Steam遣返“精神阿根廷人”背后
最近几天，国内一些Steam用户的心情似乎不是那么美丽。
理由是他们自己原本属于阿根廷区的账号，突然之间就被官方开除了“国籍”。
在此之前，这些用户并没有收到任何警告和通知，有的甚至近期没有操作过账户，一觉醒来就发现账号被Steam官方稀里糊涂地踹回了国区。
虽说常在河边走哪有不湿鞋，但想到阿根廷区的低价乐土将自己拒之门外，“精阿”玩家多少还是有些难顶。
他们有的以泪洗面挥别“故国”，也有头铁的玩家试图跟官方据理力争，义正言辞地用中文向客服证明自己就是土生土长的阿根廷人——只可惜没有人会相信。
倒是置身事外看热闹的国区原住民显得格外热情，各大社区一时间京味儿拉满，纷纷代表祖国母亲热烈欢迎移民玩家的归来，场面一度十分“温馨”。
而作为这起大规模遣返事件的操作者，V社从始至终没有发布任何通告对该项行动进行说明，整个社区在这个问题上也显得谜之默契：没人知道事情的直接缘由，但也没人质疑V社的做法。
之所以氛围如此微妙，大概是因为身处其中的玩家都心知肚明，此举显然是V社面对“玩家移民”问题的惯常处理。
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对Steam众多新老玩家来说，“玩家移民”并非一种陌生的做法，账号跨区转移的现象，则要从Steam的区域性定价说起。
众所周知，一件商品在严格意义来说并没有绝对的价格。比如同一块榴莲，在海南可能只卖几块钱一斤，放在北京就得卖几十块。
造成这种差距的因素很多：运输成本、当地的消费水平、市场供需……很多消费品都会在不同区域有着价格波动，游戏同样如此。
不过相较于实体商品，游戏显然在销售端具备其独有的优势，比如它可以通过售卖数字版的形式完成线上交易，这也就意味着人们在购买时用不着身体力行，“跨国购物”非常容易。
只要你有个科学上网工具，外加一个Steam账号，便可以在购买游戏时点击切换地区。随后只要通过信用卡结账，或者淘宝购买对应区域的充值卡，便可以足不出户地完成数字移民的壮举。
由于起初V社的第一方管控并不是特别严格，精打细算的玩家通过该方式购买廉价游戏曾经是个常见做法。但问题在于“请客容易送客难”。如果某个地区的游戏价格长期处于低位，便会导致大量海外玩家长时间赖在此地；久而久之，呆在低价区的用户就会变得越来越多——这也就是所谓的“玩家移民”。
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事实上，在Steam全球业务板块开疆拓土的早期，许多发展中国家都扮演过“被移民”的角色。
比如2015年国区开始刚刚开放时支付宝付款时，V社以及诸多游戏发行商就曾经为了开发市场潜力，特意将许多国区游戏的售价降至全网最低，一度让许多发达国家的玩家为之眼红不已。
只不过就像外卖大战时各路厂商一路补贴宛如白给，等到用户形成消费习惯后便逐渐取消优惠一样。伴随着国区市场的日益壮大，V社与各大发行商也开始逐渐将这份属于中国玩家的“福利”逐渐收了回去。
一个比较具有代表性的事件是2017年《尼尔》登陆国区，发行商SE于发售当天坐地起价，瞬间将国区定价由起初的199元大幅上调至412元，与发达国家的价格基本持平。
到了2020年底的《天穗之咲稻姬》，国区售价更是再创新高，与新晋低价区阿根廷拉开了近十倍的差距，成为排在全球前二的“高价区”。
在此期间，国区与海外巨大的价格落差让越来越多玩家认清了现实，其中一些不愿意继续给V社当韭菜的人，便选择通过“移民”的方式来彰显自己反抗数字资本主义的决心。
而作为目前全球游戏价格最低的区域之一，阿根廷自然而然也就成为了这场“移民”风暴的核心。
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那么，面对玩家跨区买游戏的骚操作，V社官方到底处于怎样的立场？
答案显然是反对的——至少在明面上是这样。
在Steam每位用户都会勾选同意但百分之百没看过的《用户协议》上，V社就明令禁止玩家跨区的行为：
“您同意不使用IP代理或其他方法来掩饰您的居住地，无论是规避对游戏内容的地理限制，还是以不适用于您的地理位置的价格购买，或用于任何其他目的。如果您这样做，Valve可能会终止您的帐户访问。”
而作为官方打击游戏移民的典型案例，V社也早在2015年就集中处理过一大批俄区账户，期间许多涉事的中国玩家都收到了官方发布的“红信”，轻则收回游戏，重则封号处理。
但如果非要说V社真的铁了心想杜绝这一现象，从他们三天打鱼两天晒网的放任态度来看，显然又不太像。
尤其关于区域性定价的问题，几乎可以说是V社多年来一直不愿随意触碰的一根神经。
比如2021年初，欧盟曾经处罚过V社，责令其缴纳780万欧元的罚款，并且配合相关机构进行调查。理由则是“Valve和其他发行商限制某些PC游戏的跨境销售构成了地理隔离”，从而违反了欧盟的反垄断规定。
当时同时吃到罚单的还有万代南梦宫、卡普空、 ZeniMax（B社母公司）等等发行商。期间他们全部选择配合调查并认错进行整改，并且由于态度良好，获得了欧盟10%的罚款豁免。
只有全场唯一铁头娃V社，拒绝配合调查且坚持不合作，因此不但没有得到10%的罚款豁免，还多交了160万欧元罚款。
V社显然意识到长期区域性定价带来的麻烦（比如违反了欧盟政策），但又难以彻底改变目前的区域销售格局，于是整体上表现出模棱两可的态度：抓移民，但不完全抓；反跨区，但反不彻底。
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然而即便V社官方在玩家跨区问题的具体处理历史上表现得十分暧昧，但有些事情该解决还是要解决的。
一个典型的例子就是伴随着海外势力的入侵， 真正的阿根廷老哥们已经顶不住了。
之前曾经提到由于阿根廷成为新的低价区而聚焦了全球玩家的目光，经过几年的发酵，目前外来玩家移民对当地的生态影响也到了一个相当夸张的地步。
夸张到了什么程度呢？根据一位芬兰的游戏开发商在网上透露，自家游戏82%的销量都来自于阿根廷区。
这种成为“世界中心”的感觉看上去十分美好，却是欲戴其冠，必先承其重。伴随着游戏销量暴增和“市场繁荣”，随即到来的便是平台方与销售方的坐地起价。
比如马头社的《Subverse》在阿区的售价，就从刚发售的329.99阿根廷比索涨到了999阿根廷比索，比起初翻了三倍。
《地平线：黎明时分》的PC版本在阿区也由最开始的539比索一夜上涨至2100比索，贵了四倍有余。
发行商不顾当地消费水平地拉高游戏售价的行为，害惨了当地的阿根廷玩家，以至于早在19年有位当地老哥发帖呼吁，跪求海外玩家别来翻墙阿根廷霍霍，不然自己真买不起游戏了。
因此，面对过度畸形的阿根廷市场，V社官方自然也就没道理再袖手旁观下去了。于是从前段时间开始，V社打出了一连串限制非廉价区用户跨区购物的组合拳：
先是6月23日，Steam官方将用户账户换区变更的频次限制为每3个月一次。
没过几天，V社官又限制了阿根廷区充值卡的销售与贩卖。
再往后，就跟文章开头所描述的一样，包括中国、巴西等地在内的大批跨区用户被强制挪回本地。
这些原本不在的当地“精神阿根廷人”，至此也就算是“永失故土”了。
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虽然本次遣返行动的手段雷厉风行，但相比此前针对俄区移民的强势处理，V社在本次遣返操作上显然还是留了些余地。
比如玩家账户中所有的余额，全部按照汇率兑换为人民币进行返还，也没有对涉事账号进行“红信”警告。
之所以这么做，或许V社还是不希望将矛盾扩大，毕竟得益于区域性定价所产生的正向影响，许多发展中国家的正版玩家数量都出现了明显的增长。
当然另一方面也可能是因为目前Steam每年一度的夏季促销活动正在进行，官方不希望因此打击到玩家的参与积极性，所以考虑到这点，也不排除V社秋后算账的可能性。
不过从整体趋势来看，跨区吃福利无疑会成为V社日后的重点关照对象，用户们只能小心为上。毕竟，咱也不知道平时一脸人畜无害的G胖啥时候会发脾气——但话又说回来了，不是国区连年看涨，谁又会铤而走险移民大洋彼岸的阿根廷呢？