骨傲天、爆肝工程师 游戏转生穿越作火热的背后

  穿越类文学、影片从来不是什么新鲜事物。中国自唐朝起便有大量传奇小说,西方马克•吐温的《康州美国佬在亚瑟王朝》更是被誉为穿越文鼻祖;步入现代,《古今大战秦俑情》的改编原著《秦俑》,和黄易先生的《寻秦记》,掀开了中国穿越文学的新篇章;在如今这个互联网高度发达的时期,文学的门槛被不断拉低,穿越、重生类小说成为不少人消费闲暇时间的必需品。


  当然我们不否认,在线小说网站中的确存在不少优质的网络文学。但是经过长时间发展,穿越、重生类小说大量存在同质化、套路,以及故作爽文这种讨好读者的现象。当历史、仙侠、魔法的主题世界太过泛滥,放飞大脑的海量作者们便开始尝试起新的目标:游戏。

  中国的网络文学市场很大,影响力已经延伸至海外,满世界的改编电视剧更是黄金时间段的常客。但游戏主题的改编文学基本没能像其他穿越类小说一样,享有“电影化”、“电视剧化”的福利。归根结底,这些以《传奇》等现实中存在的游戏做出的改编的原创,即便受玩家追捧,也会因为版权、利益等因素,被资本势力和有实力的作者剥除在潜力作品之外。

  所以最近那些真正能够“动起来”的游戏背景的穿越作,几乎都出现在轻小说高度发达的日本。正在热播的1月新番《OVERLORD II》和《爆肝工程师的异世界狂想曲》,在中国、日本、欧美以及其他国家和地区都获得了不少观众和玩家的追捧。而在这一现象的背后,存在着一条其他国家没有的,WEB-文库-漫改-动画化的改编产业链。“穿越到游戏”正巧是这条产业链中,现如今最受欢迎的主题。

低门槛WEB小说

  对普通人来说,成为小说家是一件很难的事儿。想要把自己的创意出版成册,行文技巧、故事编排等写作相关的基础能力必不可少,出版社更是必须翻过的一座大山,过程中还有很大一部分靠运气,或金钱左右的因素存在。自日本流行起来的“轻小说”一类,虽然门槛已经较之前的小说降低了很多,但依旧对作者能力有着很高的要求。简而言之,一个普通人,若想把自己的脑洞写成一部或长或短的著作,除了有足够的行动力和毅力能够成文以外,还需要通了审查者一关,才能登上大雅之堂,获得让读者认识的机会。

  即便获得了出版机会,小说家们往往还需要将身心投入作品当中维持更新量和热度,才能在竞争激烈、新作不断的轻小说市场中存续下去。《零之使魔》的山口升、《圣魔之血》的吉田直英、《风之圣痕》的山门敬弘,这些把年轻生命都献给作品的作者,用事实告诫着所有准备入行,抱有成为“小说家”梦想的一个个凡人。

  然而这并不能让读者们停止压榨小说家。定位如同“快餐”一般的轻小说,总也喂不饱庞大的消费娱乐市场,并且在互联网的冲击下,非纸质阅读平台的展露机会变得越来越多。就像中国的“起点中文网”一样,日本也有自己的网文集中地“成为小说家”等网站平台。

  比起必须初版成书才能发售的轻小说,免费阅读的网络小说有很多优势,作者随写随更,对题材和内容的审查更加宽松,庞大的小说库可以让读者随意筛选,选择自己中意的作品。当然,代价便是作者能力参差不齐,选题和故事经常追逐热点,重复和套路化,一些文笔差的足以让人失去阅读乐趣。这些生自WEB端平台的小说,逐渐有了“WEB版”的标志,用来区分它和那些正式出版的小说。


  正如开头我们所说,转生和穿越题材的小说绝非新题材,例如《零之使魔》便是标准的穿越式轻小说。这种题材小说虽然受到欢迎,但同样对作者知识面有着不低的要求。转生、穿越类轻小说的主题大部分发生在幻想世界和中世纪世界,读者对这些世界观的印象来自于游戏、动漫、电影、小说等其他作品当中,要写出符合读者大脑具象化的世界,首先需要保证描写虚幻世界的合理性,这便要求作者自身有着较读者更深的阅读量和知识。

  但如今,幻想世界和中世纪作品早已不再新颖。故事背景、种族、魔法等设定已经成熟到很多作者都可以信手拈来的程度,这一现实让WEB系小说家把幻想和历史作为首选的故事舞台。

  故事就更简单了。轻小说的宗旨便是让读者无压力阅读,WEB系小说降低阅读门槛的同时为吸引读者,很快展现出“龙傲天”路线。所谓龙傲天,便是读者视角的主角一侧,拥有超出其他角色的能力、魅力、知识、命运,甚至运气,在故事环境中凭借这些先天优势赢得战斗、开后宫、称王称霸、做想做的任何事等等。“龙傲天”的宗旨在于让读者“爽”,这种爽文往往离不开固定桥段,例如转生至魔法世界却拥有超出本土居民的天赋,或者穿越到历史当中用现代知识碾压众人。

  当这些内容统统套路化,无法给读者带来新颖视角的时候,转生/穿越到“游戏世界”当中便油然而生了。游戏世界既能跳出以往作品留下的条条框框,又能让读者大脑具象化出作者的奇思妙想,产生代入感。如今“成为小说家”的排行榜前十中,所有的作品都是异世界转生/穿越类,其中有几部便是穿越到“游戏”当中,例如正在热播的《爆肝工程师的异世界狂想曲》的WEB版小说排名第三。


  那些有潜力,行文尚佳的作品,均走向了“文库”路线,出版实体纸制小说。开头提到的另一部热门作品《OVERLORD》的WEB已经停止更新,原因便是作者与出版社签约,转去连载质量更高的文库版。

出版社

  纸制轻小说离不开出版社,那些被看上商业价值的WEB小说,也最终走向了出版社。出版社是行业资源的集中地,除了出版纸制小说以外,插画、漫画化、动画化等全面商业化,将文字变现等行为,都能以它为中心实现。经过出版社发售的小说褪去了WEB的标签,以文库版的姿态面世。

  WEB小说的作者们脑洞大开,转身投靠出版社,就必须受对接编辑的控制。编辑会根据出版水平、市场需求、自身经验,对作者提出修改意见,包括世界观、剧情、角色、写作风格等等。在如今这个低门槛网文泛滥的时代,很多WEB小说的质量受限于作者能力,平台宽松审查制度下连流水账都能在连载。前一阵曾经有新闻曝出,作者的执笔能力低下,无法优化至初版底线,结果只能编辑自己出手代笔。

  不过也正是在这种高要求,让文库版小说的质量高出WEB一截。出版社会根据每部作品的特色,安排画风适宜的插画家对接,修改优化剧本和角色结构,同时以出版收入回馈给小说作者。如果说平台网站给了这些渴望成小说家的凡人一个展示自己的机会,那么出版社的职责便是精挑细选出有才能之人,并让他们靠写作喂饱自己。

  依然以《爆肝工程师的异世界狂想曲》和《OVERLORD》为例。《爆肝工程师的异世界狂想曲》推出文库版的同时作者并没有停止连载WEB,但是两部作品中的差异不小,例如WEB版中第一位女性角色洁娜,在剧情中期引发的一系列举动引起了读者对她的不满,很多粉丝都等着文库版修改剧情;《OVERLORD》的文库版在细节方面做出了大量修改,并且作者停更WEB,全身心投入到文库版的创作中,行文质量较其他转生穿越类轻小说提升了许多。

  除去文库化以外,WEB小说还有另外一条商业化道路:漫画化。

  漫画化同样依靠初版社,但销售途径并不相同。大部分日本漫画依托漫画刊物定期连载,杂志社之间本就存在竞争关系,像JUMP这样的热门刊物,更是有一套严格执行的内部竞争淘汰体系。WEB系轻小说仅凭文字,很难争取到漫画杂志中的固定印刷页数。

  正因如此,低质量漫画就像WEB系小说一样,在免费漫画网站上争取到了自己的位置。较为优质的WEB系小说会得到一些不出名的漫画家支持,在免费漫画网站上连载。网站则会根据作品长度和热度,设定免费和收费的章节区间(例如大部分连载漫画是前几话和最新一话免费,中间部分收费),一边吸引读者制造流量,一边为小说家和漫画家创收。

  现如今很多网站、APP都有买断作品独家连载,但并不保证能够一直连载下去。作为一个新的收入渠道,许多刊物连载漫画也加入到了网络竞争中。而WEB原作质量、漫画家功底、改编是否成功,都左右着WEB改编漫画的生命。许许多多的改编漫画会因其中的各种问题间断连载、无限期休刊、变更绘师、甚至光速腰斩,而这也并非WEB作家所能左右。归根结底,每一部WEB小说都被产业上层的大佬们按照商业潜力一一打分,并以此分配合理的人力物力财力资源。

  回首近几年来的改编动画,有轻小说原作的比例变得越来越高。而目前的穿越类轻小说中,游戏题材正值壮年。WEB、漫画、文库,为投资方挑选剧本制造了必要条件,也已经成为了动画产业中不可或缺的一个环节。

火热的市场

  如果你最近仔细逛过日本的话,可以发现穿越重生类轻小说,改漫已经称霸了书店。去年圣诞我在关西度过,迈入书店的一瞬便看到了摆在明显位置的小说漫画,都是自己同步在国内外网站追着连载进度的穿越重生作。《八男别闹了》、《小白脸的理想生活》、《中了40亿的我要搬到异世界去住了》、《异世界转生骚动记》、《在异世界迷宫开后宫》等等等等……当一堆堆的转生穿越摆在你面前,你是否会觉得不知所措?

  WEB小说的更新机制和国内网络小说完全不同。由于签约和保底工资的存在,国内职业网文作者基本都要保证每天更新2000字以上(个别平台除外),甚至有日更万字的大神。但“成为小说家”这样的网站上,作者们更多在用闲暇时间,依靠兴趣创作,周更月更都有可能。同样,只有连载章节一定数量之后才有获得漫改的机会,改编漫画也参考执行现如今漫画周刊月刊的连载节奏。这意味着,单单几部作品并不能满足读者的观看需求。WEB小说和改编漫画数量、更新量上的不足,便要从其他类似题材补充完善。

  异世界穿越转生类作品的魅力来源自“龙傲天”的压倒性优越感。绝少作品的主角平平无奇,就算是最普通的农民职业,也往往有等级爆表、天赐神力、贵人相助等主角光环。即便手中空无一物,也能依靠现代世界的知识储备,在中世纪时代横行天下,左拥右抱。每个作品的每个主角都有着自己特殊的外挂体系,让套路化的剧本策略变得复杂多样,乐趣十足。

  但是在大量作品的推积下,这种设定自然会变得愈发普通,让读者疲劳。“游戏”主题的介入,为作品加入了更多细节。等级、经验、种族、属性等角色特性不需多言,技能、武器、加点、副本、公会,这些开发者们常年积累下来的游戏系统构造,被作者们引以致用,延长了穿越重生类题材的寿命,丰富了压倒性的乐趣来源。

  穿越到游戏中的玩家,相当于在上帝视角俯视世界,再配合作者御赐的各种外挂,从而横行世界,地位财产后宫美男享有一切。这些套路早在其他穿越重生小说中重演,所以意想不到的安排,越是能够出人意料,引人关注。

  《爆肝工程师的异世界狂想曲》的世界同时存在转生和穿越,可主角佐藤却并非其中任意一种;身份游戏开发者的他一进入游戏世界就无意拿到了“噬神者”称号,各项数据技能直接爆表,然而自己只满足于旅行做饭,随波逐流,组了后宫完全不动手,就是喜欢嫖。

  《OVERLORD》的骨傲天虽没有佐藤那么过分,但也是穿越类主角的强者。MMORPG中顶级公会的会长带着所有的资源装备NPC一起穿越到弱鸡遍地的世界,明明可以碾压整个大陆却天天担心仅存于幻想中的威胁,想方设法和空气斗智斗勇。

  这种反套路式剧本也影响到了女性向作品。最近漫改流行的趋势是宅女转世在生前玩过的女性向GALGAME中,但角色偏偏不是灰姑娘,而是反派大小姐。大小姐们忙着从BAD END的循环中逃脱,却不小心赢得了比游戏主角更加幸福的结局。这其实也是反向龙傲天的套路,毕竟转生成大小姐地位财产人脉都在手里,谁愿意做灰姑娘天天扫地受人欺负呢?


  如流水线一般生产的穿越重生类套路作品受到追捧,结果倒逼部分小规模游戏开发商不务正业,也来凑热闹掺一脚。专门制作据点开发类GALGAME的开发商softhouse最近鼓捣了一部穿越漫画,主角拥有永远健康的身体,随时都能投影灭世神器,结果剧本依然是老一套的耕田盖房收后宫,种菜养狗生孩子。回头看看这部漫画的原作WEB小说,其实就是开发商自家的御用编剧写的。

瞬间过气的潮流

  游戏类只是重生穿越类题材文学、漫画、动画大潮中的一个分支,带动这股潮流的WEB小说经过了数年时间,我们才终于见到了这些高人气作品。根据目前的趋势,未来重生穿越类动画化的选题会越来越偏激。目前已公开的知名作品有《盾之勇者成名录》、《关于我转生变成史莱姆这档事》、《异世界魔王与召唤少女》、《贤者之孙》,《爱书的下克上》目前传来有可能动画化的消息,因为选题偏激而名声大噪的非穿越题材《哥布林杀手》也已经列入计划。


  通过这些最近流行的题材,似乎能看出未来热门选题的大致走向:除了最热门的“转生史莱姆”以外,异种类之作还有蜘蛛、龙、魔剑、哥布林、温泉、自动售货机;《盾勇》之后也有好几部穿越勇者被坑的复仇剧,《哥杀》的软色和暴力卖点也能在这类作品中经常见到;另外还有一些沉迷享乐不可自拔,从政治国深居简出的非战斗题材,未来也有被挖掘的潜力。

  被漫画化、动画化是不少小说作者的终极目标,但这也并非意味着最好的结局。业界很少出现把小说整部作品完整改编的情况,广受追捧的《狼与香辛料》迟迟没有公布第三季的计划,经典的《十二国记》更是和小说一起烂尾。《全金属狂潮》也是经历了多年等待后,才和《机战V》、metalbuild玩具一同复活,迎来了动画化的最终结局。究其原因,资本趋利的最终目的导致热门题材不断最新,让那些长篇小说难以在漫画和动画里完整发挥,目前流行的这些游戏穿越重生类小说,也正是如此。

  《OVERLORD》的作者丸山在第二季动画公布后,曾公开致谢支持作品的读者和观众,若不是他们的支持,这部制作成本低廉又缺乏周边市场利润的作品,根本没有再次动画化的机会。纳萨立克地下大坟墓的骨傲天都尚且如此,龙傲天们又能有多少善始善终的机会呢?作为观众,我们还是少担心一些,放下脑子去看吧。

 

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