寒冷的死海：冥王星表面下的海洋是什么样子
考虑到冥王星与太阳的距离，其表面温度仅比绝对零度高几十度这一事实并不令人惊讶。令人惊讶的是，科学家们获得了越来越多的证据，证明这个星球上存在液态水海洋——距离地表足够深，以便热量可以保留在那里。此外，最新研究表明，这片海洋中水的密度几乎与地球上的死海相似，但温度却与格陵兰岛相似。
我们太阳系中最大的矮行星的表面温度约为-220°C，在这种条件下自然会被永恒的冰所束缚。但内心深处却并非如此。几年前，新视野号探测器首次发现了这一点。首先，他注意到冥王星赤道上没有完全岩石行星所特有的凸起。其次，它的冰甲上出现了裂缝，很可能是由于地表以下层的膨胀造成的。如果不是水，什么东西冷冻后会膨胀？
此外，根据一些观察（不幸的是，太模糊而无法澄清），冥王星上有活跃的冰火山。这些地质物体以巨大的力量释放出水蒸气甚至水冰。但这些冰一定来自某个地方，除了深海之外，没有什么可以作为其来源。
一组科学家想知道，如果未来的探测探测器能够穿透这片海洋，它最有可能是什么样子。研究人员尝试了海洋深度、体积、温度和密度的各种组合，以最好地解释新视野号的观测结果。有几个结论。
首先，冥王星地下海洋深得令人难以置信：40至85公里深，也就是说，比地壳还要厚。它的温度将比零摄氏度高几度，就像地球上北大西洋的格陵兰海一样。但其密度比地球上世界海洋的海水大8%，与死海接近，由于超高密度和非常咸的水的浮力，在死海中不可能被淹死。正是这种特征的组合，最符合在冥王星上著名的心形盆地底部观察到的奇异裂缝模式。
然而值得注意的是，并非所有科学家都认同冥王星上存在海洋的想法。不幸的是，在新地平线飞过这颗矮行星之前，几乎没有任何关于它的信息，它引发了新的谜团，而不是解决旧的谜团。因此，只有派遣新的探险队才能最终解决这个问题。
然而，太阳系中的其他天体实际上已经证明了地下海洋的存在。土卫二就是一个例子，它雪白的冰冷表面被几条被称为“老虎条纹”的黑暗峡谷贯穿。直到最近，行星科学家才终于了解它们是什么以及它们在土卫二著名间歇泉的出现中扮演什么角色。