调查证据显示仙宾礁符合“岛屿”界定，专家：再次从科学角度验证中方主张合理性

【环球时报-环球网报道 记者 樊巍】8月30日，《仙宾礁珊瑚礁生态系统调查报告》（以下简称《报告》）正式公开发布。该《报告》调查评估发现，仙宾礁现有6个沙洲，低潮时均出露海面，其中有三个沙洲的最高点也高出当地平均大潮的高潮面。有相关专家向《环球时报》记者表示，此次调查的这一发现，与我国历来坚持“仙宾礁属于‘高潮高地’”的主张相吻合，再次从科学角度验证了中方主张的合理性，将为我国在仙宾礁海域争取相应的海洋权益提供充分的科学依据。

《报告》指出，仙宾礁礁坪上发育形成6个沙洲。它们在低潮时均出露海面。卫星遥感影像显示，2012年-2024年各沙洲中心位置、大小和形态在不断变化。承担此次科考任务的科员团队结合卫星影像成像时刻的瞬时潮位和沙洲出露海面情况，以及沙洲高程现场测量结果，经垂直基面关系解算确定，6个沙洲最高点均高出当地平均海平面，其中3号、4号、6号沙洲最高点分别高出当地平均大潮高潮面约1.3米、0.4米、1.0米。

“这已明显符合‘高潮高地’的特征。应该说这一调查结果并不意外，事实上，我国一直主张仙宾礁属于‘高潮高地’，此次实地调查得出的这一结论无疑再次佐证了我方主张的科学性和合理性，”中国南海研究院海洋科学研究所副所长、副研究员陈相秒近日在接受《环球时报》记者采访时表示，包括仙宾礁在内的诸多南海岛礁的性质问题，一直是中菲两国争论的焦点，中方基于科学事实主张仙宾礁属于“高潮高地”，而菲方则基于“于己有利”的原则，一直宣称仙宾礁是位于其专属经济区内的一片“低潮高地”。

学界通常认为，“高潮高地”的概念是与《联合国海洋法公约》中关于“岛屿”的概念是相通的。该《公约》的第121条指出，岛屿是四面环水并在高潮时高于水面的自然形成的陆地区域。原则上岛屿与其他陆地领土一样享有领海、毗连区、专属经济区和大陆架。而该《公约》的第13条则明确指出，“低潮高地”是在低潮时四面环水并高于水面但在高潮时没入水中的自然形成的陆地，并提出如果低潮高地全部与大陆或岛屿的距离超过领海的宽度，则该高地没有其自己的领海。

“菲律宾方面此前在涉及南海岛礁争端的官方声明中，多次声称仙宾礁、美济礁等南海岛礁只是一片‘低潮高地’，不是岛屿，中方不能占据或提出领土主权主张。”陈相秒认为，菲方打的算盘是，仙宾礁等南海岛礁距离中国的西沙群岛和中国大陆较远，基本都远超了200海里，无法获得《联合国海洋法公约》规定的专属经济区200海里的最大海洋权益，中国亦无权在仙宾礁等南海岛礁合法行使主权。但这些岛礁距离菲律宾的巴拉望岛都在200海里以内，将仙宾礁等南海岛礁定义为“低潮高地”，那么根据《联合国海洋法公约》，仙宾礁等南海岛礁就会“位于菲律宾的专属经济区和大陆架内”，“菲律宾因此就对仙宾礁拥有主权权利和管辖权”。

“所以，在2016年所谓的南海仲裁案中，仲裁庭认定一些南海岛礁是‘低潮高地’，荒谬的是，其依据仅仅是一些年代久远且可靠性存疑的二手航海指南，其认定仙宾礁是‘低潮高地’的证据根本就是错误的。而此次科考则为认定仙宾礁属于‘高潮高地’提供了详实、充分的科学依据。”陈相秒补充称。

值得一提的是，本次科考还对仙宾礁沙洲发育形成的原因进行了调查。调查发现仙宾礁沙洲发育形成具有充足的物质来源且符合自然规律。仙宾礁发展为一片“高潮高地”完全源自于大自然的“鬼斧神工”。

《报告》显示，仙宾礁具备发育沙洲的生物碎屑来源条件。仙宾礁造礁石珊瑚覆盖率较高，生长状况良好，本次调查和1987年调查结果均显示，生长速率快且易受外力影响而折断的分枝状珊瑚占比较大。在礁区分布的分枝状及叶状珊瑚受到季风作用引起的波浪冲击后，容易受损死亡，受损死亡珊瑚破碎后产生的生物碎屑是沙洲发育和形成的主要物质来源。

此次调查还发现，仙宾礁沙洲形成所需的生物碎屑物源充足。科研团队根据造礁石珊瑚覆盖面积、分枝状珊瑚占比、分枝状珊瑚年生长速率等，估算了沙洲所在礁坪年均可产生生物碎屑体积，并根据沙洲现状边界范围和沙洲高度估算了沙洲体积。结果显示，沙洲所在礁坪可产生的生物碎屑体积远大于沙洲体积，沙洲发育和形成所需的生物碎屑充足。

此外，《报告》还显示，仙宾礁沙洲的形成位置符合自然规律，沙洲具备自然地貌特征。仙宾礁礁盘呈西北-东南走向，所在海域常风向为东北向，6个沙洲在整个环礁和所在礁坪的区域位置均位于背风侧，符合沙洲形成的自然规律。而在水动力作用下，礁坪上的生物碎屑累积成砾滩凸起，围绕砾滩凸起先后出现大小高低不等的多条砾脊，并不断向上堆积向外扩展，在砾脊中间形成地势较低的洼地，最终构成由内向外依次为洼地-砾脊-砾滩的珊瑚礁砾洲地貌分带。仙宾礁沙洲均具备显著的洼地-砾脊-砾滩地貌分带特征。

此次调查还对仙宾礁沙洲自然发育的进程进行评估。通常而言，沙洲具有较高的不稳定性，气象和水文条件的改变，会造成沙洲位置和形态的变化。《报告》指出，2012年-2024年卫星遥感影像分析显示，仙宾礁6个沙洲均处于发育活跃阶段，其位置、大小、形态、砾滩范围、出露海面的面积均不断变化，变化趋势与仙宾礁所在海域不同时期盛行的季风作用下的波浪条件一致。沙洲总体由东北向西南方向运动，砾滩范围总体呈现逐步增大趋势。

“这意味着仙宾礁沙洲的面积未来可能会越来越大。此次调查报告显示，仙宾礁沙洲的旁边是存在着珊瑚礁，这也就意味着未来如果这些珊瑚礁长出水面，可能会跟沙洲混在一起成为一个新的海洋地物，那么这些沙洲可能就会变成一个珊瑚岛。”陈相秒称。