白矮星惊现“金属疤痕”，行星残骸揭示恒星吞噬之谜
这颗被命名为WD 0816-310的白矮星，距离地球仅63光年之遥，是一颗超致密的死星。此次在其表面发现的金属疤痕引起了科学家们的极大兴趣。因为按照以往的认知，被白矮星吞噬的行星和小行星碎片应该会均匀地分布在恒星表面。然而，WD 0816-310的情况却显然不同，它的表面似乎有一条明显的金属疤痕，就像是被某种力量锁定在了原地。
白矮星是类似于太阳的恒星在燃烧殆尽、缓慢冷却后的余烬。它们已经“死亡”，但仍在蚕食其周围的行星系统碎片。这种命运有一天也可能会降临到我们的太阳上，甚至可能导致地球最终被毁灭。因此，对这一现象的深入研究不仅有助于我们了解恒星的演化过程，还可能为地球的未来提供重要启示。
此次发现得益于智利甚大望远镜的观测。研究人员利用该望远镜对WD 0816-310进行了长达两个月的持续观测，期间他们注意到金属疤痕似乎与白矮星的磁场变化相匹配。这表明，恒星可能通过其磁场将物质“漏斗”到磁极中，从而留下了我们所观察到的疤痕。