冻土层发现44000年前木乃伊狼，胃中仍有猎物，可能携带古代细菌

2024-07-25 20:22 由狸猫之一聊科学发表于 #社会

西伯利亚发现44000年前木乃伊狼

2021年，在西伯利亚永久冻土层的俄罗斯最大行政区萨哈（雅库特）共和国的一条河流边旁边，科学家们发掘了一具完整的木乃伊狼，经过检测，它已经被封存了44000多年，目前科学家们已经完成了对这只古代猎食者的尸检。

这是一项史无前例的发现，因为是迄今为止发现的第一只晚更新世（260万至 11700年前）的完整成年狼，对科学家们更好了解上一个冰河时期该地区的野生动物的生活提供了巨大的帮助，毕竟它属于顶级猎食者。

西伯利亚永久冻土层之所以能发现那么多完整动物尸体，是因为这边不但极端寒冷还十分干燥，能快速的让动物尸体软组织脱水，以木乃伊化的方法将其保存在永久冻土层中，仿佛冻结了时间。

雅库特科学院猛犸象动物研究部门负责人阿尔伯特·普罗托波波夫表示，通过牙齿分析，这只狼为雄性，它作为活跃的大型猎食者，对其狩猎的对象的分析对了解当时的生态有巨大作用，得到古更新世生物群的“画像”。而这具古代狼的遗体的胃保存相当完整，没有污染物，研究人员们已经采集了它的狼的内脏和胃肠道样本，了解其死亡时的饮食。

另一个关键方面

尸检的另一个关键方面是调查这只狼身上可能携带的古代细菌。

俄罗斯西北国立医科大学研究古代病毒的阿尔特米·贡恰洛夫(Artemy Goncharov) 表示，在这些完整保存的动物中，有的细菌能存活数千年，它们是当时时代的见证，了解这些古代微生物群落以及有害细菌在那个时期的作用，是有助于帮助现代科学将其运用于医学和生物技术，作为有希望的生物活性物质的生产者。

关于这些细菌是否可能对现代地球造成威胁，这其实无法给出准确的答案。因为当时细菌为了感染生物是进行过特化演化的，而现在的动物已经演化，身体有所差异，细菌不一定能感染；但不排除有些细菌能快速地适应新世界。

随着全球气候变暖的持续加剧，冰川消退和海平面上升等情况使得西伯利亚永久冻土层也有了消融的迹象，如果那个时候被冰封的大量远古细菌被放了出来，它们究竟会对世界造成什么样的影响，目前来说还只能是全靠猜测，这样的担忧已经不能说是杞人忧天了。

无论如何，探寻远古细菌作用与功能这件事本身就充满着风险，做好必要的防护都是很有必要的。

后记

对这只44000年前的狼进行尸检是研究更新世期间生活在该地区的野生动物项目的一部分，科学家们还在对这里出土的古野兔、马和全新世的熊进行研究。

通过研究这些动物的基因组，可能了解它们与该地区其他古代动物的关系，以及它们跟现存的亲戚之间的差异。

该团队目前计划对2023年在西伯利亚东北部下科雷姆斯克地区发现的另一只古代狼进行研究。