感谢半死不活的策略游戏市场 《幽浮》又火了一次
《幽浮》是一款曾让全球各大游戏媒体争相跪舔的策略游戏。GameSpot在1996年评论道：“《幽浮》堪称现代游戏的典范，可以和《文明》并称为策略游戏的两大标杆。”IGN则在2000年把《幽浮》评为整个PC游戏史上最好玩的游戏，并在2007年的一篇文章中补充道：“至今仍未出现一款PC游戏可以把《幽浮》从王者宝座上拉下来。”
在一片赞誉声中，《幽浮》在90年代连续出了好几部续作，并在2012年经历了一次大规模系列重启。虽然几乎每一部作品都保持了优秀的素质并获得了粉丝们的认可，但是近年来游戏市场翻天覆地的变化却让这个IP的前景变得越来越严峻。策略游戏俨然成为了越来越不被市场看好的冷门游戏类别。
然而就在一片担忧和质疑声中，《幽浮2》却再一次征服了市场，成为了近期Steam上最热销的游戏。许多人认为它的成功靠的是多年来积攒下来的口碑和过硬的游戏素质。诚然如此，不过要赢得这样一个不被大多数人看好的市场，仅靠这些够吗？
《幽浮2》预告片：
思考的乐趣无可替代
不妨让我们先回到上个世纪90年代，看看那个时候的《幽浮》是靠什么崛起的。初代作品在刚开始开发的时候并没有以“幽浮”的名义立项，而是以当时另一款大受欢迎的策略游戏《激光小队》续作的名义制作的，只不过当时恰逢美剧《X档案》掀起了一阵外星人和UFO的热潮，游戏制作人正好又是这部电视剧的粉丝，索性便给原来的《激光小队2》披上了一层外星人题材的外衣，摇身一变成了《幽浮》。
《X档案》是一部1993年首播，2002年完结的外星人科幻题材美剧。它对《幽浮》的创作有很大的启发。
时髦的外星人题材让这部作品的市场推广变得轻松了许多，不过最终真正征服玩家内心的却是它那回味无穷的游戏玩法。其中大部分设定都沿袭自《激光小队》，例如：敌人在数量和素质上往往都比自己强大，死去的士兵不能再次使用，目睹战友死亡的士兵会陷入恐慌丧失控制等。
除此之外，游戏还加入了一套应对外星人主题的独特系统，那就是玩家需要运营一个叫做XCOM的国际反外星人组织。16个大国会对XCOM进行资金和人才方面的资助，资助的程度取决于玩家反抗外星人的具体表现。如果工作进展不顺，遭到外星人重创的国家提供的资助就会减少，如果一个国家在外星人面前彻底屈服，那么它就会终止对XCOM的资助。
俄罗斯伏尔加格勒、南非约翰内斯堡、印度班加罗尔同时遭到了外星人攻击，你只能选择就一座城市，怎么办？（图片是2012年重启版本的《幽浮：未知敌人》）
这些设计让玩家面临着极为严峻的形势。在战斗中，经常会出现不得不选择一部分人殿后送死，为另一部分人争取生存空间的情况；在XCOM的运营上，数量众多的国家也不可能同时得到照顾，总会有国家对XCOM表示不满。一言以蔽之，游戏中根本不存在两全其美的最优解，任何决策都是经过了利弊权衡的结果。因此，关键就在于怎样运筹帷幄，通过精妙的计算把艰难的局面撑下去，直到迎来最终胜利的时刻。
这就是《幽浮》的乐趣，一种思考的乐趣，同时也是所有策略类游戏的核心竞争力所在。和RPG依靠游戏主角的强大而为玩家提供成就感不同的是，策略游戏彰显的是玩家自己的强大。和竞速、体育、格斗类游戏磨练玩家操作技巧和反应能力不同的是，策略游戏磨炼的是玩家更深层次的思维能力。当你最终在策略游戏中打败那些原来看似不可能打败的敌人时，那种在智商上的优越感、自豪感、自信感是其他任何类型的游戏都无法提供的。
在《幽浮》中死人是一件极其蛋疼的事情
时过境迁，这样的游戏体验在如今快节奏的生活方式中变得越来越奢侈，许多人不得不因此告别策略游戏领域。可是人们对策略游戏的需求难道会因此消失吗？一份2015年的游戏市场分析报告显示，策略游戏在今天仍然拥有百万级销量的市场。
当然，和《使命召唤》、《GTA》等主流类别游戏所坐拥的千万级市场相比，策略游戏市场肯定相形见绌。然而市场规模小，就真的注定竞争力弱吗？要知道在越来越浮躁的当今社会，仍然能沉下心来玩慢节奏策略游戏的玩家往往都是历史、科幻或军事领域的爱好者，他们爱探索、肯钻研，在为人处事上有着可贵的恒心。他们对策略游戏这种持之以恒的热爱很容易形成高强度的用户粘性和品牌忠诚度。因此尽管策略游戏市场看似已经衰落了，但仍然不容忽视。
如今还能耐着性子把《文明》的教程看完的人，都挺了不起的。
供不应求的策略游戏现状
遗憾的是策略游戏的这种潜力被大多数游戏厂商有意识地忽视了。资本和市场追逐利益、规避风险的行为无可厚非，然而需要注意的是近年来策略游戏数量已经急剧减少到了明显供不应求的程度。
二战题材的即时战略游戏曾一度是策略类游戏中最热门的一个子类别，可是到近几年来能叫出名字的似乎只有一部2013年发售的《英雄连2》。Steam上有大量玩家都指出了这款游戏的平衡性严重不协调：同样类别的坦克，德国的不但造价高昂，而且性能还很一般。在Metacritic上更是有大量欧洲玩家气愤地把这款游戏的用户综评拉低到了2分，因为他们无法容忍战役剧情中美化纳粹德国、抹黑苏联的情节。
尽管有瑕疵，但在没有比较的情况下，《英雄连2》就是最好的二战题材即时战略游戏。
然而不论是游戏平衡性欠缺也好，还是激起玩家偏激的情绪也罢，这款游戏的市场成绩却毫不含糊：在发售后短短5天内就疯狂卖出近40万份，并连续数周雄踞Steam销量榜首。这一现象传递出的信息其实相当明确：近几年来二战题材即时战略大作就只有这么一个，在没有竞争对手进行横向对比的情况下，你只有承认《英雄连2》就是当今最优秀的二战题材即时战略游戏。
类似的情况也出现在了《文明：太空》上。抛弃整个系列引以为傲的历史文化底蕴，转而致力于构建虚构的未来太空文明的做法也一度让大批系列老粉丝强烈不满——然而在他们情绪稳定下来之后，不少人还是会老老实实购买一份这个《文明》中的“异类”——因为当今游戏市场上真的没有第二个《文明》可供他们选择了。
未来科幻的风格曾让不少喜欢人类历史文化的粉丝不满，然而这并没有影响《文明：太空》的市场表现。
对策略游戏玩家来说，有限的选择恐怕很难满足他们挑剔的胃口。然而从游戏厂商的角度来看，这不恰好是个扬名立万的好时机吗？只要在策略游戏这片土壤中找准自己的定位，在当前竞争状况相对缓和的情况下，即使作品不是特别完美，也能赢得玩家和市场的认同。这种优势是当今惨烈的“车枪球”红海市场远远无法比拟的。
因此，从这个角度再来看近期火爆的《幽浮2》，或许就可以理解它成功的秘诀了。持续了多年的“幽浮”情怀和惊艳的游戏品质固然能让这部作品锦上添花，但最终决定一款游戏销量的从来就不是它本身的品质，而是市场供求关系，是这部作品的稀缺程度。作为近几年来唯一的科幻战争题材的战棋游戏，《幽浮2》实际上打的是一场没有敌人的战争。
最后这张图献给有密集恐惧症的玩家。祝你在《幽浮2》中玩得愉快。