蛋白质含量远超牛肉 小小的南极磷虾潜力巨大？
“雪龙2”号正在南极的阿蒙森海开展大洋考察，为了持续收集海洋水体及生物生态等数据，考察队员们开展了本航次的潜标布放作业。
一套潜标，由传感器、浮球、重块三部分组成，中间通过绳索穿成一串。传感器可以持续收集所处海水层的相关数据及图片，浮球的浮力作用可以使整串潜标保持垂直于水面，重块则沉在海底，起到锚定的作用。
经过组装和调试后，“雪龙2”号上的考察队员们开始在既定位置向海里下放潜标。据了解，这套潜标的主要生态传感器都是依托国内重点研发项目自主研发的，是首次在南极进行布放。将通过光学和声学的方式对上层海洋中的磷虾进行长周期的探测。布放时间将持续一年，将于明年第41次南极考察时回收。
中国第40次南极考察队副领队 王金辉：我们选这个区域进行布放主要是根据历史的调查资料，这个区域的磷虾数量还是比较多的，所以通过传感器一年的监测，我们可以看到磷虾的季节变化，也为我们国家极地的生态保护提供一些科学依据。
南极磷虾 地球上生物量最多的动物
南极生物是科学家们此次南极考察的重点内容之一，在南大洋，有一种地球上生物量最多的动物——南极磷虾。南极磷虾究竟是怎样的一种生物？在南极食物链中又处于什么位置？
我国科研人员对南极磷虾已经进行了多年的研究，在中国科学院海洋研究所，记者看到了这里保存着各种南极磷虾的标本。
中国水产科学研究院黄海水产研究所 水产生物技术与基因组室主任 邵长伟：为什么我们叫它南极磷虾，它实际上是可以发出这种淡黄色的磷光，尤其在黑暗的环境下。
有些发光的器官主要位于它的眼柱和胸足的位置，发出淡黄色的磷光。
这种体长3~5厘米，体重一般不超过2克的生物，同时也是地球上生物量最多的动物，达到了3~5亿吨。南极的大部分动物，包括海豹、海鸟、须鲸、企鹅等，基本上都以南极磷虾为主要食物来源，而南极磷虾的食物主要是南极浮游植物，尤其是冰藻、硅藻等藻类。
中国科学院海洋研究所研究员 杨光：红褐色的这一团就是南极磷虾的虾群。我们可以看到很多大型的哺乳类，包括一些海豹，都会围绕着这个虾群进行捕食。
中国水产科学研究院黄海水产研究所 水产生物技术与基因组室主任 邵长伟：从这个图上我们就可以看出来，整个磷虾在南极大陆的食物链处于非常关键的环节，它属于能量和物质循环的一个最核心的位置。所以说我们说南极磷虾是整个南大洋生态系统的一个奠基性的生物，奠基种。
我国科学家完成南极磷虾最大基因组测序
除了生物量最多，相信很多人都想不到，这小小的南极磷虾，还是世界上拥有最大动物基因组的物种。我国的科学家通过研究，目前已经成功破译了这个迄今为止最大基因组。
2023年3月，国际顶级学术期刊《细胞》发表了一篇有关南极磷虾基因组组装相关研究成果：南极磷虾拥有迄今为止最大的动物基因组参考序列。这是来自中国、德国、澳大利亚、意大利等国的科研人员，在中国水产科学研究院黄海水产研究所、青岛华大基因研究院主导下的研究成果。他们利用新一代测序技术对南极磷虾开展了高深度的基因组测序、组装和分析，也就是说，从南极磷虾的身上提取它的DNA序列，把DNA序列放在测序仪上，测出DNA每个片段的长度，并把这些片段拼起来，形成整个磷虾的基因组图谱。
中国水产科学研究院黄海水产研究所 水产生物技术与基因组室主任 邵长伟：我们人类的基因组才3.2个G，小小的南极磷虾，虽然个儿很小，但它的基因组却是我们人类基因组的16倍那么大。
种群规模庞大的南极磷虾，是人类重要的蛋白质储存库和战略资源，一直受到各国科学家的关注。有了完整的DNA序列图谱，南极磷虾的许多生物特性就有了根据。
中国水产科学研究院黄海水产研究所 水产生物技术与基因组室主任 邵长伟：实际上我们发现了南极磷虾像我们人类一样，有一种生物节律现象，我们人类是24小时的生物节律，南极磷虾是半年白天，半年黑夜的这种生物节律的现象。除了这种生物节律的现象，南极磷虾还可以不断蜕皮，以及它的这种能量的一些代谢相关的基因，不断扩张，可以适应南极的极端环境。
和虾是“远亲” 南极磷虾属磷虾目
虽然南极磷虾虽然一直被大家称作虾，但也有很多人提出一个疑问，它到底是不是虾呢？专家告诉我们说，实际上南极磷虾属于磷虾目，和我们日常见到属于十足目的虾是远亲。
中国水产科学研究院黄海水产研究所动物学博士 应一平：我们平常吃的虾和螃蟹，都属于十足目，而磷虾不属于十足目，是磷虾目。所以磷虾和虾之间的亲缘关系还是有一点远的。当然了，磷虾目和十足目都属于真虾总目，所以只能说磷虾虽然不是虾，但是它是虾的远亲。
专家表示，磷虾不仅仅在南极有，全世界都有分布，一共有约86种，其中7到8种生活在南大洋。而我们平时说的南极磷虾，一般指个体较大的南极大磷虾。既然南极磷虾的资源量这么大，它能被人类食用吗？
中国科学院海洋研究所海洋浮游动物生态学副研究员 徐志强：据研究，它的壳里面含有很大量的氟化物，如果过量食用了，就会引起我们的氟中毒，会引起关节疼痛、腿疼、恶心呕吐等各种症状。
科学家表示，尽管南极磷虾并不能直接食用，却依然是地球上最大的动物蛋白库，是重要的战略性渔业资源。现在对南极磷虾的开发利用主要是提取磷虾油、把磷虾粉制作成优质饲料等。
中国科学院海洋研究所海洋浮游动物生态学副研究员 徐志强：它们的蛋白质含量非常高，大家平常吃的牛肉，蛋白质含量100克可能最多只有20克，20%。但是我们南极磷虾的蛋白质含量就可以高达50%。另外，它蛋白质含量所有的加起来，要超过全球人类体重的总和，所以说它未来蕴藏着非常大的价值。
目前，南极磷虾资源的保护工作，由26个成员国组成的南极海洋生物资源养护委员会进行管理，保护工作的最新方向一是防止磷虾种群受到影响；其次，针对不同区域设定商业捕捞的限额，以多种措施来保护南极的生物多样性以及生态系统的稳定。