“大表哥2”里的平克顿侦探们在现实中是什么人？
时隔八年的《荒野大镖客2》在国内时间的上个周四已经解禁发售了，不少玩家可能已经肝爆了一个周末。这款游戏精良的制作、美丽的画面和丰富的细节，确实对得起期待。
不过在游戏的过程当中，有些玩家对游戏里的执法机关产生了一点疑问。把主角所在的“范德林德帮”追得四处逃窜的，并不是哪个打击犯罪的政府部门，而是一家被称为“平克顿国家侦探社”的私人侦探公司。
一家私人侦探社，能有权力发布悬赏通缉，全国追捕逃犯？
还真能。平克顿侦探社和那些主营离婚调查取证的侦探社不一样，从一开始就是专攻抓捕逃犯和铁路护卫的硬核刑侦组织，从某些角度甚至可以看作是美国中情局CIA和联邦调查局FBI的前身。
平克顿国家侦探社的创始人阿兰•平克顿本人就挺传奇的。他是个爱尔兰裔的移民，对参与政治活动很有热情。在1842年到了美国以后，他表面上是个箍桶匠，暗地里却积极参与奴隶解放运动“地下铁路”，帮助逃亡的黑人奴隶获得自由身。
阿兰也经常帮助芝加哥当地警方解决案件，最有名一次是协助抓捕了一伙造假币的当地帮派分子。1849年，阿兰成了芝加哥第一位刑警，并且在1850年前后建立了平克顿侦探事务所，负责抓捕逃犯和保卫伊利诺伊州附近的铁路。
阿兰和美国南北战争也有着深刻的关联。在负责保护伊利诺伊州铁路的时候，阿兰就结识了当时还是铁路公司律师的亚伯拉罕•林肯。而著名的废奴运动家约翰•布朗，在带领黑奴起义前也受到过平克顿的资助。
美国南北战争爆发以后，阿兰在总统林肯麾下担任情报机构的头目，这个机构后来成了CIA的前身。而在任期间阿兰为了保护林肯的安全，坚持要推行一些在别人眼里有些过于激进的安保措施，这也是后来白宫特勤部门的起源。
南北战争结束以后，西进运动蓬勃发展。铁路沿线和许多新的城镇都缺少足够的警力保护，经验、财力和人脉都很丰富的平克顿国家侦探社就成了最主要的刑侦执法力量。到了《荒野大镖客2》发生的1890年代，平克顿的雇员比当时美国军队的人数还多。“私家侦探（Private Eye）”这个词，就来自于平克顿的商标图案。
而在阿兰于1884去世之前的最后一个项目，是建立一个全国性质的犯罪份子档案。这份档案库后来成为了1908年建立的联邦调查局BOI的基础。这个BOI，是在初代《荒野大镖客》中牵着主角马斯顿杀死自己以前的兄弟的幕后黑手。
BOI在后来经过重组，就是现在的FBI。换句话说，在BOI成立以前，平克顿侦探社在美国西部的地位和功能差不多就等同于是隶属联邦的执法机构，也难怪可以发布通缉令，任意追捕嫌疑人了。
当然，平克顿侦探社毕竟是个私人机构，受到的约束比政府部门要少得多。在蛮荒的西部，许多平克顿的运作手段在今天看来着实有点凶残。在追杀知名大盗詹姆斯兄弟的时候，平克顿侦探社就曾经杀死了他们无辜的家人。所以BOI对待马斯顿的手法，也颇有一点平克顿的影子。
另外一方面，虽然阿兰是个值得尊敬的废奴先驱，但是不知为何他对工会组织深恶痛绝。平克顿侦探社在19-20世纪交替时，工人们争取自己权益的浪潮下，扮演了不太光彩的角色。 平克顿除了对工会组织进行渗透破坏，还雇佣了臭名昭著的“打手帮（Goon Squad）”协助镇压工人权益运动。
也许国内的玩家对于平克顿侦探社可能有点陌生，但是这个机构在文艺作品里的出镜率并不算低。福尔摩斯系列、007系列、还有《佐罗传奇》中，都有平克顿探员的出场。剧情广受好评的《生化奇兵：无限》中，主角布克•杜威也曾是一名受雇于平克顿的侦探。
还有不少影视游戏中出场的私人侦探赏金机构，虽然没有使用平克顿的名字，也能看出来参考借鉴了平克顿侦探社的历史和故事。
在狂野的西部，代表法律与秩序的平克顿国家侦探社，和代表浪漫与自由的法外游侠们必然会发生冲突。所以在西部作品中，平克顿探员们有时是干练而潇洒的英雄，有时则是成天给主角添堵的反面角色。
到了新时代，以打击犯罪和安全保卫为主要经营内容的平克顿侦探社，已经完成了自己的历史使命，也不太可能再有当年的地位了。到了1999年，平克顿侦探社被安保巨头Securitas收购，成为后者的一个分支部门。
所以当玩家们沉浸在《荒野大镖客2》广阔的世界中，被平克顿侦探社逼得牙根痒痒时，别太往心里去。在当年在西部拓荒的老百姓眼中，谁是反复无常的恶棍，谁是除暴安良的英雄，可能会和玩家所感受的有所不同。