【白夜游谈】旧瓶装新酒的《真·女神转生5》
新老玩家对于“JRPG”（日系角色扮演游戏）的认知差异正日渐加深，《真·女神转生5》收到的两极化评价便可以为证。
作为“女神转生”系列暌违13年的正传作品，《真·女神转生5》（下称“SMT5”）在公布之初引起了不少反响。对于系列粉丝，这是“有生之年”级别的作品；而对于不熟悉这一系列的新玩家而言，这是《女神异闻录5》（下称“P5”）的本家作品。
P5的成功有目共睹，凭借着时髦的美术风格、丰富的人物剧情还有好感度系统，这部作品成为了上个世代最受欢迎的JRPG之一。外传都如此优秀，自然也让许多新玩家对本家正作产生了期待。
但事实上，SMT正传都是发生在末世背景中，剧情简单却厚重，有着浓厚的宗教气息，与P系列的都市校园风格大相径庭；游戏玩法虽然同是回合制战斗，但SMT系列的攻略难度也要硬派许多，不做好充分对策就可能被敌人们虐得死去活来……
不过在P5大获好评的当下，没人知道时隔多年的新作是否会做出“顺应时代”的改变。毕竟前作SMT4的衍生作《真·女神转生4 Final》就是挂着“真女”的名头，包裹的却是P系列的内容。
但最终SMT5选择了“传统”——没有好感系统，没有复杂的故事，等待着玩家的是庞大的迷宫，还有能一巴掌呼死你的恶魔们。
这显然不是众多新玩家所期待的游戏，不少人抱怨游戏流程过于单调，只是一路“抓怪养怪打Boss”；游戏难度却又高得离谱，通常难度下别说Boss们打起来费劲，稍不留神就会被路边小怪团灭，只能从上个存档点重头再来——攻略过程堪称“受苦”。游戏还为此提供了可调低难度的免费DLC，被玩家们称为“慈悲模式”
但在喜欢的玩家口中，SMT5得到的却是另一番评价——JRPG中独一档的“开放世界”地图。
不同于以往机关重重的封闭式迷宫，SMT5的主要游戏场景都是在开放的室外——一个成为末世废墟的东京，由四张大地图构成。但这些场景并不止是往开阔的地形上洒一些怪，或是由突兀的“跳跳乐”组成的多层结构。
SMT5的地图结构复杂，立体多维，却又像现实中的道路一样具备一定逻辑——既有“怎么走都会回到这里”的主干道，又遍布难寻的羊肠小径；大地图上两个相隔甚远的地点可能是一条唯一路径的起始与终点；你在一处被倒塌的大厦挡住了去路，却又能在另一处利用这座楼宇的残骸通向别地……
“自由”通常是开放世界的卖点，但SMT5的妙处恰恰不在于并不那么自由。主角并没有飞檐走壁的行动能力，而广阔的地形上有着许多“看得见摸不着”的场所，需要玩家对照地图和眼前的实景，推测可能的路线，利用高低差到达目的地。这一过程比起“走迷宫”，更像是现实中的“定向越野”，带来的探索感和成就感确实算得上独一份。
“查看地图”这一功能也因此在SMT5扮演着重要的角色，但这些地图一开始都受到了名为“祸冢”的机关干扰，需要玩家前往相应位置击败敌人才能看清对应地区的地图，方便进一步的探索。
这听起来是相当基础的机制，然而不少“祸冢”本身就存在于光靠地形难以找到的地段，这样的谜题设计就好比“保险箱的钥匙锁在保险箱中”，对于喜欢探索的玩家而言无疑是令人兴奋的挑战，但在另一些玩家眼里则成了“故意折磨人”。
像这样“吾之蜜糖，彼之砒霜”的体验正是造成SMT5评价两极分化的原因之一，而这也恰好体现了如今玩家们对于“JRPG”的不同认识。
在新生代玩家心目中，优秀JRPG的正菜应该是美型的角色、丰富的互动，以及充满青春气息的“中二”故事，游戏过程则最好流畅爽快，能让人轻松地体验剧情；但在更传统的玩家们眼里，JRPG的精髓却在于“螺蛳壳里做道场”的精巧感，从迷宫探索到数值养成，通过步步为营的游戏体验让玩家感受到开发者的设计巧思。
这次的SMT5无疑更偏向后者，除了地图设计颇显新意以外，玩家操控角色的养成深度、丰富的支线任务、隐藏于台词中的剧情，都足以让吃这一套的玩家们忽视游戏在画面表现上的贫瘠，给予游戏好评。游戏发售后也登上了多个地区的销量榜首，在商业层面算是获得了成功。
但另一方面，走传统路线的SMT5显然没能达到“P5天下第一”那样出圈的影响力，在今年的TGA上，SMT5也在“最佳RPG”奖项的争夺上败给了更偏向于流行风格的《破晓传说》……这似乎都证明了角色间丰富的情感互动和富有层次感的剧情故事才是JRPG的发展方向。
类似争议其实也发生在其他类型的游戏上，像是融入校园题材的《火焰纹章 风花雪月》就同样被一些老玩家认为肤浅媚俗，完全失去了传统战棋游戏的史诗气质和硬派风格，但这作却成为了系列有史以来销量最高的作品。
这样“谁算正宗”的争论显然不会有尽头。相比之下，至少喜欢传统类型JRPG的玩家依然还能在2021年玩到《真·女神转生5》，体验到“大箱庭地图”在新世代所能传达的乐趣。