北欧国家把课堂开到森林里
本报特约记者 王海英
近年，越来越多家长认识到，儿童的健康成长离不开大自然的滋养。由此，源于欧美的“森林课堂”户外教育逐渐流行，特别是北欧国家比较普及的“森林幼儿园”和“森林学校”，给人们带来许多思考。正如英国人约翰·卢伯克在《生命之用》一书中所说，“大地和天空，树林和田野，湖泊和河流，山和海，都是优秀的校长，它们教给我们的东西比我们从书本上学到的还要多。”
用树叶和花草作画
芬兰、瑞典等北欧国家森林覆盖率很高，即使在城市中也有成片的树木。当地流行将孩子送到森林学校和森林幼儿园接受教育，几乎所有课程都可以在森林中开展。老师带孩子们到森林认识大自然，在老师的引导下，孩子们可以观察一年不同季节草木的生长，从每一株植物的发芽、开花、结果、落叶，认识生命和自然的规律。从每一种动物与植物的密切关联中、从动物与动物直接或间接的竞争关系中，领悟自己作为一个生命体与大自然的关系。
森林也是理想的数学课堂。幼儿可以从数树木、数落叶、数小动物的数量开始，学习简单的计数。大一点的孩子可以从树木之间的距离开始，学习长度的计量单位……森林还是开展手工课和美术课的好地方。孩子们可以用树叶和花草作画，用画笔描绘自然，大自然本身就是构图和调色大师。
当然，森林也是最佳的体育课堂。老师教孩子爬树，通过这项运动让孩子们自己判断危险，学会对自己的行为负责。更重要的是，森林是进行生存训练和安全教育的好地方，老师会教给孩子们如何在野外生火，如何用手头的树枝和灌木构建避难所等等。
半天室内半天森林
森林课堂对任教老师的要求非常高。在森林中，老师们更多的是帮助和保护学生，而非领导或命令学生。在教学过程中，老师们一般没有现成的教案或课本，而是利用自己在多个学科渊博的知识和想象力，调动孩子们的创造力和积极性。在互动过程中，幼儿自然而然地就被促进语言发育，增强自己的沟通能力。有森林教育工作者介绍说，森林中噪音小，课堂上老师对孩子们的约束也比较少，有助于孩子自我意识的形成和发展，这种自我的觉醒在孩子们长大后会变为强大的内驱力，转化为完善自我、追求卓越的不竭动力。
德国的森林教育有一定历史传统。上世纪50年代的电影《茜茜公主》中，茜茜公主就曾提及森林是她的课堂。上世纪80年代曾给无数中国观众留下深刻印象的德国电视连续剧《海蒂》以及近年的电影《海蒂和爷爷》，讲述了小女孩海蒂在阿尔卑斯大山和森林中快乐成长的故事，森林教育在海蒂的心灵治愈和性格养成中发挥了至关重要的作用。德国的许多幼儿园将森林课堂和普通的幼儿教育相结合，采取半天到森林中学习，半天在室内授课的教学模式。
帮助克服极夜的孤独
正如影视剧中所展现的，小女孩海蒂在与森林交朋友的过程中克服了孤独，收获了快乐，学会了与其他人交朋友。这些品质在芬兰、瑞典等地广人稀的北欧国家显得尤为重要。由于地处高纬度，北欧国家冬日漫长，许多地方有极夜，而黑暗会增强人的孤独感，引发一系列心理问题。在这种情况下，森林课堂在幼儿的健康成长中发挥重要作用。
1952年，一位名叫艾拉·法乐陶的丹麦母亲需要同时照顾自家两个年幼的孩子，有时她也会帮邻居带一下同龄的小孩。这位酷爱自然的妈妈经常带自家和邻居的孩子们进入森林玩耍，在森林里做游戏、因地制宜开展早教活动。
后来，邻居及社区中的其他家长也参与进来，他们形成“带娃互助小组”，轮流带领孩子进入森林。这种育儿方式取得很好的效果，家长们发现，经常去森林中活动的孩子比同龄的其他孩子更乐于交流，平衡能力更强，体能也更佳。在部分家长的倡议下，“带娃互助小组”发展成了一所小型森林幼儿园。