美国《纽约时报》：订阅会员，让人不知不觉就花钱
美国《纽约时报》11月19日文章，原题：订阅文化中鬼鬼祟祟的标价冲击 近年来，我作为消费者的生活开始转向“后台消费”。随着我订阅更多应用程序和流媒体平台的会员服务，许多钱都会在每个月悄然流失。不用主动掏钱就已消费，一动不动就已购买，甚至想都没想就把钱花了。尽管这种会员续订是以所谓的让生活更无忧无虑为前提，但当我发现每月在不知不觉中花了不少钱（179.45美元）时，还是感受到某种标价冲击——并且是在我已经付钱后。
我不禁觉得自己有点上当受骗了。我承认，在被美剧《足球教练》第一季迷住但很快失去兴趣后，我却忘记了每月还在继续向苹果视频平台支付订阅费。瞧，“后台消费”往往发生在没有引起你全部注意力的后台，这就是问题的关键。据经济学家估计，买家忘记取消订阅可使商家增收多达200%。难怪这些商家觉得他们可以抬高价格。我们太懒或太忙，甚至没有注意到或取消它们。
我知道不只是我突然过上这种“无脑订阅者”的生活。2021年，美国数字服务公司West Monroe对2500人进行的一项调查发现，消费者月均订阅开销达到273美元，与2018年相比增加15%。其中任何受访者都不知道自己每月到底为此花费多少钱。虽然订阅服务存在几十年，但智能手机的普及和送货上门的日益便利性使越来越多的客户愿意注册。投资银行瑞银估计，到2025年整个订阅经济规模将增长到1.5万亿美元，是2020年6500亿美元的两倍多。
尽管这些订阅承诺为我们带来轻松和幸福，但并非所有人都满意。4月的一份德勤洞察报告显示，近一半的人认为我们为流媒体视频点播订阅支付太多费用，约1/3打算减少此类订阅数量。还有证据表明，订阅支出远超我们意识到的数字。去年，市场研究公司C+R Research要求1000人先估算其订阅费用，然后逐项列出实际支出。结果发现每月人均支出219美元，是平均估算值86美元的2.5倍多。
鉴于订阅几乎占据我们生活的方方面面，我们无法完全追踪此类支出。今年3月，美国联邦贸易委员会建议出台一项“点击取消”条款，要求商家让终止订阅就像注册订阅一样容易。此外，商家需要每年提醒订阅者注意其会员资格，然后才能自动续订。如果这些都不起作用，我还另有主意：开发一款旨在追踪人们各种订阅和“后台消费”的应用程序，以便人们可以更好地控制自己的财务状况。哦，等等，我发现这种应用程序好像已经有了——不意外的是，同样需要持续付费才能使用。（作者大卫·麦克，王会聪译）