人类有史以来第一个行星防御任务：NASA拟用航天器把小行星撞离轨道
据英国《新科学家》杂志网站当地时间20日报道，美国国家航空航天局（NASA）准备实施人类有史以来第一个行星防御任务（DART），用航天器撞击小行星“迪莫弗斯”，以改变其运行轨道。
据了解，虽然这颗名为“迪莫弗斯”的小行星对地球没有威胁，但这次任务的目的是验证危险的太空岩石来袭时可以通过撞击它们来改变其运行轨道。
该任务预计将于英国时间9月27日00:14与170米宽（560英尺）的小行星相撞。研究人员表示，如果DART以每秒6.6公里左右的速度撞击“迪莫弗斯”，大概会使其偏离轨道73秒，大约改变10%，不过研究人员认为，如果能够改变其轨道持续10分钟，该试验才算成功。
这次撞击试验将由从DART上分离的“意大利轻型立方体卫星成像”开展详细观测。另外，包括哈勃望远镜和詹姆斯·韦布在内的太空望远镜也会提供支持。
目前在近地轨道上有大约27000颗小行星。其中140米（460英尺）和更大的岩石在轨道上接近750万公里（470万英里）被归类为潜在危险小行星（PHAs），这次Dart任务将是小行星偏转技术的首次演示。