托马斯小火车正在成为最经典的当代游戏角色之一

克莱尔正在从阴暗的下水道里穿行，突然传来一阵沉重的脚步声。她心知不妙，举起手电筒，看到一个可怕的怪物正在向她走来——

托马斯小火车。

这是网友给《生化危机2重制版》制作的一个Mod。他们用托马斯小火车的模型替换了游戏中的可怕敌人“暴君”。

这几年，玩家们好像特别喜欢让托马斯在游戏当中出场。在《上古卷轴5》里，托马斯是邪恶的巨龙：

在《辐射4》里面，他又变成了终极野生怪物死亡爪：

甚至在《怪物猎人：世界》里，托马斯也取代了灭尽龙，让无数猎人在他身前倒下：

托马斯小火车能够成为游戏界的新明星，可能还是要从它前几年在互联网上被重新解读说起。这个诞生于二战时期的英国经典儿童文学系列，以现在的眼光来看，角色的形象设计确实有点奇怪。特别是这张脸，怎么看都有点阴森森的，并不是很适宜儿童。

这不是说托马斯的设计师当年藏了什么坏心眼。现在看来怪模怪样的托马斯的脸孔，其实和西方经典的月亮脸形象很相似，可能有点一脉相承的意思。

英国诺福克圣马力大教堂玻璃上的月亮形象

然而大半个世纪过去，审美的变化让我们从这个原本单纯的形象里面解读出了更多的含义。原本纯真的笑容，现在看起来却充满了尴尬：

原本激动而赞叹的表情，现在看来却略显色气：

也难怪游戏玩家们喜欢把托马斯当作游戏的Boss。配合游戏里的光影效果，托马斯只需要微笑，就拥有了这个世界所有的表情：

为了了解托马斯表情背后的秘密，有些网友孜孜不倦的进行着火车体结构研究：

研究略有小成之后，更是开始进行丧心病狂的改造：

对托马斯研究太过深入，一些人甚至产生了自己就是托马斯的幻觉，开始了假扮托马斯的生活：

当然，托马斯在互联网上的热度，并不只是因为他的相貌容易被人误会。由于托马斯诞生在二战时期，他的故事里的价值观也没有能经受住时间的沉淀。

有一段时间，托马斯成为了互联网平权运动的攻击对象。批评者们认为，托马斯的故事里充满了对性别的刻板印象，而所有的火车都顶着一张白脸，也稍嫌不够种族多元。而托马斯所看重的友谊、忠诚和秩序，更是被当成了“帝国威权主义的旧时代余波”。激进的批评者甚至要求彻底取消这个伴随过许多孩子童年的经典系列。

《纽约客》专栏：“托马斯的故事灵魂是压迫和威权主义”

面对这些争议，为了生存，重视友情和勤奋的托马斯也在努力散发正能量，来适应这个更加看重观点立场而不是个人品质的世界。他开始学着拓宽自己的朋友圈，和非洲、中国来的火车头称兄道弟。

要问为什么非洲小伙伴（左三）的脸也是白色，得先问为什么火车会有肤色

而在他客串的游戏中，托马斯也在努力拓宽自己的戏路。比如在《赛尔达传说：荒野之息》里面，托马斯是林克忠诚的马驹伙伴：

在《GTA5》里面，托马斯更是操起了老本行，为了生活勤恳地拉车劳作：

就算是《托马斯的故事》真的有一天结束了，相信他在游戏世界里也会活得不错。只是不知道当初为了哄儿子睡觉编出托马斯故事的阿德瑞爵士，看到自己创作的小火车这些年走过的崎岖里程，心中会是什么滋味。

可能也只有微笑了。