沙特会是第三方电竞赛事的救世主吗？
编辑：杨博丞
前段时间，沙特阿拉伯宣布将启动一年一度的电竞世界杯（Esports World Cup），首届赛事将于明年夏季在利雅得举办。
早在今年夏天，沙特主权财富基金Public Investment Fund（PIF）就宣布要投资378亿美金（约2700亿人民币）打造电子游戏行业中心。该基金由沙特王储穆罕默德・本・萨勒曼主持，旗下子公司Savvy Gaming Group将牵头组建这一被沙特寄予厚望的“电子游戏产业的新枢纽”。
沙特王储兼首相穆罕默德·本·萨尔曼表示，电竞世界杯与沙特2030国家愿景息息相关，在他们的规划中，到2030年将游戏和电竞行业对沙特国内生产总值的贡献提高超500亿沙特里亚尔，并创造3.9万个新的就业机会。
虽然沙特已经有过举办Gamers8赛事的经验，也愿意在电竞上投入资金。但有此前如此多三方机构举办的电竞赛事折戟关停的前车之鉴，沙特想要持久运营电竞世界杯，还需要考虑以下问题。
无论是玩家，观众，还是厂商，俱乐部，大家最受关注的自然是哪些游戏能够进入到电竞世界杯中。
不少行业人士猜测，电竞世界观的游戏项目选择很可能会在今年7月在沙特利雅得举办的Gamers8赛事的选择上做延展。Gamers8共有《堡垒之夜》《铁拳7》《FIFA》《PUBGM》《彩虹六号：围攻》《DOTA2》《绝地求生》《赛车模拟》《星际争霸2》《街霸6》《CS:GO》《火箭联盟》等十多款游戏。
基于吸引大规模观众的目的考虑，电竞世界杯的项目选择，多半会选择玩家基数大的热门游戏，只是具体有多少项目，手游与端游的数量各是多少，现在很难确定。
由于拳头封闭的电竞体系几乎不支持第三方赛事，即使拿到拳头的电竞赛事授权，《英雄联盟》与《瓦罗兰特》密集的赛事体系很难有顶级俱乐部有精力参加世界杯的比赛。因此，电竞世界杯中拳头系游戏出现的概率极低。
暴雪系游戏虽然不拒绝三方赛事，但俱乐部已经所剩无几。当前《守望先锋2》的电竞生态正处于崩溃状态，不少俱乐部退出了联盟。电竞世界杯上出现暴雪系游戏的可能性也不太大。
2022年4月，沙特穆罕默德·本·萨勒曼基金会MiSK通过旗下游戏开发公司EGDC收购了日本游戏公司SNK 96.18%的股份，从而将知名格斗游戏《拳皇》的版权把控在自己手中。因此，《拳皇》出现在电竞世界杯上的几率很大。
2023年2月，英雄体育了沙特主权财富也获得基金PIF旗下Savvy Games Group 18亿人民币投资。英雄体育是国内知名的赛事运营公司，腾讯、网易、B站、拳头、EA、SuperCell等公司，都与其有合作。通过这层关系，我们很可能在电竞世界杯上看到国产手游的身影。
这个问题需要考虑两点，第一，游戏厂商是否愿意配合，在俱乐部密集的第一方赛程中协调出一段时间，举办一场国家间对抗的第三方比赛。第二，是否有政府机构协调主管。
第一个问题也是拳头系游戏难以进入电竞世界杯的重要原因。在拳头的电竞体系中，战队的全年赛程基本被排满，除非有多方政府牵头举办的正规国际赛事，如今年举办的亚运会，拳头才会从中协调时间，让国家队成员有时间集训、磨合。
V社和另外一些赛程不那么密集的游戏不存在这个问题。但是否有国家机构介入，像世界杯、奥运会一样与国际组织对接，目前看实现难度很大。
综上，电竞世界杯最可能得形式还是以俱乐部为单位参赛。这样在时间上容易协调，不存在几位不同俱乐部的选手为短短1-2个月的电竞世界杯回归国家队重新磨合，甚至影响后续联赛的情况。另外，没有具体的政府机构组织，也很难让不同俱乐部的选手自发组织成国家队。
在举办频率上，虽然名字叫世界杯，但这项赛事大概率会像《Dota2》的TI和《英雄联盟》的S赛一样，每年举办一次。毕竟电竞选手的职业生涯都比较短，不像足球运动员一样，40岁依然能站在赛场，很多选手到了24、25岁，就到了职业生涯末期。
电竞世界杯想要长久举办，实现沙特转型的目标，如何盈利是重中之重。
相比起电竞赛事，电竞世界杯的盈利模式更向传统体育，如奥运会、世界杯靠拢。
在第三方电竞赛事兴盛的年代里，它们的盈利主要靠赞助商赞助，那时候直播平台尚未兴起，电竞的关注度也不高，因此不存在转播权售卖收入，线下门票收入也微乎其微。一旦失去赞助商的支持，一家第三方赛事便很难支撑下去。
当然，也有一些企业或平台，举办第三方赛事的目的是为了给自己业务进行曝光，这类赛事往往规模较小，不具备参考意义。
沙特作为“国家队”，参与到电竞世界杯的运营中来，变现模式就很像传统体育了。以世界杯为例，它的盈利来源主要有门票收入、电视转播权、厂商赞助和授权品牌产品销售四个部分。
在这几项预期收入中，转播权售卖与厂商赞助是比较容易实现的。这两项都与观众数量与赛事热度强相关。另一方面，Gamers8的总奖金池为4500万美元，打破了此前《DOTA2》TI10的4000万美元奖金纪录。如果电竞世界杯的奖金比本届Gamers8更高，也能成为吸引观众观看比赛的噱头。
根据电竞直播数据机构Esports Charts统计，Gamers8 2023在海外直播平台上总收看时长为6223万小时。作为参考，2022英雄联盟全球总决赛在Esports Charts统计中收看时长为1亿4194万小时，DOTA2 TI11该项数据为6774万小时。如果电竞世界杯以Gamers8为基础，直播热度是有保证的。
同样是Esports Charts数据，于Gamers8期间举行的2023 《Dota2》利雅得大师赛收视率较去年同期出现明显提升，本次大师赛单场最高观看人数约为58.7万，成为本年度收视率最高的Dota2赛事，且相较去年同期（36.3万）增长了约60%。
除了以上几项显性收入之外，赛事带来的就业岗位，与对旅游业的发展，都有积极促进作用。也难怪在2030计划中，沙特希望游戏与电竞产业能为国家贡献超过500亿沙特里亚尔（约133.28亿美元）GDP与3.9万个就业岗位了。
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