余杭纸伞等传统技艺。
有意思的是,《剑网3》游戏制作人郭炜炜还曾“被出道”——VK参加剑网3活动,其粉丝刷屏发布与游戏毫不相关的应援表白,这引起了游戏玩家的不快。两者对撕中,VK粉丝喊话“你们剑网3还不是无脑护自己爱豆”。而没有爱豆的《剑网3》玩家,决定将制作人郭炜炜推出道,并自封“炜生素”。于是郭炜炜出道首日,便登顶微博“星榜单”。不仅如此,粉丝们连续两年将其捧上微博年度热点人物榜第一名。
不管是IP构建的泛娱乐大世界,还是制作人的被迫出道,《剑侠情缘》将虚拟游戏世界、互联网平台与现实世界连接在一起,将游戏放大成一种辐射多领域的文化。而这种多维度的综合数字文化新体验,不仅维系了老朋友与新伙伴,还促成了虚拟网络和传统经典文化的碰撞融合、继承与发展。
《剑网3》怀旧服的角色预创活动,也在微博超话引起了一场狂欢
剑侠宇宙 始于游戏归于游戏
从狭义上讲,《剑侠情缘》宇宙是西山居24年来编织的游戏体系,十余款作品贯穿了单机、端游、手游三个时代,描绘了几代人的剑侠梦;从广义上讲,它是以游戏为核心,拥抱同人创作、影视动画、音乐专辑、舞台剧、非遗活动、竞技比赛等泛娱乐,在进行IP价值释放和内容再创作的同时,多方位延续用户的剑侠情愫。不过归根结底,剑侠宇宙始于游戏也归于游戏——西山居新推出的《剑网3》怀旧服,承载了宇宙观的过去、当下与未来。
提到“怀旧服”三个字,我们通常会想到对老版本的“复刻”。但实际上,无论是从宏观玩法还是到各样细节,《剑网3》怀旧服都透着对原作的继承与发展。
比如画面方面,《剑网3》怀旧服延续了系列作品的国创手绘画风。并且依托于先进的画面技术,从模型到贴图,实现了全方位升级,为玩家呈现了一个更具诗意唯美感的水墨江湖。如果你对2009年公测时的原版画质还有印象,那么很容易发现,游戏的画风未曾改变,但建模的精度与画面素质迎来了大幅提升。
怀旧服对游戏美术的继承与发展,在人物捏脸方面表现突出。得益于对原作经典笔触的细致还原以及50项轮廓自定义选项,游戏角色的面部骨骼,可以模拟出极为逼真的表情。而近百种东方古典妆容,通过千万种组合搭配,想必能满足玩家对手绘风捏脸的所有幻想。
而前作故事里的某些“意难平”,或许能够在我们的努力下被改写。据悉,《剑网3》怀旧服继承了原作故事主干,但是以“彩蛋”的方式,为这个平行宇宙的一些悲剧性支线提供了不同结局。
不过最大的变化,似乎还是在玩法方面。《剑网3》怀旧服采用无删减无ACT的经典MMORPG模式,并且搭配集结了诸多跨时代的经典玩法,像阵营攻防战、竞技场匹配、大轻功1.0等等。换句话说,这款游戏囊括了原作历代版本,将最受欢迎还原的玩法集中在一起,打造了一个最经典的武侠世界。
如果说上面提到的,是剑侠游戏宇宙的过去与当下,那么我们接下来聊一聊未来。
2019年,西山居便曝光了云游戏计划。云游戏不仅能大大降低游戏对主机配置的需求,同时还能借助手机、平板打破设备束缚。据了解,《剑网3》怀旧服采用了这项技术,官方更是打出了“零配置要求,全平台畅玩”的口号。
此外,对于这款游戏的付费模式,我觉得可以用“理念超前”、“够良心”来形容。该作采用游客免费、月卡48元的收费机制。游玩打金交易外的全部内容,根据个人体验决定是否充月卡。这种“豪横”的付费机制,在以往的网游中好像没有见到过。与此同时,月卡收费不卖数值,确保了游戏的公平性,有助于营造良好的游戏生态。
48元的价格有点香
始于游戏归于游戏。《剑侠情缘》宇宙观由一代代作品薪火相传,又经由最新作品得以集中呈现。而《剑网3》怀旧服作为IP系列的新一代扛鼎之作,连接了剑侠宇宙观的过去、当下与未来,并且承载了开发者与玩家们的剑侠情怀。
结论:
24年磨一剑,从《剑侠情缘》到如今的《剑网3》怀旧服,剑侠IP涵盖单机、网游、手游、云游戏,形成了一套多端游戏宇宙体系。而数年来的泛娱乐运营,将电子游戏与多个圈层相连接。在游戏内外,均为玩家打造了一个精彩的大千世界。
而更关键的是,这套《剑侠情缘》宇宙体系,因为有玩家的参与及创作,除了能够反哺IP,更是推进了《剑网3》怀旧服这类作品的诞生,也推动了一个从游戏到文化的演化过程。
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