太平洋岛国论坛：前几年“政治氧气”被美国吸走，今年要走“太平洋之路”
【环球时报驻新西兰特约记者 王淼】第52届“太平洋岛国论坛”（PIF）领导人峰会于2023年11月6日至10日在库克群岛的拉罗汤加岛举行。会议由库克群岛总理马克·布朗主持，主题为“我们的声音、我们的选择、我们的太平洋之路”。《新西兰先驱报》6日报道称，布朗表示，今年的会议将由太平洋领导人领导，他批评前几年该地区的“政治氧气”都被美国吸走了。
“当（美国前国务卿）希拉里将焦点对准太平洋地区时，我们这个地区产生的所有氧气都被美国吸走了。”布朗表示，舆论将焦点过于集中在该地区所谓的“地缘政治利益”，尤其是美国对抗中国影响力的行动上，这反而让世界错过了太平洋地区的声音。
布朗强调，本次峰会的意义在于试图寻找机会提高人民的生活水平，以解决面临的融资问题，改善基础设施，以及为人们提供机会参与到正在发展的经济中来。
同时，布朗批评对于太平洋岛国治理能力的质疑。“有关太平洋岛国可能不知道自己在做什么的假设，听起来非常具有侮辱性，在某些情况下甚至达到冒犯的地步”，布朗重申本次会议的议程将重点关注国家安全、气候安全和经济安全。PIF秘书长普纳表示，太平洋地区与其他地区不同，所面临的挑战更加复杂，地区的战略利益空前重要。
“太平洋岛国想要一个气候问题解决方案，美国没有听进去。”美国彭博社5日以此为题评论称，美国有机会支持太平洋岛国实现气候目标，却将重点放在对付中国上，太平洋岛国对此感到厌倦是可以理解的。文章提到，近几年，美国一直在积极尝试通过提供援助来与太平洋岛国接触，但这些努力“往好里说似乎是表里不一，往坏了说是随意为之”。拜登今年9月在华盛顿举行的“美国—太平洋岛国领导人峰会”上承诺为太平洋岛国提供2亿美元资金；去年峰会承诺提供超过72亿美元的资金支持和项目。然而，其中大部分尚未到位，凸显了美国试图与岛国建立信任所面临的挑战。
“如果你在太平洋地区，你会感觉自己被视为一块领土，而不是一个人。”澳大利亚国立大学太平洋事务研究员格雷姆·史密斯称：“美国受到国内政治的制约，而太平洋地区的人们开始意识到这一点。”史密斯提到，拜登作出的承诺是否能在美国国会通过？美国新政府或政党上台后会怎么做？尤其是美国一些政客公开否认存在气候变化问题的态度，让太平洋岛国感到疑惑。澳大利亚格里菲斯大学太平洋中心副教授苔丝·凯恩表示，“美国所说的接触，被一些太平洋岛国的人们称为军事化。很多人都担心美国与澳大利亚（以及英国）签署的‘奥库斯’协议，与1985年《拉罗通加条约》中承诺在太平洋岛国建立无核区的宗旨相违背。”
在论坛举行之际，多个地区国家领导人缺席或晚到。据路透社6日报道，巴布亚新几内亚、瓦努阿图和所罗门群岛领导人不会出席PIF领导人峰会，将由部长代为出席。澳大利亚总理阿尔巴尼斯周一正在中国访问，将于本周晚些时候出席PIF会议；新西兰候任总理卢克森已确认不会参加本次峰会。
代替瓦努阿图总理出席本次峰会的该国气候变化部长雷根瓦努表示，该国在本次会议的重点是“加强地区主义”。但他承认在地区主要国家领导人缺席的情况下，实现这一目标将是一个挑战。