《连连看》走过的这些年
在我印象中，一向对游戏很不感冒的母亲只对两个游戏十分着迷过，一款是Windows自带的《蜘蛛纸牌》，还有一款就是《连连看》。
我还记得她总是在晚饭前玩上一把，晚饭后再在电脑前玩上两个小时。打开电脑就是连连看，对于当时的她来说，是非常精当确切的描述。
《连连看3》
不仅是我的母亲，当时全中国都有一场“连连看”热潮。
2004年10月21日的北京科技报中，一篇题为《卡通迷迷上了连连看》的文章描述了这样一个场景：
上图最后一行的皮卡丘就无法和倒数第三行最右侧的皮卡丘链接，因为有三次转弯
这篇报道简明扼要地说明了连连看的玩法：找出一对相同图案，使它们之间连线的转折不超过两次，消除它们，得分。
简单、轻松、快速、富有乐趣成为了连连看的代名词。得益于这样的玩法，它不仅在年轻人中获得追捧，也获得了中老年人群的青睐。同年11月10日，温州晚报也发表了一篇《连连看成网络新宠》的文章：
报道同时还推测了“连连看”玩法的来历：
报道中的“中国龙”，按照《连连看》开发者的说法，指的其实就是游戏《四川省》。
在连连看的官方网站llk.cn上，还可以查到制作者们对游戏的介绍。
《四川省》是一个游戏系列，初代由台湾智冠科技于1990年发行。
台湾游戏界有“南智冠，北精讯”的说法，除了售卖软盘游戏，智冠也推出过游戏杂志《软体世界》。在1990年4月8号出刊的《软体世界》第14-15页，杂志就介绍了初代《四川省》游戏。
在系列2代的启动界面，带有智冠和软体世界的标志：
1990年，智冠成立已有七年之久，但是距离他们发布第一款自研单机游戏《三国演义》还有一年的时间，《笑傲江湖》《金庸群侠传》更是后话。而1989年4月创刊的《软体世界》也才刚刚过完它的一周岁生日。刚刚脱离精讯，后来变成“南智冠，北大宇”的DOMO小组将在10月推出他们的《轩辕剑一》。
《四川省》并不是由智冠研发，而是由名为Dragon Team Studio的开发组制作，同一制作组在Dos平台上还开发了《四川省》的后两代作品。
启动界面左下角空余Dragon Team Studio的字样
从游戏本身来看，《四川省》已经具备了连连看的基础玩法，除了封面是以四川省地图作为划分游戏关卡，它本质上和连连看几乎没有区别。
以川渝地图作为游戏主舞台的《四川省》
这款游戏以极具诱惑力的色系图片为桌布，在桌布之上铺上已被翻开的麻将，麻将被排列成八边形。玩家需要将任意一对连线距离不超过两个转弯的麻将链接起来，消除它，并获得得分。除此之外，当全部的麻将被消除时，整张桌布也将呈现在玩家面前，作为“不可言说的额外奖励”。
游戏截图
在基础玩法之上，《四川省》还加入了一些额外法术。
其中，消牌大法可以任意链接一对牌，易位大法可以将两张牌转换位置，霹雳雷电会将同一纵列的牌全部消除。移位大法则可以将牌移动到屏幕上的随机位置。
加入这些法术之后，整个《四川省》的难度就下降了许多，在玩家绞尽脑汁也想不出下一步的解法时，还可以求助于它们。这也让这款游戏变得更加休闲，更容易上手。
如果再往前追溯的话，智冠版《四川省》游戏来源于日本的同名街机。而整个“四川省”玩法脱胎于Brodie Lockard在1981年制作的连连看游戏。五年之后，动视也推出过名为《上海》的类连连看游戏。再往前，它们的祖师爷能推导到一种单人游玩的棋牌。
说回连连看，《四川省》中的擦边球内容被后来的《连连看》刨除。《连连看》将麻将转化成更为当时年轻人喜爱的“口袋妖怪”形象，八边形的桌布也变成了正方形，这样玩家在计算路径时会更为方便。在继承了成熟的游戏系统基础上，连连看的关卡特色在于不同关卡中，消失的牌的方向是不一样的。这种设计进一步提升了可玩性。所有这些让《连连看》一炮而红。
2002年，陈一进制作的《连连看2》进入大陆。随后以一年一个版本的速度迭代完善。老玩家们特别熟悉的《连连看3》由简诚志和陈一进制作，到2004年，朱俊和简诚志的《连连看4》发布时，已经很少会有人把它和《四川省》联系起来了。两年后，朱俊成立了“上海步天软件有限公司“，负责运营连连看网站和游戏软件，同时也代理了一批和游戏搭不着边的财务软件。
连连看，成为了一类游戏。
从一开始，《连连看》似乎就和商业沾不上边。
到《连连看4》为止，它一直是在官网免费提供。在网络上开始出现一些冒名带插件的版本之后，作者甚至在官网上注明已发行的版本，并请大家在官网下载。
连连看官网展示它通过安全软件的检测
除了官方的、与冒名带插件的版本以外，最知名的连连看可能是腾讯QQ游戏大厅版。
2004年的国内游戏市场完全不是今天的局面。网游领域有史玉柱的巨人和陈天桥的盛大，休闲领域则有联众棋牌。当时的腾讯还远远没有今天的体量，其公司内部也正在进行第二次转型的筹备。
在他们代理发行的第一款网游《凯旋》失败后， 马化腾重新组建了游戏部，收拢了《凯旋》游戏组、增值开发部的棋牌小组和一些运营人员，新的游戏部被命名为“腾讯互动娱乐事业部”，进军棋牌游戏市场。
在新开发人员强势推进下，原本只有五款游戏的QQ游戏大厅被彻底重写，增加了游戏门类，强化与QQ的绑定体系，加入QQ秀和一些其他的关联功能。
连连看作为新加入的游戏，也在2004年9月1日上线，被划在了“休闲游戏”分类下，可它本身却并不休闲。
QQ游戏大厅官网内的连连看截图
QQ游戏大厅版本的相比原始版本的连连看，玩家更难估测可能的路径，随机性更强，游戏初期需要花更多的时间思考，而后期剩下少数牌后，则需要比拼手速。游戏中还有陷害其他对手的道具，例如让对手的牌面冻结变得无法点击，或者是让对手的屏幕暂时黑屏只能靠记忆进行点击。迥异的游戏节奏让玩家体验也变得大相径庭。
此外，如果你是QQ游戏蓝钻，你还可以获得额外的服装和道具加成、聊天商城也有售卖可以在等待时发送的表情等物件，总的来说，各方面都是当时十足的“QQ味”。
到2004年年底，腾讯棋牌同时在线人数突破100万。网络上借助连连看的东风，兴起了各类“宠物连连看”“蝴蝶连连看”“花花连连看”，换皮游戏层出不穷。
单机版连连看则显得有些“后知后觉”，《连连看4》在2004年推出后沉寂了4年之久。《连连看5》在2008年11月22日发布，并一直持续更新到2010年6月。《连连看5》中首次加入了主题模式和格子广告两种方式，尝试进行商业变现。
主界面下方的展示区就是格子广告
360和JJ都曾以主题合作的方式投放过广告
总体来看，单机版连连看的广告投放比较克制，也相对容易被玩家接受和理解。开发者甚至在官网中写下了自己的使命、信念，以及“拒绝任何恶评插件、弹窗、修改首页等损害玩家利益的商业合作”的价值观。
气节
然而在2010年代，连连看已经逐渐让位于《开心农场》《抢车位》等SNS社区型游戏，它们成为了这个浪潮中的下一个热点。
连连看，成为了一群人的游戏。
2020年，《四川省》已发布整整30年，距离《连连看3》发布也已经过去了17年，最新版本的连连看已经变成了十年前的老游戏。
回看连连看的官网，很多链接已经不能使用，或者指向了花花绿绿的博彩页面。
官网最后更新，请大家指教的“我是白骨精”主题
那么，还有人在玩连连看吗？
答案当然是有，虽然具体人数无法统计，但仍然有人在玩。证据就是那些在网络上零碎的玩家留言。
而我唯一能确定还在玩的人，是我的妈妈。