索尼和微软达成云游戏合作意向，PlayStation部门毫不知情
上周游戏行业最令人震惊的消息，或许就是主机领域的一对竞争对手——索尼和微软，宣布双方达成了战略合作伙伴关系，将共同探索云游戏服务了。
而所有围观群众中，感到最为吃惊的，还要数索尼PlayStation部门的员工们。毕竟该部门在过去20年里一直在主机市场上和微软竞争。突然之间双方就“化敌为友”，这个转折实在让PlayStation部门的员工们始料未及。
据知情人士爆料，索尼与微软去年就已经针对这一领域的合作展开了谈判，这一点也得到了索尼发言人的证实。爆料还称，索尼在东京的高级管理层直接负责这一谈判，这项工作几乎完全没让PlayStation部门经手。不愿意透露姓名的内部人士称，这一消息大大超出了PlayStation部门员工的预料，乃至于管理层不得不安抚员工们，向他们保证公司下一世代的主机研发不会受此影响。
随着网络速度的逐渐提升，云游戏技术开始允许玩家们远程游戏，这一技术进步对传统的游戏主机产生了威胁。
索尼致力于云游戏领域的研究和拓展工作已有7年历史。2012年的时候，索尼就以3.8亿美元的价格收购了美国盖凯公司，成为第一家涉足云游戏的大型电子游戏公司。三年后，索尼推出了PlayStation Now服务，这项服务允许玩家在距离起居室几英里的服务器上玩游戏。自那以后，该服务共计吸引了70万付费用户，但因为内部服务器质量不佳，一直有玩家投诉游戏连接不稳定。
此外，索尼其他的在线游戏服务和主要摇钱树PlayStation Network，目前仍然由另一个云计算巨头亚马逊托管。知情人士透露，索尼和亚马逊去年就云游戏的深入合作展开了谈判，但在商业条款上未能达成一致。这位知情人士还说，正是这一分歧使得索尼与微软进行了谈判。
对索尼而言，他们有三分之一的利润来自PlayStation。虽然微软的Xbox也面临同样风险，但他们毕竟坐拥着世界上第二大的云服务体系，并不缺乏应对风险的战略。而现在，其他云服务领域的巨头，谷歌和亚马逊，也加入了战场，纷纷开始建立自己的云游戏服务。
Asymmetric公司的分析师Amir Anvarzadeh认为：“这种趋势和强势的谷歌让索尼深感威胁，并决定让微软协助其建设网络基础设施。如果没有感觉到危险，谁会和‘敌人’同床共枕呢？”
上周五，索尼股价暴涨9.9%，创下18个月以来的新高。索尼还宣布，公司的股票回购数目也创下了历史新高。分析师们认为，索尼高层能够敏锐地应对游戏产业的变化，这是个积极因素。
SMBC日兴证券公司分析师Ryosuke Katsura在报告中指出：索尼高层的做法，展示了“新索尼”的姿态，而“新索尼”也理所应当被投资者们热烈欢迎。
关键问题在于，索尼和微软双方，谁能真正从合作中获利。
不少分析人士认为，至少在短期到中期内，索尼将会收益颇丰。云游戏服务目前还没有进入黄金时代。IHS Markit公司预测，到2023年时，云游戏收入将只占行业收入的2%。索尼和微软在这一时间点展开合作，正是为了预防未来云游戏盛行、游戏主机落伍的可能性。
也有分析师认为，从长远来看，微软可能会成为更大的赢家。目前，索尼对EA、CAPCOM等发行商收取高达30%的PlayStation平台销售抽成。而一旦进入云游戏时代，索尼就得面临着一边与微软竞争，一边向微软缴纳云服务费用的尴尬处境，这会使得索尼在技术和定价两方面遭遇难题。
当然，游戏行业并非一定按照分析师的预测行进，索尼与微软的合作已经证明，这里始终充满了变数。