初音未来Vs.苍老师!漫谈越来越流行的混搭游戏
12月的寒风吹过寂静的公园广场,空旷的地面上站着两队排列整齐的中年妇女。现在的时间是晚上8点,正是吃完晚饭、看完《新闻联播》的黄金时段。刚享用完物质和精神双重食粮的大妈们个个精神抖擞、摩拳擦掌,两班人马决定要在今晚一决雌雄,看看谁才是名副其实的“广场舞天团”。
震撼人心的战斗音乐响起了,A团在初音未来的带领下率先发起了攻击,一首“镇魂曲”震碎了八百米内所有居民的窗户,B团猝不及防,血条掉落40%。不过苍老师很快控制住了B团混乱的局势,她施展出了秘技“教会你长大”,让A团的许多大妈急迫地脱离战场,跑回家蒙住儿子的眼睛,A团的战斗力也因此立刻减半。
初音未来的绝招“镇魂曲”
遭受重大打击的A团意识到该动真格了,于是她们派出了三位来自美国的国际友人“金金”、“坷坷”和“垃垃”。三人将力量汇聚在一起,生产出了一包号称可以“亩产一千八”的化肥,其威力足以媲美原子弹(至少包装上是这么说的)。在比黄金还耀眼的金坷垃面前,绝大多数B团的大妈都被亮瞎了狗眼。
不过还有一位B团大妈没有死透,一个叫千颂伊的韩国女人。只见她躺在外星人欧巴都敏俊的怀里,一边口吐鲜血,一边说着煽情的话,现场表演了一部长达365集的韩剧《受伤与绝症》。看到这一幕的大妈们纷纷倒在地上哭得死去活来,A团的战斗力就此彻底瓦解。
可以亩产一千八的化肥金坷垃
这是一场《像素骑士团》中的史诗级战斗,尽管这款游戏实际上讲述的是一个冒险故事,但是看着屏幕中两班人马伴随着魔性的音乐整齐划一扭动的样子,我还是更喜欢把它想象成广场舞大战。这款奇妙的游戏把来自不同次元、时代和物种的角色全都聚在了一起,而且给每个角色都设计了既有代表性又有内涵的技能,营造出了一种意想不到的欢脱气氛。在这款神奇的游戏背后,是整个游戏界对混搭游戏越来越青睐的趋势。
像素骑士团是一款奇妙的游戏,把来自不同次元、时代和物种的角色全都聚在了一起
混搭成为一种时尚
最早引发“混搭游戏热”的是诞生于1999年的《任天堂明星大乱斗》。玩家可以操控包括马里奥、路易吉、大金刚、林克和皮卡丘在内的12位任天堂经典角色进行对战。和《街头霸王》那种相对专业和严肃的格斗游戏相比,这款“任天堂全家福”式的游戏则显得更加轻松有趣、老少皆宜。因此当《任天堂明星大乱斗》发售后,整个游戏界的眼球都为之一亮,在短短2年时间内就在全球范围内卖出了超过500万份——这个市场成绩即使是和全盛时期的《街头霸王》相比也不会显得逊色。
《任天堂明星大乱斗》的成功点醒了手中同时握有多个精品IP的游戏大厂。于是在接下来的十几年内,我们看到了《索尼全明星大乱斗》、《Jump全明星大乱斗》、《伊苏VS空之轨迹》和《不义联盟》。这些游戏都在一定的程度上点燃了玩家的热情并取得了商业成功,但就混搭的规模来看,这些作品恐怕只能算各个厂商内部的一次狂欢。如果能让不同厂商的IP进行跨界合作,无疑会更加激动人心。
《任天堂明星大乱斗》是全球范围内最具影响力的混搭游戏
卡普空恐怕就是推动不同厂商之间进行混搭合作的翘楚。早在《任天堂明星大乱斗》发售的3年前,卡普空就已经把漫威超级英雄和自家游戏角色混在了一起,在街机上推出了《X战警vs.街头霸王》。尽管这款游戏并没有带来像《任天堂明星大乱斗》那样震动整个游戏界的影响力,但是接触过这款游戏的玩家大多都对漫威英雄和街霸角色同台竞技的景象激动不已,这款游戏带给卡普空的商业收益也相当可观。
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尝到甜头的卡普空开始对游戏混搭趋之若鹜。在短短三年的时间内,卡普空像打了鸡血似得陆续折腾出了《漫威VS街霸》、《漫威VS卡普空》和《漫威VS卡普空2》。随后,为了促成《街霸》和《拳皇》两大格斗游戏的混搭,卡普空又决定和多年来的“老冤家”SNK合作。于是《卡普空vs. SNK》和《SNK vs.卡普空》两款游戏就这样诞生了。这两款游戏中,前者是在街霸的世界观中让拳皇角色进行客串,后者则是以拳皇的世界观为基础,让街霸角色乱入。随着卡普空搞混搭的功力越来越娴熟,后来与Namco合作的《街霸X铁拳》、与世嘉和NBGI进行三方合作的《跨界计划》都被打造成了现象级产品。
漫威VS卡普空已经出到了第三代
或许你已经注意到了,到现在为止提到的混搭均是格斗游戏,实际上在很长一段时期内绝大多数混搭都是格斗题材。但随着时代发展,越来越多的游戏类型都向混搭抛出了橄榄枝。
《雷顿教授X逆转裁判》就是卡普空和Level-5合作推出的一款以推理为核心的文字冒险游戏。这款游戏打破了两部作品世界观之间的界限,让雷顿与成步堂龙一两大奇才携手上演了一部精彩的推理大戏。将《魔兽世界》、《星际争霸》和《暗黑破坏神》的英雄汇聚到一起的《风暴英雄》则采用了MOBA式的玩法,目前正使出浑身解数试图和DOTA2、LOL竞争。此外,在近几年的手游、页游中,我们也越来越频繁地看到了混搭元素,其中最典型的就是《愤怒的小鸟:星球大战版》——就算是物理类的益智游戏,也可以玩儿混搭!
《风暴英雄》中Nova的飞吻
纵观这十几年的发展历程,混搭游戏不但经久不衰,而且逐渐呈现出了百花齐放的态势。这难免给我们带来一丝疑惑:混搭游戏究竟凭什么如此流行?
混搭游戏流行的秘诀
首先,和其他游戏一样,混搭游戏也是一种商品,它能受到广泛的欢迎,从根本上来说是因为能满足玩家们的需求。玩家想要爽快感,于是会去玩动作游戏或射击游戏;想要体验一段传奇的故事,就会去玩RPG。那么问题在于:混搭游戏究竟满足的是玩家们怎样的需求呢?我认为有两点:第一,玩家们喜欢较真;第二,人们喜欢幻想。
“蝙蝠侠VS超人”是个怎么都聊不完的话题
喜欢较真其实很好理解。每个玩家的喜好肯定不可能是单一的,将不同作品中的内容进行比较对大脑来说是一个顺理成章的过程。其中最典型的就是各个超级英雄之间,究竟谁更厉害的争论。假如你的观点恰好和你的朋友相左,一番争论恐怕就在所难免。
“一个有超能力,一个没有超能力,超人秒掉蝙蝠侠毫无悬念。”
“你不知道氪石这种设定吗?蝙蝠侠基地里有一大堆哟。”
“根本不需要接近氪石,超人隔很远就可以把蝙蝠侠轰杀成渣!”
“蝙蝠侠难道不会躲起来玩偷袭吗?”
“……”
这样的较真有现实意义么?肯定没有。但是有过类似较真经历的人肯定无法否认这个过程有多么欢乐。而混搭游戏恰恰就丰富了较真的方式:“不服?那你选超人,我选蝙蝠侠,咱到《不义联盟》中对战去?”“好啊!谁怕谁?”最终的对战结果如何其实并不重要,重要的是双方都可以暂时抛开工作、学业或商业利益,单纯地为了捍卫自己的观点和喜爱的虚拟人物奋斗。对喜欢较真的玩家来说,这样的混搭游戏无疑是一片自由的净土,一个可以让你任性的地方。
《不义联盟》混合了大量DC超级英雄和反派角色
除了较真之外,混搭游戏还能让你沉浸在幻想的世界中。幻想绝不是小孩子的专权,即使是成年人也有幻想的需求,目前市场上流行的小说、电影、游戏,大多数不都是幻想的产物么?而混搭游戏则是一种把幻想推向极致的表现,因为它可以打破作品与作品之间、世界观与世界观之间的界限,让不同的作品混合在一起,碰撞出奇妙的火花,而留给玩家的则是更广阔的可能性。
就像在《像素骑士团》中,我根本不用拘泥于每个角色有着什么样的背景,我甚至也不需要在意这款混搭游戏设计了怎样的一个故事。在我的想象中,这些角色都是剽悍的广场舞大妈,而我的目标就是招募尽可能多的狠角色,打造出最梦幻的广场舞天团。我渴望着有一天她们能够来我们现实世界一趟,或许这样就可以阻止楼下每天晚上8点准时响起的广场舞魔音了吧。
在《像素骑士团》中打造梦幻战队
一个巴掌拍不响,游戏混搭风之所以会流行,除了有广阔的玩家基础之外,得到了游戏厂商的青睐。开发一个全新的IP总会伴随着巨额的财政支出和难以估量的市场风险,而混搭游戏由于是基于已有的IP制作而成,因此不论是在控制成本上还是在宣传推广上,都比新IP要容易得多。
那是两年前一个闷热的下午,位于东京的一家电玩店走进了一位60岁的老奶奶,她打算给孙子买一款游戏作为生日礼物。她指着《真三国无双》,向店员问道:“这是什么游戏?”店员说:“这款游戏可以让你扮演中国三国时期的历史人物。”老奶奶又指着旁边的《战国无双》询问,店员回答道:“这款游戏可以让你扮演战国时期的历史人物。”最后老奶奶买了《无双大蛇》,因为店员说:“这款游戏可以让你同时扮演三国时期和战国时期的人物。”
将《三国无双》和《战国无双》混搭起来的《无双大蛇》
这位老奶奶并不知道光荣为了营造深沉的历史感,在《三国无双》和《战国无双》这两个品牌上投入了多少精力,也不知道《无双大蛇》其实只是一款没有任何历史底蕴的纯幻想作品。不过对于希望把混搭游戏卖出去的商家来说,他并不需要费心向老人介绍游戏的细节,只要让她以为“无双大蛇=三国无双+战国无双”,那么销售游戏的任务就完成了。
对厂商来说,混搭游戏除了可以挖掘原有IP的剩余价值之外,还可以反过来给原作起一个宣传作用。购买混搭游戏的玩家可能原本只是其中一部作品的死忠粉,通过混搭游戏的游玩过程很有可能就会对另一款游戏产生兴趣。《伊苏VS空之轨迹》的宣传作用甚至已经渗透到了后续作品,《零之轨迹》的主角罗伊德就曾以“神秘人物”的形象在这部混搭作品中登场。
《伊苏VS空之轨迹》采用了《伊苏》的即时战斗机制
混搭游戏有未来吗?
混搭游戏有市场,游戏厂商也尽力去满足人们的这些需求,于是造就了现在的“混搭游戏热”。不过混搭游戏在未来能出现像《超级马里奥》、《GTA》或《美国末日》这种级别的伟大作品吗?恐怕很难。
一款游戏想要颠覆,就必须要放开手脚在玩法上进行创新,而混搭游戏恰恰就在这方面有极大的限制。这里并不是说混搭游戏不能做出和原作不同的玩法,但是你恐怕很难保证做出玩法迥异的混搭游戏没有违和感。试着想象一下吧,假如卡普空把《街霸X铁拳》做成了Galgame,你会作何感想?
《街霸》和《铁拳》的角色齐聚一堂
此外,要想把不同作品的人物混在一起,就必须要想方设法融合各个作品之间的世界观。目前的混搭游戏中,最普遍的一个做法就是单独构建一个世界观,但是这个世界发生了类似于“时空扭曲”之类的事故,所以不同世界的勇士们被召唤到了一起。仔细想一想,《街霸X铁拳》、《伊苏VS空之轨迹》、《无双大蛇》以及《雷顿教授X逆转裁判》不都是这样吗?这种设定非常扯,以至于很难给玩家提供最基本的代入感,但是要把风格迥异的作品联系到一起,目前确实没有更巧妙的办法。
玩法和世界观上的限制让混搭游戏难以彻底摆脱原作的束缚,但是这并不会妨碍它在今后相当长一段时间内持续流行。在各大游戏论坛上你几乎看不到有玩家在抱怨混搭游戏的设定不严谨,也很少有人会拿它去和原作比较孰强孰弱。在未来的日子里,只要玩家们仍然喜欢较真,继续喜欢胡思乱想,只要游戏厂商们肯一如既往地迎合玩家的需求,那么就很难想象混搭游戏会消亡。
《雷顿教授X逆转裁判》是一款以推理为核心的文字冒险游戏
结语
从十多年前的《任天堂明星大乱斗》到如今的《像素骑士团》,混搭游戏变得越来越受青睐。从根本上来说,这和我们每个人喜欢幻想和较真的天性是分不开的。或许它很难给我们带来超越原作的游戏性和竞技性,但是不同作品之间碰撞出的火花却能给我们带来无法替代的欢乐。