英国《新科学家》周刊网站：我们为什么都应该关注科学教师短缺问题
英国《新科学家》周刊网站1月10日文章，原题：我们为什么都应该关注科学教师的短缺问题 10年前，有人曾要求我预测100年后学校里的科学教学将会是什么样子，我有些半开玩笑地说，那时的情景将与100年前没什么两样：教室里挤满了学生，但他们的面前仅有一名科学教师。如今，我发现我要远比那时更难以轻松对待这种问题，因为一些学生接受科学教育的方式正在发生变化。从美国到英国再到澳大利亚，全世界各国缺少相关的教师或将威胁科学和工程的未来。
科学教师短缺加剧不平等
在我的家乡伦敦等一些地方，教师招聘和留任危机意味着许多学生在没有科学教师的学校中上课。取而代之的是，他们正在一名顶班教师的监督下使用在线平台学习科学知识。
我本人是一名物理教师，我并不反对在学校使用技术开展教学工作，本文也并非探讨人工智能将如何结束人类教学工作的问题，但我们应考虑这将如何影响科学以及科学教学的未来。
对美国教师数据进行的一项分析发现，“那些受教师短缺问题影响最大的社区往往是低收入和资源不足的社区。”在英国，教育慈善机构萨顿信托基金会的一项研究发现，由于缺乏合格的科学教师，来自社会经济地位较低的家庭的孩子的学业遭受更大不利影响。如果我们关注科学教育的多样性和公平性，该状况应该让我们感到不安。
教师危机与待遇有关
英国物理学会告诉我，按说英国现在应该有1万名左右具有物理学“背景和专业知识”的教师，但实际上只有大约6500名。该学会将此归咎于英国在物理教师方面长达25年的招聘不足和高流失率，并估计英格兰地区有多达500所中学没有一名专业的物理教师。
据我所知，有些学校的物理课是由体育或地理教师授课，而他们的最高物理学“文凭”是在16岁时获得的。那些拥有最多来自弱势社会背景的学生的学校，也往往最不可能拥有具有相关科学教学资格的教师。
英国工党领袖基尔·斯塔默承诺，如果工党执政，英国政府将“解决（相关教师）留任危机”，再为物理等缺乏教师的学科招聘6500名任课教师。但我担心，在不对教师的工资和工作条件进行重大改变的情况下，他和任何人都只是误以为自己有能力做到这一点。教学是一项要求很高的工作，而且许多人都觉得其工作量太大，教师职业提供的灵活性、地位和薪酬也无法与其他一些专业毕业生的职位同日而语。
在线学习难以替代教师
在这种情况下，使用在线学习很可能比依靠不合格的员工教授科学是一种更好的解决方案。现任英国政府似乎也是这么认为的，它正在斥资为人工智能教学资源开展试点计划，目标是“为每名教师提供个性化的人工智能课程计划”。
尽管这些由人工智能赋能的资源正变得越来越先进，但我们应该警惕过度依赖它们。我们绝不能允许那些既得利益者，例如在线学习平台的创建者或在学校作出预算决策的人，影响热情而敬业的科学教师的课堂教学质量，也不能轻视这些科学教师给学生带来的影响。各种调查一致显示，包括我在内的许多人都认为，他们的老师是引领他们在该领域开展其职业生涯的原因。我们希望，无论发生什么，科学教育都不会变得如此贫乏，以至于该状况将导致未来几代人无缘体验那些将改变其生活的经历，而正是这些经历激励了他们之前的许多科学家。（作者阿洛姆·沙哈，王会聪译）