在法国做西游的华人：《非常英雄》制作人路杨专访
本文作者：九月
一、
Magic Design Studios 位于法国南部一个叫蒙彼利埃的城市里，多数人对这个城市名都没什么概念，其实它是法国第八大城市，临近地中海与普罗旺斯，也是育碧在法国的第二大工作室所在地。
十几年前，路杨就是在这里留学，原本学习服装设计的他却在毕业后以美术实习生的身份加入育碧，从此与游戏结下不解之缘。从对游戏制作一无所知到独立带领团队，一直到 2015 年底在法国成立了自己的工作室：「Magic Design Studios」。
今年年初，他们制作的第一款游戏正式发售了，名字叫《非常英雄》，英文名《Unruly Heroes》，是一款平台动作游戏，并带有解谜要素。「Unruly」在英文里是放荡不羁、不守规矩的意思，而这一次的「西游」故事也确实不那么循规蹈矩。
《非常英雄》的首次亮相在 2017 年 E3 的微软发布会上，在一段独立游戏的短片中，留给《非常英雄》的时间有大概三秒。尽管非常短暂，但在清一色的美式和日式游戏中，这短短的几秒却给很多人留下了深刻印象。
蒙彼利埃到巴黎的距离比想象得远，乘坐高铁大约要三个半小时，即便飞机也要 90 分钟航程。开往法国南部的火车多数从巴黎里昂火车站发车，一路经过里昂的雪景和尼姆的小雨，就在笔记本快要耗尽电池的时候，列车缓缓驶入蒙彼利埃。
刚刚在公司给同事们安排完一天工作的路杨赶到了车站亲自迎接，见面握手之后，他就一个劲的为让我多等了几分钟表示歉意。今年就要迎接40岁生日的路杨留着清爽的胡子，身材微瘦，一开口还是东北口音，「在这儿除了家里，很少能讲中文，口音也没啥变化。」
工作室距离车站不远，蒙彼利埃城市规模也不大，我们步行顺便欣赏一下南法城镇景观。「这个是市民广场，这辆有轨电车就是刚才我过来坐的，那边的大楼是本地最大的歌剧院，可惜今天没有演出……」一路上，路杨热情地跟我介绍当地人文风光，我们还经过了一家卖游戏的电器商场，刚刚发售的《王国之心 3》和《生化危机 2 重制版》都摆在店内最显眼的位置。
午餐我们来到拉格朗德默特的一家法式餐厅，这里法国南部著名的度假胜地，巴西建筑师奥斯卡·尼迈耶根据玛雅金字塔灵感而设计的酒店与公寓是这里的新名片。这天是周五，而且已经是下午一点多，餐馆的人不算多。等餐的时候，路杨聊起了他此前的个人经历。
二、
其实最初来到法国时，路杨想继续深造服装设计，但却机缘巧合的进入了游戏行业，在育碧一呆就是 11 年。初入育碧，路杨接触的第一个项目是当时还炙手可热的《幽灵行动 2》。随后，他又跟着参与了《分裂细胞 4》《雷曼：疯狂兔子》，当时的疯兔还是从属于「雷曼」的子品牌。
在工作中迅速成长的路杨在美术方面有着卓越的天赋。很快，他被任命作为蒙彼利埃工作室的市场部艺术总监，同时负责多个项目，其中参与较多的是《雷曼》和《疯狂兔子》系列。虽说蒙彼利埃是育碧众多分部中人数较少的一个，但其实包括《勇敢的心：世界大战》、《雷曼》、《疯狂兔子》《丁丁历险记》乃至即将上市的《超越善恶 2》都是他们的原创品牌。
到了《雷曼：传奇》时期，路杨参与了整个项目的立项、制作、发行，从原画绘制到海报设计，无一不是经他之手，逐一调校。所以很多人看到《非常英雄》后的直觉反应是画风很像重启的《雷曼》，每次说起这类误解，路杨也觉得略有无奈，毕竟玩家没有义务去调查开发者的经历与出身，「我们团队的画风一直如此，研发新项目也没有刻意回避和改变。」
虽说已经走到了公司的重要岗位，但一直以来都有个梦想没有实现。2015年，路杨决定放弃在育碧的职务，独立出来成立了 Magic Design Studios。
与很多回到国内创业的游戏人不同的是，路杨将创业的地点定在了法国，主要原因就是团队的大多数成员都是法国当地人。「让他们拖家带口跟我回中国不太现实，虽然这边创业的成本会高一些，但是和国内一线城市的成本已经很接近了。创业的关键是需要优秀的人才愿意和我们一起工作，另外还有一个优秀的合伙人愿意和我一起并肩作战。」
找到了人，就开始找钱。路杨常年在海外工作，对国内的投资环境并不太了解。幸运的是，他的一些国内好友帮他牵线搭桥，很快和完美世界搭上了线。完美世界有比较丰富的海外建立工作室的经验和需求，路杨当时的诉求也比较简单，只希望能提供相对稳定的开发环境，双方很快就达成了合作意向。
「现在想来，很幸运，正好赶上对的时间点和对的人，才顺利促成了合作。要感谢好友牵线和完美世界领导层的肯定。」路杨很感慨，创业的两大难题，一是人才，二是资金，几乎没有经历什么波折就完成了。
「还有重要的一点是，和国内投资人聊，我不用去解释什么是《西游记》，为什么做东方神话而不是北欧故事，为什么主角是猴子而不是人类，为什么孙悟空不能变成超级赛亚人……」
三、
人在异乡久了，就容易对故土的文化产生超乎常人的执念，路杨自然也是如此。从小便看着《变形金刚》并为之着迷了三十多年的他，认为最遗憾的事儿就是中国明明也有那么多好故事、好产品，但却没什么文化输出途径，连小时候听腻了的孙悟空的故事，在多数外国人的概念中都是《龙珠》里的那个会变身的赛亚人。
所以成立了自己的工作室之后，他的第一个想法就是，做一款明显带有「中国」印记的游戏，首选就是儿时看的最多的《西游记》。「三国的故事已经被光荣做太多次了，但《西游记》面向全球单机的作品却不多。西方人知道索尔，知道雅典娜，但对东方的神话了解极少，我们有责任通过努力，让更多的受众知道中国的超级英雄。」
路杨是一个不喜欢默守陈规的人，虽说做的是「西游」题材，但严肃风格却不是他擅长的领域。而 Magic Design 的很多员工，都是路杨在育碧时期的老搭档，有《雷曼：传奇》的动画与原画师，还有《波斯王子》三部曲的技术总监，团队成员各自的经历，让大家更倾向于开发一些幽默风趣的作品。
正是这些共同气质，让工作室的成员们走到了一起。如今的 Magic Design，已经有 25 名员工。
正如我们现在看到的，这个故事也不是遵照原著进行的，反而是一个欢乐向、无厘头的作品。《非常英雄》里的悟空更加放荡不羁，八戒则是团队的开心果，沙和尚成了长着咸蛋超人眼睛的绿巨人，唐僧则是戴着睡帽、半梦半醒的唠叨鬼，旅途中还会经常遇到一位小孩脾气的姑娘，那是观音。作品的初衷是希望能够让更多的人知道来自中国的西游故事。对于很多不了解这个故事的玩家，轻松愉快的方式可能更容易被接受。
但在法国做这类题材的最大的难处，是给团队成员科普什么是《西游记》。虽说并不是照搬原著，但制作团队只有路杨一人来自中国，其他员工都是欧洲人，根本没受过任何东方文化熏陶，对制作这样一部作品来说，也有一定的难度。于是他买来了法语版《西游记》，亲自给员工们讲大闹天宫，讲西天取经。
在这些西方人看来，《西游记》故事中最让他们难以理解的是孙悟空的能力：为什么有时候是斗战胜佛，有时候却连小妖怪都打不过？另外，孙悟空的本事到底是从哪儿来的？在他们的概念中，超级英雄不是拥有超强技术就是经历变异实验，基本上大多数能力都能有个来由，面对打不过的敌人也有合理解释，比如钢铁侠的强大来源于高科技，超人的设定是怕氪石。
而东方的神话都比较玄幻，什么日月精华，什么修真渡劫，却不太追究这些「量化」东西，这一点在西方人的眼中就很不可思议。就像中餐菜谱的「盐少许，加入适量胡椒粉」，少许是几克？适量是多少？所以在故事层面，《非常英雄》的大多数设定最终都是由路杨本人敲定的，包括美术设计和台词翻译，也都是他亲自操刀。
立项不久之后，《非常英雄》就得到了微软方面的支持，是微软独立游戏项目「ID@Xbox」的重点项目之一，所以也就有了 2017 年微软 E3 发布会的首度亮相。
游戏曝光以来，在 Xbox 和任天堂的支持下游戏参加了 E3、GDC、ChinaJoy、PAX 等各大游戏展。各种展示的背后，是这个初创小团队每天加班加点的工作，以及面对产能不足的焦虑与挣扎……
正式发售之前，虽然获得了任天堂欧洲的青睐，并在任天堂独立游戏发布会上公布了游戏的发售日。但是游戏整体的宣发不足，让团队依然难以获得产品上线发售的喜悦。而国内市场的宣发工作，也因为短期内得不到版号、无法通过正式渠道发行、定不下发售时间等原因，现阶段也没有投入更多的资源宣传。
四、
蒙彼利埃不像北上广深和巴黎伦敦那样寸土寸金，Magic Design 办公室宽敞的大开间中，有序的摆放了几十套电脑，个别工位配置了硕大的绘图板，角落里还有两架用于录制音乐的键盘。
办公室内最大的一张桌子上放着好几盒还没拆封的万智牌，一旁散落着数枚 20 面骰子，路杨说这是员工们的业余爱好，自己玩不懂这个。而另一旁则是《非常英雄》在各大游戏展所获得的奖状们。或许是因为临近春节，窗子附近还挂着一个不知道从哪儿淘来的「福」字，角落里却布置着一棵圣诞树，东西方节日文化在这里交错。
看到少见的亚洲面孔出现在办公室，工作室的员工们都主动起身与我握手打招呼，紧接着投入紧张的工作 —— 因为次日他们就要发布游戏的第二次更新。发售十天以来，《非常英雄》的相关视频在 YouTube 的播放量已经超过两百万，谷歌搜索词条也破千万。国外主流媒体如 IGN 西班牙站给出了 8.8 分的评价，另外还有 GameSpace 和 Nintendo Insider 都给出了 9.0 的高分。
路杨给我拿来了一台 NS 开发机，为我展示游戏后期的关卡。《非常英雄》的很多精妙有趣设计都设置于游戏的中后期关卡，相比前几关过于平铺直叙，不够抓人，这可能让游戏会比较吃亏。「请务必多往后玩玩，然后给我们提提意见。」工作室的一位法国小伙子用英语和我说道。
目前团队还在根据玩家的反馈来优化和调整游戏的内容，「当然还会有新的游戏内容加入，后面会陆续公布给大家。另外新的项目也在筹备中，目前还在保密阶段。」
绝大多数的海外网友都对这款作品给出了满意与惊艳的评价，但在 Steam 商店页面上，多数「不推荐」却都是中文用户，还有人因为默认的键位设定不符合个人习惯而给了差评（游戏支持自定义按键）。面对这些毫不客气的评价，路杨耐心地针对很多反馈进行解答与感谢，谦卑得像一名第一次开发游戏的学生。
一位看不过去的玩家在其中一条长文差评下留言说：「有人出钱出力向全球推广《西游记》，但拆台的却全是写中文的，这结果真是太意外了。我们应该一起帮着继续改进这个产品，让他们继续做出更好的，光差评能帮啥啊？」
游戏发售不到两个月，《非常英雄》本体就已经进行了三次大幅更新，基本都是针对玩家提出的改进建议而优化的。因为是同时登陆了 PC、Xbox One 和 Nintendo Switch 的多平台游戏，整个工作量就又扩大了三倍。
路杨说，他一直以来都有个梦想，就是把中国的经典神话故事以游戏方式讲给全球玩家听。
「封神演义、聊斋志异这些都是非常有趣的内容，也是能够国际化的故事题材。《非常英雄》只是我们的第一款产品，好的方面得到玩家肯定，不足之处也会不断改进，我现在快四十岁了，还有二三十年的时间可以做游戏，接下来的作品一定会越来越好的！」
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