在尘土飞扬中看拔帐钉比赛
本报驻巴基斯坦特约记者 姚 晓
天气炎热，但好动的巴基斯坦人并不闲着，他们举办了一场激动人心的比赛——拔帐钉。《环球时报》记者日前慕名来到巴基斯坦首都伊斯兰堡的F9公园，观看今年的拔帐钉比赛。
由于白天太热，所以比赛从下午3时开始。进入场内，一条笔直宽阔的跑马道，两边是拥挤的人群。盛装出席的骑手高高举起手中的矛，和他们的马列队入场，那架势让人仿佛看到了莫卧儿骑士军团。一场比赛开始，只见4名骑手裹着头巾、举着矛冲过来，迎着终点处的人群勒住马，高举手中的矛，炫耀着矛尖上的战利品。人们一边躲闪，一边随他们欢呼。现场广播解说激动地宣布，这支来自吉尔吉特的参赛队伍全员进入下一轮比赛。
拔帐钉是一项源自南亚的古老马术运动，骑兵们至少从公元前4世纪就开始玩这个游戏。比赛按队分别进行，每队有4名参赛选手，他们从起点催马奔驰，通过马道中心的刹那，用矛从地上挑起一个插入地面的木钉。挑中者能够进入下一轮比拼，每一轮木钉的尺寸会不断缩小，挑不中则宣告出局。
据说这项运动源于古代南亚地区骑兵作战的需要，训练骑兵在马上使用矛和剑的能力。一种说法是，面对南亚地区的象骑兵军团时，骑手需要在疾驰中将矛刺入象脚掌一处敏感的肌肉，导致象吃痛无法作战。另一种说法是，骑兵在黎明前劫营时为对付躲在帐篷里的敌人，通过这种方式拔出固定帐篷的木钉使帐篷倒塌，压死熟睡的敌人。
随着比赛的进行，每一轮过去，木钉的尺寸越来越小。不少骑手开始出现失误，因为没能拔出木钉被淘汰，4人队伍变成3人……两人……最终只剩下一位孤胆骑手。
太阳落山，巨大的探照灯亮起，比赛场地被照亮的同时，也让裹挟着尘土的空气显得更加迷离厚重。这时决赛大战正式开启。这个时候，木钉的尺寸缩小至1英寸（约2厘米），越来越多此前表现亮眼的队伍全军覆没。在起点线附近，一名做着出发准备的骑手告诉记者，比赛到了这个时候，除了专注和技巧，运气也是非常重要的因素。
起点处的骑手拢住缰绳，带爱马绕着小圈，举起手中的矛，跟随马鞍的起伏而起伏，似乎是在给自己放松，又像在找节奏。这里没有发令枪，甚至没有划分明确的观众席，嘈杂的人群一面忍不住凑近看，又自发地在起点线前为骑手们让出一小片最后调整的空间。
马儿上一步踏出时还很悠闲，下一步踏出前骑手却突然紧绷起来，眼神坚毅地看向赛道。就在这一步之间，骑手和马匹几乎同步进入战斗状态，马儿冲了出去，现场安静下来，所有人屏住呼吸，随着马蹄声，全场目光聚焦向远方地面上那一枚小木钉。这时骑手决不能放慢速度，否则手中的矛无法获得足够的冲击力刺穿木钉——他必须精准地将矛尖插入木钉正中。
随着马向前的冲力，骑手将矛抡向身后，在空中划出一道优美的圆弧，尘土飞扬间，人们看清骑手矛尖的木钉，他刺中了！人群发出巨大的欢呼声，现场沸腾了！
比赛结束，记者掸掸身上的灰尘，跟着意犹未尽的人群往外走，尽管吃了不少灰土，但这一天真是太值了！