《三国志》那些恢弘绚丽的封面，背后是这位功臣
说到光荣的《三国志》，很多人想到的不仅是好玩的游戏，还有辨识度极强的封面和海报。
无论是魏蜀吴的三位君主，还是吕布、关羽、张飞这些名将，以及长坂坡、赤膊上阵等等典故，都浓缩在一幅幅绚丽的图画上。
同为光荣出品的历史模拟游戏《信长的野望》《太阁立志传》，也无不拥有令人印象深刻的封面，既充满历史的厚重感，又有极具张力的人物表情，是光荣游戏的一大招牌。
绘制这些美图的，是日本著名的历史插画家长野刚。
扛起历史插画的大旗
长野刚生于1961年12月16日的东京。当他初中即将毕业的时候做出了影响一生的决定——我要当画家。
为了实现画画的梦想，长野刚特意选择进入有美术专业的高中，之后又顺利进入日本大学油画系学习。
在高中和大学的几年间，长野刚磨练出扎实的油画绘制法。油画也成为他今后艺术生涯中最喜欢的创作方式。
1984年从大学毕业的长野刚，起初在一家设计事务所里担任视觉设计工作。仅仅做了四年就辞职不干，从此成为自力更生的自由创作者。
长野刚画家生涯的转折点出现在1995年。游戏公司光荣找到了他，希望为其正在制作的两款新游戏绘制游戏封面，这两款游戏分别是《三国志5》和《信长的野望：将星录》。
这是长野刚第一次接触游戏相关工作，但他却有些诚惶诚恐。原来之前担任这份工作的是日本插画界的大神——生赖范义。
比长野刚大整整一代人的生赖范义，一直以来都是他奋斗的目标（点我阅读生赖范义的生平与作品回顾）。如今要接过前辈的工作，承受的压力可想而知。至今长野刚仍然对当年第一次画信长时的紧张记忆犹新。
好在最终长野刚出色地完成任务，将光荣游戏的优良传统延续了下去。
长野刚为《三国志5》创作的游戏封面，既能找到之前生赖范义厚实感的影子，又能找到新一代艺术家的独特气息。
同为写实历史插画，两人和而不同，实为光荣游戏之大幸。
自此以后，长野刚成为光荣御用的封面绘制者。从七代之后的《三国志》游戏封面，都出自他的手笔。
《信长的野望》《太阁立志传》《水浒传》等光荣游戏新作发售时，也都会找来长野刚设计包装。
二十多年来，长野刚俨然已与光荣的游戏融为一体，玩家们一看到他的作品就想到《三国志》。
游戏界的成功，让电影界也注意到了长野刚。
1999年，时隔多年《星球大战》携前传电影卷土重来，电影公司找来长野刚，为其绘制电影海报和相关小说封面。从此他为《星球大战》系列画了十年。
有趣的是，之前三部电影的海报，正是生赖范义画的，也算是长野刚又一次从前辈手中接过大旗。
寻找历史与幻想的平衡
长野刚的创作范围不仅仅局限在游戏和电影领域，在他的作品中有形形色色的人物和故事，但始终离不开两个字——历史。
他的笔下，有尼罗河畔的埃及艳后，有参透佛法的释迦牟尼，有统治华夏的唐宗宋祖……
长野刚画出的历史人物，有着超级写实的面容，也有着充满张力的戏剧冲突。有着鲜明而充满魄力的构图，也有着大胆而细腻的笔触。
他的画充满现代想象力，但又忠于历史事实，自成一套风格。难怪日本很多画迷称他为第一历史写实绘画师。
写实的人物和物件是长野刚历史画的一大特点。他认为参考现实中的资料对历史插画来说是必须的功课。
但由于长野刚平时极为低调，即便是日本，都极少有对其的采访报道，连照片都很少公开。即便是在游戏行业里，大家也是只闻其人，很少能看到他的创作心得。
但凡事没有绝对，大约在十几年前，日本的社交网站Mixi上有一个长野刚的后援会群组。他本人会在里面经常回复网友问题。9页的楼，400多个评论，长野刚大概个两三个就回复一下，就这么持续了差不多7年。我们在这里可以看到长野刚先生分享的心得、感想和爱好，还有些难得一见的“施工现场”照片，从而对他的创作思路有更多的了解。
比如为了准确描绘战国武将的装备，他会特意跑到卖古董和仿制品的盔甲店里，用照相机从各个角度拍下日本古代甲胄的样子，当然前提是老板同意。
有时候还会为直江兼续的铠甲到底是什么样而伤脑筋。
为了画出武将骑马时的英姿，他会找来各种马奔跑的影像资料，从不同角度观察马的姿态。另外还找找来骑手的照片，仔细临摹。
“当然最好还是亲眼看看马是怎么跑的。”长野刚这样说道。
长野刚画中的历史人物始终让人难以忘怀，仿佛历史长河中人物就真的长成这样。
为了达到逼真的效果，他会从杂志上截取两到三人的照片作为模特，各选他们脸上的不同部位，阴影效果，还有表情，最后拼接成一个人。
其中最为关键的是眼睛，长野刚认为那是人物表情的关键。因此他笔下人物的眼神总是那么犀利，尤其是关羽，因为那是长野刚非常喜欢的人物，每次画二爷他都特别有干劲。
随着一代又一代的《三国志》问世，封面的绘制工作也越来越难，每次有新作，长野刚都会为封面的构图绞尽脑汁。
比如画《三国志8》的时候，他在和策划开会的时候得知游戏的主题是革新，于是首次将骑马的赵云放在画面的视觉中心，展现出大胆的构图。
在画《三国志9》的时候，又要为如何安排不同人物的位置而头痛不已。
每次画封面，长野刚最怕的就是曹操、刘备、孙权三位君主，因为每一作封面都必须这哥仨，每画一次可用的排列组合就少一种。
最后他采用了逐渐向纵深聚焦的构图，主次人物相得益彰。
作为历史插画家，长野刚时常为史实和幻想之间的平衡而苦恼。但他始终坚信，历史画一定要基于历史，如果出现那个时代所不存在的东西，一定会有违和感。
在潮流中坚持传统
在所有长野刚的介绍中，都会有这么一条有趣的文字——
从不使用电脑等现代工具作画，就偏好油彩的传统作画方式。
油画的作画方式和电脑有很大不同，长野刚对此情有独钟。
他曾展示过自己给《星球大战》创作插画时的“施工现场”，俨然是个化学实验室。
这幅汉·索罗花了六天时间完成，非常高效。不像很多赶工的漫画家，长野刚从不熬夜工作，每天要睡七小时。不通宵的代价就是年中无休，没有假日。
这种不用CG的怪癖自然经常被人问起，长野刚的回答也非常干脆，就是三个原因。
第一，他从高中开始就习惯画油画，年纪大了改不掉。
第二，亚克力油画可以很容易地表现出历史的厚重感。
第三，他所尊敬的海外艺术家，比如Frank Frazetta都是画油画的，会与他们的技法产生强烈的共鸣。
当然长野刚也并非老顽固一样排斥使用电脑作画的年轻画家。相反，他经常在网上向求教的后辈给出自己的指导，语气亲和而谦虚。
他说：“富有天赋的优秀对手使我一直保持创作的动力，这一点非常关键。”
即使年近花甲，长野刚依然保持着旺盛的创作力，有更多新的目标在等着他。