核心玩家根本不存在？Steam游戏分析师驳斥谬论
8月21日，著名Steam游戏数据统计网站Steam Spy创始人，乌克兰博客作者Sergey Galyonkin今天发布了一篇博文，指出业界不应以标签化的方式定义游戏类型和玩家类型。他还在文章中对游戏市场研究中的一些常见误解进行了解读。
在游戏领域，某些第三方市场报告，导致公众对何为流行游戏类型产生误解。
很多人不了解游戏如何运作，但熟悉其他行业怎样做市场研究，就会认为MOBA像“可乐味的软饮料”，而MMORPG则似“富离子运动饮料”。因此，当有市场研究报告宣称MOBA日益流行，MMORPG正走下坡路时，他们自然而然会联想到其他行业，觉得这一趋势就好比人们从佳得乐改喝可口可乐。
游戏不是产品
但游戏，尤其是重磅大作，并非消费者产品。我甚至认为，每款多人游戏都是一种有自我增强能力的文化现象，其长期生存依赖于人们对其流行性的感知，而非市场份额。举个例子来说，就算一款游戏(譬如《无尽危机》)比《英雄联盟》品质更出色，品牌辨识度更高，市场营销也做得更好，亦很难说服《英雄联盟》的玩家改投阵营。《无尽危机》拥有DC漫画角色、电视剧、动漫书籍甚至电影作为营销推手，但后者更早进入市场——《英雄联盟》不仅创造了MOBA市场，它就是市场。
如果一款游戏拥有某细分游戏类型50%的受众，另一款拥有30%受众，那么我们认定该游戏类型很流行是不科学的。与消费品市场不同，在游戏市场，如果某款新产品只希望争夺某个细分市场的1%份额，将不具备可持续性。
不同受众群体差异巨大
我经常听人们谈到“女性玩家”或“核心玩家”，但他们或许没有意识到，这些(玩家)类型根本就不存在。
以女性玩家为例：一位年逾五旬的妇女可能在智能手机上玩儿《糖果传奇》，但大学女生却有可能使用Xbox游戏机玩《使命召唤》——两者之间差异巨大，将她俩强行归类为同一类玩家没有意义。女性玩家数量众多，游戏兴趣和习惯各不一样，如果你要强行划分类型，很可能得确立几十个子类别。
同样的道理，我们也不应想当然地去定义“核心玩家”。《Dota2》和《火炬之光2》的玩家都会很长时间体验这两款游戏，但《Dota2》玩家只玩《Dota2》，《火炬之光2》的玩家则会尝试很多不同游戏。
绝大多数《Dota2》玩家只玩《Dota2》，人均拥有12款游戏；《火炬之光2》玩家人均拥有117款游戏。
从玩家构成来看，《Dota2》和《火炬之光2》的玩家有相似之处——他们当中绝大多数都是奔三的年轻男性，但在游戏和付费习惯方面，两款游戏的玩家差别却很大。所以，将他们定义为同一类玩家也是没有意义的。你可以用“核心玩家”这个词来表达你的个人游戏习惯，但它不适合被用于定义一款游戏的用户。这个定义过于宽泛和模糊。
(请插入类型)游戏的崛起
我可以理解，“MOBA的崛起”、“核心玩家的衰退”和“中国的崛起”等吸引眼球的说法很适合被用作新闻标题，媒体也能够通过选择性地使用数据来论证自己的观点，但它们都犯了以偏概全的错误。《Dota2》确实有市场，全球范围内约5500万玩家玩过这款游戏，过去两周就有多达950万玩家玩《Dota2》。
这是否说明玩家很享受MOBA？是的。
是否说明玩家也会瞧一瞧你开发的MOBA？才不呢，他们都太忙了。
《魔兽世界》的市场
十年前，随着《魔兽世界》大获成功，有分析师称《魔兽世界》“出人意料地大幅扩大了MMORPG市场”。
可事实并非如此。真相是：《魔兽世界》创造了一个叫做“魔兽世界”的市场，吸引了很多其他类型游戏的玩家进入这款游戏，但它并没有扩大MMORPG市场。在《魔兽世界》之后，市面上出现的成功MMORPG并不多见，原因不在于《魔兽世界》抢走了他们的所有用户，而是因为热爱《魔兽世界》的玩家很多，但热爱MMORPG的玩家并未因为《魔兽世界》诞生而大幅上升。
我认为，当开发者考虑自家游戏产品的受众时，不要泛泛地去想“MMORPG”或“MOBA”玩家。因为任何一款游戏成为超级大作，都不意味着其他同类游戏也能从市场分羹——这些游戏并未扩展或摧毁现有市场，而是创造了一个新的市场。
“普通”游戏有市场吗？
有趣的是，规模较小的游戏也有市场和受众，否则Steam将不可能存在。普通玩家似乎不会在单款游戏中投入数百个小时，更倾向于尝试很多新游戏。
但有个问题：这样的玩家总体数量并不多。与所有游戏受众相比，经典“核心玩家”(注：玩所有主流大作，或者尝试各种独立游戏)的人数较少。事实上在Steam平台，前1%玩家购买了游戏总销售套数的33%，20%玩家购买了游戏总销售套数的88%。这个比例比二八定律更失衡。
前1%的Steam玩家拥有至少107款游戏，总数量约130万人；前20%玩家则拥有至少4款游戏。
这也就意味着，虽然很多研究报告称全球PC游戏玩家人数介于7-8亿之间，但如果你面向Steam开发可下载游戏，那么需要你去争取的并非7-8亿PC游戏玩家，或1.35亿活跃玩家，而是经常从Steam购买游戏的130万玩家。
小结
1. 游戏差别大，不要过度泛化。
2. 如果一名玩家喜欢某款游戏，并不意味着他/她一定会尝试同一平台或同一类型的游戏。
3. 在PC游戏市场，支持中小规模团队所开发游戏的核心受众数量占玩家总比例极小。