宝可梦黑客，在夹缝中“反抗”任天堂的权威
在国外的宝可梦社区中，有一个特殊的群体，名字叫“Pokemon Rom Hacker”。他们并不是字面意义上的“宝可梦数据黑客”，相反，这群“Rom Hacker”的工作更接近一群同人爱好者：
以经典作品为蓝本，通过修改游戏的文件数据创作出新的二创内容，而这样的作品也被称为“改版游戏”。
虽然这是一种近似于“魔改”的二次创作，但对宝可梦的粉丝们来说，这些自由度更大，题材更出格，更容易听取玩家意见反馈的版本，一定程度上弥补了官方作品里存在的遗憾。
除了将过去的经典版本搬上现代设备，增加更多优化体验的功能，另一方面，这些“用爱发电”的作者始终得面对来自任天堂法务部潜在的版权打击，也让这个群体陷入了不小的争议。
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在游戏领域，“Rom Hacking”有多种不同形式，从基础的修改文本、画面、音效，到复杂的关卡素材、地图结构以及人物数值，只要创意跟得上，同人作者几乎可以实现对游戏的任意修改。
这种效果和PC游戏中的Mod类似，都是通过修改游戏文件以实现某种非官方功能的手段。在国内的宝可梦圈里，早年因为文件字符限制而催生出带有奇葩翻译的非官方中文版，其实也算是一种仅修改文本的“Rom Hacking”。
就像这些汉化的改版作品是为了解决游戏没有官方中文的缺点，国外作者进行“Rom Hacking”的动机，同样也是为了完善游戏，为某些玩家提供更好的体验。
一个常见的原因便是“图鉴的完整性”。按照游戏每个世代发布多版本，每个版本存在特供宝可梦的传统，如果仅购买单个版本的游戏而不进行联机交换，势必无法完成图鉴的全收集。
而与之对应的“修改版”，通过调整游戏文件，添加了原本无法在游戏中获得的宝可梦数据，从而能够在单个游戏中完成图鉴的收集。这也是如今宝可梦游戏“Rom Hacking”中一个最普遍的功能，基本任何形式的改版，都会将“包含所有宝可梦”作为一个常规内容。
在国内，《绿宝石386》就是一个以实现“全图鉴收集”为特色，早期知名度很高的民间改版游戏，版本名称中的数字“386”指的就是当时游戏中宝可梦的总数。
虽然诸如《绿宝石386》这样的游戏也放入了某些原创故事，但受限于素材和技术限制，还是无法为每只特殊宝可梦（比如历代神兽）设计专属的剧情和场景，导致它们只能违和地从野外的草丛中随机出现，缺失了不少仪式感。
在满足了“图鉴收集”的基本需求后，不少民间作者开始给20年前的老版本游戏添加某些如今看来更“潮流”的设定。
比如2019年在玩家社区中发布的游戏《Crystal Clear》是基于官方版《宝可梦：水晶》制作的改版作品，而作为国外社区中最著名的版本之一，作者大胆地将这个2000年发布的掌机游戏修改成了“开放世界”模式。
《Crystal Clear》不仅在一开始就能前往地图的任何区域，自由选择挑战的道馆，而且还加入了“角色定制”功能，可以随时修改角色的外观皮肤，你甚至可以把角色换成“马里奥”：
此外，一些游戏机制存在的问题，比如宝可梦的出现概率，能力值的培养过程，作者都做了相应的简化。
作为一款民间改版的同人作品，《Crystal Clear》甚至还能做到直接与官方游戏交互。根据作者的介绍，该作品能与官方的原版游戏进行通信，从而实现宝可梦传输、对战等功能，因此直到现在，这款题材的特殊的《Crystal Clear》都是国外改版游戏中被频繁提及的代表作。
而另一款非常有名的魔改宝可梦游戏《Rocket Edition》（火箭队版本）则从玩法上做了颠覆性的改变。在游戏中，玩家改为扮演经典反派“火箭队”中的一员，靠抢夺其他训练家的宝可梦来提高实力，最终击败原版游戏的主角Red。
和《Crystal Clear》不同，这款火箭队版游戏是根据04年GBA平台上发布的《宝可梦 火红/叶绿》修改所得，因此画面效果要比之前的作品好不少。
除了游戏的视角和平台发生转变外，还加入了宝可梦中从未出现过的“道德值”系统，虽然玩家扮演的是反派人物，但是依旧可以选择做好事，积累道德值，从而走向不同的分支结局。
像“火箭队”这样的特殊版本不仅在玩家间广受欢迎，由于不同分支剧情和“扮演坏人”天生具备的戏剧效果，因此成了主播和视频作者们的绝佳素材，比如在油管平台上，就有不少关于“Rocket Edition”版本的流程和恶搞视频。
总之，各种不同的改版游戏除了带来玩法和机制的优化外，也从其他方面增加了老版本宝可梦游戏的存在感。
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如果你试图在搜索框中输入“Pokemon Rom Hack”，无论是网页还是视频，每年都会找到大量盘点年度最佳改版游戏的内容，这也说明依旧有不少游戏作者在持续为宝可梦的这一游戏形式贡献内容。
而出于版权原因，所有的游戏作者都无法从这样的修改中获得报酬，按照他们的说法，制作这样的作品纯属“用爱发电”，但对于普通爱好者来说，这样的无偿创作自然也有相应的优势。
“可以做任天堂没有做的事。”
Drayano是一位参与过许多“Rom Hacking”项目的开发者，他制作改版游戏的初衷是希望能在游戏中加入所有已出现的宝可梦，但这对于目前图鉴数量即将超过1000的宝可梦系列来说，显然是个相对困难的任务。
不过相比官方的开发工作，像Drayano这样作者也非常清楚自己所占的优势，比如“没有开发时间限制以及相应的审核标准；只要条件允许，可以在游戏里添加任何想要的内容和玩法。”
这也让他们获得了一批非常忠实的粉丝，但对于粉丝们给出的“改版游戏要比《宝可梦 剑盾》更好”或者“更有创意”这样的评价，Drayano的回应则显得颇为冷静：“跟官方系列相比，这依旧是一个相当小的项目，我明白人们天然会支持弱势的一方，但他们也忽视了官方游戏的改进。”
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除了应对玩家的反馈和评价，一位Rom Hacker面临的真正问题更多还是来自于法律层面。
尽管多数开发者不会为自己的作品加入付费内容，也不打算盈利，但只要任天堂官方认为这样的形式涉及到“侵权”以及其他法律问题，开发者依旧只能被迫将自己的作品下架。
2016年时，官方就曾介入并叫停过一款名为《Pokemen Prism》（宝可梦 棱镜），而这款作品由于同样拥有质量较高的原创剧情和地图，在社区中有着不小的知名度。
虽然游戏被官方强制下架，但由于游戏的源代码随后在匿名论坛4chan中泄露，一队新的开发者接手了未完成的游戏，并最终拼凑出了可运行的游戏。
这个故事听上去有一点“反抗权威”的意思，但对于还在坚持的开发者来说，法律问题依旧是一个绕不过去的坎。Drayano 就曾表示：“尽管从理性上能理解官方的决定，但作为不收取任何费用的一方，我还是认为这有点过头了。”
虽然确实有过被下架的先例，但更多情况下，官方的态度更像是“睁一只眼闭一只眼”，一定程度上默许了相关改版游戏的发展。这也使得到了系列新作即将发售的现在，社区中依旧存在大量优质的作品。
“做改版游戏最有趣的部分之一，就是来自社区的反馈与协作。”一位还在坚持的作者这样总结道。