多国发力“城市空中交通”
【环球时报驻法国、澳大利亚特约记者 董铭 达乔 任重】在低空经济范畴内，城市空中交通(UAM)无疑是最受关注的领域之一。市场研究公司SNS Insider预测到2030年，全球UAM的市场规模将达到322.2亿美元。
到访过悉尼等澳大利亚城市的游客应该对城市上空不时经过的直升机印象深刻。根据澳大利亚直升机工业协会的统计，澳全国民用直升机保有量在2300架左右，广泛应用于工业、商业和旅游业等领域。
在日常生活中，澳大利亚人最可能接触到的直升机服务是旅游观光和医疗救援。开展这两项业务的直升机服务公司收益可观。例如，在悉尼的直升机旅游市场上，20分钟的悉尼港湾区直升机观光游价格为每人240澳元（约合1156.5元人民币），每趟旅程直升机载客人数在3至6人不等。而90分钟的蓝山远途游，2名乘客的直升机旅程价格达2300澳元，可载客3至6人的大型号直升机，每人价格为900澳元。即便如此高的价格，在旅游旺季，仍然一票难求，需要提前数周预订。另一项使用直升机较频繁的领域是医疗救援。在澳大利亚主要城市的上空，每天都可以看到医疗直升机频繁往来。澳大利亚各州对急救直升机使用费用的规定各不相同。有些地区要求病人全额自费，有些地区可以提供一定额度的政府补贴。无论哪种方式，提供急救服务的直升机公司的收益都相当可观。
英国《国际机场评论》称，日益严重的交通拥堵，以及对更智能、更可持续的交通解决方案的需求，是推动UAM这一市场向前发展的主要因素。最明显、可能增长最快的细分市场是空中出租车服务。
今年7月即将开幕的巴黎奥运会或许是检验空中出租车服务的良机。据美国航空资讯网站“航空周刊网”报道，去年巴黎机场集团Groupe ADP推出全球首个空中出租车商业项目，建造5个垂直起降机场供乘客搭乘空中出租车，为巴黎奥运会做好充足准备，届时预计将有数千名客户使用。德国初创公司Volocopter也申请了航空运营证书，对旗下的Volocity“空中出租车”进行认证，计划在巴黎奥运会时提供商业服务。这家德国公司预计在奥运期间运营5-10架“空中出租车”，服务各国政要、运动员和民众，届时平均每架飞机每小时可以起飞2-3次。投资数百万欧元来搭建这个空中交通网络，巴黎方面当然不只是为了在奥运期间提供空中出租车服务，其长期目标是将巴黎的垂直起降网络扩大化、商业化，在未来几年将其打造成活跃的空中交通网。Volocopter公司首席商务官鲍尔表示：“巴黎奥运会将是一个里程碑，它将首次向观看大型赛事的全世界观众展示电动空中出租车。”
英国也在为即将到来的运输革命做准备。据英国《泰晤士报》报道，英国空中交通管制员日前模拟了电动垂直起降飞行器eVTOL如何与现有航线同时运营。英国正在开发的一个应用程序可以为“空中出租车”自动处理、批改飞行计划，从而避免与其他飞机发生冲突。据悉，这样一辆“空中出租车”的售价为300万英镑左右。英国业内专家表示，航空公司将首先使用“空中出租车”为头等舱乘客提供从机场到其他城市的接送服务。在《泰晤士报》描述的未来场景中，乘坐头等舱抵达伦敦的乘客在下飞机后将直接踏上另一条航线。20分钟后，大多数乘客可能还未取完行李，但乘坐“空中出租车”的乘客已抵达伦敦巴特西直升机场。eVTOL的时代终将到来，预计15年内这一飞行方式的成本将大幅降低，甚至会威胁传统出租车行业。