袭猛将之名！跟随美军打满半个世纪的“巴顿”坦克
在许多欧美国家的陆军部队里，有着这样一个颇为浪漫的传统：他们会用本国历史上那些名臣大将的名字，来称呼自家的坦克。
这其中，就包括美国。
第二次世界大战的欧洲战场上，率领美国陆军横冲直撞的乔治.巴顿将军，是美军乃至当时全世界的军队中当之无愧的名人，粗俗如马夫的他，却有着能将德军如赶羊一样撵的惊人指挥才能。
只可惜，天妒英才，在二战刚刚结束后的1945年12月，巴顿将军在一次外出打猎时遭遇了车祸而身受重伤，没过多久便在德国海森堡不治身亡。而后，为了纪念这位传奇般的将领，美国陆军选择用他的名字作为新式坦克的命名。
缝缝补补又三年
在整个第二次世界大战期间，美军在很长一段时间内，序列中都缺乏重型坦克的存在，这就导致他们在欧洲战场偶尔遭遇德军“虎式”“虎王”等重坦时，往往都要付出巨大的代价才能将其消灭。
直到战争接近尾声，冠以一战名将约翰.潘兴将军之名的M26“潘兴”重型坦克才仓促入列，尽管它在许多性能参数上还是被德军“动物”压上一头，但它至少在战场上拥有与后者相抗衡的能力。
二战结束后，法西斯主义虽然基本覆灭了，但美国人意识到在“两级”格局中，战争爆发的可能仍然不小，于是所谓的“军备竞赛”没有一刻停止过。
对于陆军的坦克而言，设计仓促的M26重型坦克虽然并不完美，但仍存在较大的改进空间，所以战后美军针对其进行了多次改进，连最为重要的火炮和发动机都换了。
既然改动如此之大，那再用原来的名字就不太便于区分了，因此在1948年，这种被大改过后的M26被重新命名为M46，而在照例选用名将作为它的称呼这件事情上，美军上下不约而同的想到了乔治.巴顿将军。
至此，第一辆“巴顿”系列坦克诞生了。
M46“巴顿”坦克诞生没多久，就迎来了自己生涯中最重要、同时也是最严苛的一道考验：朝鲜战争。
1950年朝鲜战争爆发后，面对中朝军队那性能强劲的苏制T-34-85中型坦克，最开始美军的M26“潘兴”尚能凭借着自身那杆90毫米主炮打出些优势，但随着皮糙肉厚的IS-2重型坦克抵达战场后，“潘大头”就有些应付不了了。
志愿军所装备的IS-2重型坦克
另一方面，北纬38度线以上那寒冷的山地环境，对于“潘兴”的福特G系液冷汽油机也是一种摧残。在这种情况下，美军赶紧将手里新造和改造完毕的一批M46“巴顿”坦克调往朝鲜战场。
从军事角度来讲，M46“巴顿”在战场上的表现着实不错，对上T-34-85这种中坦基本能做到“打穿防住”。除非遇见志愿军为数不多的IS-2重坦，要不然“巴顿”都能在战场上横行无忌，这也迫使志愿军战士不得不利用反坦克火箭筒、反坦克手雷等装备，待其抵近后再想办法消灭。
在《坦克世界》中，M46和T-34-85的分房差了三级
当然，某一种装备的强势通常不足以决定战争结果，更何况是在山地众多、双方坦克部队都展不太开的朝鲜半岛。不过这一仗下来，美苏之间的坦克也算是结下了梁子，彼此之间开始了疯狂的竞争。
在那个革命性技术方兴未艾的年代里，想要打败对方没什么捷径，无非就是“堆攻”和“叠甲”。在这种思路的指导下，M46被换装了炮塔、改善了前装甲，逐渐演变为了M47“巴顿”坦克。
服役较晚的M47“巴顿”没有参与到朝鲜战争中，可它依然被大量生产用以对抗苏联的威胁。只可惜，计划永远赶不上变化快，到了五十年代中期，苏联T-54/55等坦克横空出世，这种能发射新型尾翼稳定脱壳穿甲弹的“锅盖头”，能够将M47“巴顿”打成一滩烂泥。
苏制T-55坦克
所以，M47“巴顿”并没在美军序列中装备多久，在60年代初美国的新一代坦克投入使用后，它就被迅速交给了美国的那些北约盟友们。
尽管M47的生涯算不上精彩，但它那经典的造型依然受到无数人的喜爱。比如著名的“州长”阿诺德.施瓦辛格，就曾在1968年进入奥地利陆军服役时驾驶过它，甚至在他成名之后，还花费了140万美元巨资将他当年驾驶过的331号M47坦克买了下来，运回了美国收藏。
而在如今的《坦克世界》游戏中，官方也推出了这辆意义非凡的M47钢铁阿诺，只要在假日行动中开启“大型补给箱”，就有机会将这辆带有巨星色彩的特别坦克开回自己的车库中！
推陈出新
那么，将M47交给盟友后，美军拿什么新坦克“镇场子”呢？
答案还是“巴顿”。
1953年，“巴顿”系列的第三代坦克：M48“巴顿”进入美国陆军服役。这种虽然还是基于M47改良的，但配备105毫米线膛炮，还带有火控系统、弹道计算机以及体视式光学测距仪等先进设备的它，早已如忒休斯之船那般脱胎换骨，成为了战后美军真正意义上的第一代主战坦克。
1961年，越南战争爆发，超过600辆M48“巴顿”被运到了越南前线，用以支援美军和南越的步兵作战，以及在残酷的阵地战中作防守用途。
这场战争中，M48面对北越军队那老旧的T-34坦克可以说是降维打击，碰上T-54/55倒是互有胜负。而针对丛林环境所专门改装的M67A1喷火坦克，同样也在战场上大放异彩。
《坦克世界》中玩家们所喜爱的美系M48坦克
只不过，表现良好的M48“巴顿”同样没能帮美军取得胜利，当美军仓皇撤出越南战场后，这批坦克被留给南越军队作“垂死挣扎”之用，随后便随着南越政权被推翻，基本消失在了历史舞台上。
越南战争后，“巴顿”系列的第四代坦克M60，从M48手中接下了对抗苏式坦克的重担。相比于那些如过眼云烟的老前辈们，M60“巴顿”所要面对的，是冷战高峰期苏联那骇人的“钢铁洪流”。
为了针对“锅盖头”们，M60“巴顿”不仅配备了脱壳穿甲弹和先进的火控装置，还搭载了针对核战争条件而设计的“三防”系统，可以说是武装到了牙齿，是美军当时的坦克中最为先进的一款。
1973年10月6日，正值犹太人一年中最重要的赎罪日，在这一天他们会不吃、不喝、不工作，全部都到犹太会堂祈祷。而以埃及为首的阿拉伯国家们正是瞅准了这个机会，当天从东西两线向以色列发起了进攻，史称第四次中东战争，又名赎罪日战争。
位于中东地区的以色列，自建国之日起便被周遭阿拉伯国家群起而攻之，而在这场赎罪日战争中，他们再一次的遭遇了双线作战的不利境地。
在西线，沿着苏伊士运河搭建的巴列夫防线是沙子堆砌的，开战未久便被埃及军队用水枪冲垮，埃军坦克长驱直入挺进了西奈沙漠；在东线，约旦、叙利亚两国联军打上了天险戈蓝高地，与以军装甲展开了残酷的搏杀。
埃及军队用水枪冲垮巴列夫防线
后来，因为战略判断失误和联合国的干预，阿拉伯国家停止了推进的步伐，这给了以色列人喘息之机。它们在获得了美国总统尼克松给的大批援助后，迅速转守为攻，开始了反击作战。
这场反击战中，以军所装备的M60“巴顿”坦克大放异彩，将埃及军队的T-55、T-62等坦克打的落花流水，在很大程度上决定了战争的走向。
不过，埃及的反坦克导弹也打掉了一些M60坦克
也正因如此，M60坦克成为了“巴顿”系列坦克中最广为人知的一款。
但令很多人都没有想到的是，M60的辉煌竟然成为了“巴顿”系列坦克的绝唱。1981年，一代传奇M1艾布拉姆斯坦克进入美军坦克服役，它取代了M60“巴顿”坦克，被美国大兵们一直用到今天。
当然，如今的M1A3艾布拉姆斯和当初不可同日而语
结语
“巴顿”系列坦克在不仅剑拔弩张的在冷战期间，为美军立下了汗马功劳，更是成为了军事史上被后人所津津乐道的工业奇迹。时至今日，仍然有些国家和地区的军队在使用着“巴顿”系列坦克。
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