是谁杀死了魔兽卡牌？
2013年8月24日，运营了6年的魔兽世界卡牌（WOWTCG）暴毙于壮年。
本文原载于触乐，游研社获授权转载，作者五五五。
一个普通的夏日，一位卡片宅正在浏览新闻，突然一条消息传来，“亲爱的玩家，我是你爹。对不起，你所玩的卡牌不再发售”。阿宅懵了一会儿，一个多月前，他还花了半个月工资在论坛上收了高价单卡，跟单位请了假，和同为卡片宅的朋友们高高兴兴地跑到北京打亚太赛。家中柜子里那些珍藏的牌，在他听说这个消息的瞬间，价格坍塌如废纸——说废纸不太准确，赶紧卖掉，还能换几顿麦当劳。
而将这些牌和补充包卖给阿宅们的牌贩、牌店老板和中国区代理，他们的仓库里成箱成箱的补充包就好像巨大的笑话，并无人为此负责。
“我那天上午看到这个消息，整个人是麻木的，倒下去又睡到下午才起。清醒之后才慢慢意识到，十万块钱没了。”
一年多后，在万智赛场巧遇的某位地区代理聊起这个话题时这么说。
如果看这篇文章的人里有万智或游戏王玩家/收藏家/经销商，祝福这个场景永远不要出现在哪怕你们的梦中。2013年8月24日，从07年开始发行、运营了6年的魔兽世界卡牌（WOWTCG）暴毙于壮年。暴雪官方突然宣布死亡，这个消息在远东地区魔兽卡牌销量最好的中国掀起了一场风暴。
游戏皆有寿命，但对于当时参与到这个游戏中的人们来说，WOWTCG还远没到死的时候。在那一个多月前，暴雪的新作游戏《炉石传说：魔兽英雄传》由网易代理，即将在年内开测的消息让众人兴奋不已。一个小众游戏，以电子化作为契机吸引了大众的高度关注，在他们看来，实体牌和电子卡牌游戏是可以共存并互相积极影响的，就像万智牌和MO（Magic Online）一样。商家与玩家都期待在更多的新人、更大的牌池、更多比赛活动和更高的奖金，最起码，手里的牌价可以涨一涨，然而一切美梦戛然而止。
是谁杀死了魔兽世界卡牌？
有很多好奇的炉石玩家曾经有过这个疑问，因为搜索次数太多，这个问题已经被百度记忆关联了。希望这篇文章能回答你们的疑问。
先天不足：代理与子公司的周边彩票生意
WOWTCG缘起《魔兽世界》，这款MMORPG游戏在全球的火爆为暴雪带来了可能高达100亿5000万美元的收入。时间倒回2007年，暴雪在这个基础上开发周边和副产品线，继续搜刮玩家的钱袋，因此有了魔兽世界卡牌和战棋。当时暴雪与一个名为Upper Deck（简称UDE）的卡牌公司联合发行了魔兽卡牌，由该公司进行卡牌的设计、制作与销售，而中国区则是北京新锐地带玩具公司代理。
12年去美国打世界邀请赛时，我们还开了两包魔兽战棋呢
从卡牌的设计和规则上看，WOWTCG与万智有一些相似之处，但节奏更快更简单。这来源于UDE设计了强力的盟军、咒语与武器，并抛弃了专属地牌的理念，任何一张手牌都可以当做产生费用的资源使用，保证游戏不因为卡地陷入僵局。这些尝试无可厚非，问题出就出在作为线下联动的一部分，UDE生产了一种特殊的刮刮卡。刮刮卡就像彩票，它的价值不来源于牌面强度，而是《魔兽世界》玩家可以凭码兑换游戏特殊宠物、道具、坐骑，仅此而已。
玩家的消费力是恐怖的。当这些游戏内消费的价格控制在正常范围时，它不过是商城道具消费的变体、对WOWTCG的宣传与推广；但价格因某种道具而失控的时候，魔兽卡牌的命运也一同捆绑失控。只说国服最具代表性的迅捷幽灵虎。2011年左右高达3万，获取途径只有魔兽卡牌补充包这一种。每箱中文2版外域之门补充包里会有1-3张大刮，游戏本身已被忽略，《魔兽世界》或卡牌玩家在牌店现场拆箱会引来大批围观，刺激如赌石，每撕开一包补充包，都是切向石头的一刀，谁也不知道哪一刀能切出翡翠。
幸运大转盘
《魔兽世界》玩家以低于市价的价格获得稀有道具，牌店老板卖箱卖到手软，卡牌玩家可以用极低的价格购买单卡，组自己喜欢的套牌，参加比赛，所有人都开心，一切看起来那么美好——现在回望，这只是一场集体饮鸩止渴的狂欢。相熟的牌店老板回忆说，“起始与1版卖得最好，5版最差，因为6版紧接5版很快就出了，没有时间卖5版。”07-10年间，在魔法公鸡、绷带人儿、白毛犀牛等游戏内道具的刺激下，魔兽卡牌的销售量欣欣向荣，一跃“世界三大集换式卡牌”之一的地位。
问题是，TCG从来就不是单纯的消费，少数强力单卡的价格才是吸引人们撕包和集（买）换（卖）的最大动力。换个角度讲，如果你用来投资的邮票除了保值或升值，还可以以游戏的方式提供娱乐，玩得好甚至能赢奖金，会不会很有吸引力？当然这样说太笼统了一些，除此之外还涉及到趣味性、数学模型平衡性和对卡牌游戏寿命预期等因素，但就单卡价格这一点，WOWTCG是一个先天不足的产品。
它的价值依附于《魔兽世界》的热度，依赖刮刮卡的价格，刮越值钱的版本、开箱的人越多，单卡价格就被伤害得越深。从一出生，它就被定义为游戏周边，被赋予官方商城实体彩票的属性，这是它与万智的最大不同。万智牌本身就是产品核心，而不是任何产品的附属品，威世智清楚的知道“单卡价格崩溃=游戏完蛋”的道理，而给WOWTCG抹上悲剧底色的一点在于：暴雪未必不懂这个道理，我们必出精品的玻璃渣只是不在乎而已。
时间走到2010年3月24日，暴雪官方论坛放出消息，与UDE长达三年的合作结束，不再续约，魔兽卡牌的全球总代理更换为Cryptozoic Entertainment（寒武纪娱乐公司，简称CZE）。该公司2010年成立，网传是暴雪旗下的子公司。可以想见，魔兽世界卡牌在全球范围内的销售情况出乎暴雪一开始的预料，于是回收了版权，他们准备撸袖子亲自上了。
滥强：失控的数学模型
全球总代理的更迭对中国区的代理新锐地带没有什么影响。单纯就赛事这一点，新锐地带负责地承办了国内所有赛事：每年春秋各1场的DMF（Darkmoon Faire暗月马戏团），5月石家庄的国家冠军赛，7月北京的亚洲环太平洋区域大赛，随机城市的年度冠军赛、新锐杯…如果愿意，还可以去参加欧洲或美洲举办的魔兽卡牌世界邀请赛。只要入坑，赛事只多不少，而且奖品异常丰厚。除奖金外：时下最新的Apple系列产品、稀有刮刮卡、特殊卡牌…非常方便变现。牌价低，游戏较为简单，这吸引了很多万智和扑克牌手前来打金，也在某种意义上提高了竞技水准。
赛场
我参加过2011年3月在北京的DMF，那时候所谓的赛场还是《魔兽世界》玩家的狂欢节，他们来会场面基，为了每天一只的幽灵虎刮刮卡排上好几个小时的队，转动那个愚蠢的抽奖转盘，时不时队伍中出现“联盟别排这儿”和“插队部落狗”这种温馨的对话；而牌手们，则是窝在赛场用套牌搏杀，不少人穿上了“用沃娜的都是傻哔”的T恤，来抗议在环境中最为强势的套牌判法，而这套牌使用的英雄名叫失心者沃娜。
玩家们
这几乎是魔兽世界卡牌最好的年代，随着补充包的增多，出现了各种有趣的套牌思路，补充包的版本大约更新到中文13版，从UDE接过系列套牌设计的CZE开始在设计上加强新版本的强度，数学模型开始失控，但这个问题在当时并不明显。
接下来事情开始不对了。首先是刮刮卡价格下跌。幽灵虎也好，其他游戏内道具也好，价格维持在小几千是有的，但想靠开箱卖刮回本儿是不可能了。当时作为玩家，我错误地认为是市场冷静了，现在分析不如说是暴雪的商业策略产生了变化。刮刮卡作为从WOWTCG出生时就绑定的强心剂，暴雪当然有能力继续开这个金手指促销魔兽卡牌，只要搞出几只靠撕包才能获得的宠物、坐骑，保证印牌如印钞。WOWTCG死于2013年8月，而暴雪当年第4季度公布的财物报表显示，魔兽世界玩家在世界范围内有20W人的回升，游戏离寿终正寝还远。结论很清晰：暴雪没有把魔兽卡牌定位为长期项目去运营。
再来是数学模型的进一步失控。从2011年中的14版、秋季的15版，这个趋势更加明显。
随便拿一张强度不够进构筑的15版联盟盟军为例。2费3-2的优秀三围，还有一个正面的离场异能。出新版本为刺激玩家撕包，要设计出比以往构筑牌更强力的单卡，这样才能保证销路和卡牌的流通。再出新版本时，就要设计更强的单卡…魔兽卡牌陷入了滥强的怪圈，这是玩家们无力阻止和摆脱的。
中文16版在2011年12月更新，昵称666的玛祖坎恩这样的强度的牌才有资格进入构筑，没有召唤失调，进场当回合就可以踢出最多12点的伤害，而英雄总共血量才也不过30上下，如果是牧师或者法师可能只有25或26。作为玩家，竞技的乐趣随着牌面强度的增加变得越来越少，只要攒齐了关键张，你可以在前期建立优势的情况下一波推死对手，或被对手一波推死。
这种趋势在2012年2月中文17版发售后愈演愈烈。17版加入了怪物（绿色）的阵营，两套以绿色为主的套牌在接下来的赛季统治了环境：怪物猎和鱼人套（一套嘎哦哦呜啦啦的鱼人套组价不过200元人民币，但是有机会在构筑赛夺冠，只要你够强运）。比赛规则也变了，改为一局定胜负，而不是三局两胜制。这游戏越来越刺激，有时候洗了半天牌，对面天胡了——
“嗯，我们不喜欢运气不好的人。”
最极端的例子，在2013年3月上海DMF中，正赛与副赛的夺冠套牌都是怪物猎，正赛的八强进了四套，虽说《魔兽世界》有一代补丁一代神的传统，但设计组肯定要经过内部测试才能让版本上线，这么搞，现在看是暴雪已经不想玩了，人为地透支游戏寿命，加速死亡。
暴死：来自《炉石传说》与版权的致命一击
《炉石传说》已经走进运营的第4个年头，如果我跑去和炉石玩家说，“流了吧，我掐指一算，这游戏药丸”，人家肯定认为我精神有问题。同样，如果13年8月初有人跑来跟我说“赶紧把牌都卖了吧，这游戏药丸”，我肯定也会对这个想法嗤之以鼻。全球总代CZE换了卡牌设计组，力图解决单卡滥强，环境单一的问题；年初换了中国区代理，新代理逐风者文化公司更注重玩家体验，努力推广宣传、举办比赛。而正在发行的20版因为刮刮卡和单卡价格重新成为开箱就赚钱版本，牌价稳定，各方面都是积极的发展，哪儿看出来的药丸？
2013年7月北京亚太赛结束后没多久，《炉石传说》即将开测的消息放出了。就像我在开头说的，所有人都认为这是个开始——包括拿到了国内代理权半年的逐风者，谁都没想到这是个结束。人们都说，之前中国区的代理提前得到了消息，在停摆半年前将代理权转让，甩得一手好锅。（注：仅为记录，并不代表本文观点。）
另一条无责任的记录是国外玩家在论坛上进行了“为啥炉石上了就要停魔卡”的大讨论，有一个猜测广为流传：之所以砍掉魔兽卡牌，是因为炉石组要用魔兽卡牌组的原画，如果魔兽卡牌还在，就会与画师产生法务问题和更多的版权费用，于是玻璃渣以20版的刮刮卡为诱饵狂销一波，手起刀落，带着他的小姨子和3.5个亿跑了。
由于魔兽卡牌停摆已经是4年前的事，论坛早已挂掉，我无法提供链接和原文，大家就当都市传说，权且一乐。
读到这里，诸君有没有觉得整个套路异常熟悉？是的。《炉石传说》从一出生就在重复WOWTCG后期的老路。退环境、滥强的单卡质量、更多的运气成分、游戏强调快节奏而不是强调策略……为了让《炉石传说》更加大众化，设计组顺着魔兽卡牌简化专有地的思路发挥，彻底砍掉了地牌的概念，甚至还砍掉了瞬间牌——对手的回合你可以喝水、发呆或者四处看风景。以后《炉石传说》将何去何从？但有一点毋庸置疑：实体卡牌卖得再多，也绝赚不到《炉石传说》能赚到的零头。
究竟《炉石传说》的存在要为魔兽世界卡牌的死亡负多少责任？无责任大胆猜测一下，从暴雪的角度想，线上与线下游戏规则相差甚远，不能并轨，麻烦甚多；CZE更换设计组的改革来得太晚，失控积重难返；全球范围内魔兽卡牌逐年滑坡的销售额，半死不活的游戏会不会影响公司形象？对于商业化如此成功的暴雪帝国，砍掉魔兽卡牌实在是一件太正常不过的商业行为。
我并不认为是《炉石传说》的诞生杀了魔兽卡牌，真正的凶手是暴雪，但《炉石传说》身上绝对有魔兽卡牌的血肉。已经有许多文章总结过《炉石传说》用了哪些WOWTCG原画，在此就只贴上失心者沃娜吧——她曾经是环境内碾压全场的女王，那时她还不叫魔瘾者。
从“失心者沃娜”到“魔瘾者”
由于游戏停摆已久，找文章要用的资料困难如挖坟。感谢中国区代理逐风者，3年多过去仍坚持运营官网；感谢爱魔卡，在魔兽卡牌运营时免费为所有牌手提供在线全牌表和组牌服务，游戏停摆后，仍持续维护网站运营至今，为这篇文章提供了珍贵的图片资料。
更让我觉得奇妙的是，在查一张名为“魂禁帕戈萨”的术士英雄时，我发现这个英雄相关最新的一套牌组是17年2月13日一个来自陕西、网名bloodelf的玩家组的，点击量居然高达1110次。也就是说，在不知道哪个角落，仍有一群玩家在坚持玩这个永远也不会再更新的游戏。
此文谨献给所有热爱过这个游戏的人们。
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