【白夜谈】不要惊扰《求生之路》的女巫，更不要招惹《战锤40K》的恶魔宿主
前阵子我玩了《战锤40K：暗潮》的Beta测试版，因为对游戏质量还算满意，在正式版发售后，我便拉了几个朋友一起来受苦。
直到碰上游戏里迄今为止最棘手的敌人类型——恶魔宿主之前，我们都觉得这游戏还算不错。
根据《战锤40K》的设定，恶魔宿主是将强大的混沌恶魔从亚空间强行拉到现实空间，再通过仪式绑定在活人躯体中得到的产物。
不过这类事情对游戏性而言无关紧要，用最形象的说法，恶魔宿主在《暗潮》中的地位，可以类比成《求生之路》中的女巫（Witch），这两种BOSS更像是某种陷阱，是要躲的而不是要打的。
恶魔宿主在关卡中随机刷新，周围笼罩着诡异的白色和绿色雾气，明明是在沉睡，玩家却能够听到它们的低语。只要有人踏进了雾气，或者使用任何武器伤到了恶魔宿主，恶魔宿主就会苏醒，开始它的疯狂杀戮。
恶魔宿主会尾随惊扰它的那名小队成员，用疯狗一般迅猛的近战攻击打至倒地，然后吸取队友的生命力，就像其他游戏中的处决动作一样，在几秒钟内将其杀死。这之后，它会再次从小队中挑选一人攻击，即便这个人没惹它，也要变成它的祭品。直至杀死两个人、导致小队减员50%之后，它才心满意足，扬长而去。
和《求生》比起来，《暗潮》更强调四人合作，四个职业有特殊分工，且四人抱团时恢复护盾（韧性）的速度更快，若不能及时营救那两名队友，队伍基本也就离团灭不远了。这还没完，恶魔宿主会在近距离释放腐蚀，降低所有人的生命值上限，进一步降低了剩下两人的容错率。
假如能在恶魔宿主处决队友之前，打够伤害，快速杀死它，就能及时止损。问题是，这东西杀不死。
在《求生之路》里，女巫拥有一击击倒，乃至在高难度下直接杀死一名玩家的能力，这个过程比宿主还快。然而，只要经过一定的练习和背版，我就能用霰弹枪或近战武器秒杀女巫，还能借助某些地形或爆炸物带来的优势，安全击杀女巫，在队友惊扰女巫之前独自消灭隐患。
《暗潮》的恶魔宿主完全不一样。它有着女巫的机制，却有着坦克（Tank）的身板，光杀一个招惹它的还不够，非得随机带走一位无辜的幸运路人。靠单一角色的火力远不足以杀死恶魔宿主，整支队伍必须集中火力才有胜算，期间还要浪费掉大量宝贵的弹药。
最早招惹恶魔宿主的人，要么非常擅长闪躲和防御宿主的攻击，要么是肉盾角色欧格林，还须记得带上一面盾牌。盾牌是正式版中欧格林的新装备，能够以最少的体力消耗挡住最多的攻击，缺点是近战攻击力太低，如果没有舍身为团队做贡献的那份决心，全程举盾的游戏体验其实并不理想。
杀死恶魔宿主是一件高风险且近乎零回报的冒进举措，唯独这一点和女巫的设计高度相仿，顶多在第一次击杀宿主时有个成就可以拿。
既然如此，不去招惹恶魔宿主就万事大吉了。肥鲨（Fatshark）工作室还承诺过，每一个恶魔宿主都不会阻挡玩家的必经之路，理论上都能绕开，因为通往目标地点的道路不止一条。
可惜在多数情况下，我们没法跟匹配到的萌新玩家，以及不认识汉语拼音与英语的老外讲通道理。只要队伍中有路人，我们就必须做好应对宿主的万全准备。
游戏里的新手教程没有告诉玩家这东西不能惹，唯有不一定会触发的人物对话做出些许提示。就算提前把宿主标记出来，因为它们有着和其他感染者一致的红色高亮边框，新手的第一反应肯定是打两枪过去。
《暗潮》的关卡偶尔还会有断电的随机事件，整张地图没有灯光，变得漆黑一片。不是每个职业都拥有手电筒，或者其他更有效的照明手段，在能见度极低的环境下，老手都不一定看得清近在咫尺的恶魔宿主。
至少在《求生之路》，V社会记得用大号字体和相当显眼的黄色警告标志告诉玩家：“不要惊扰Witch！”
我理解《暗潮》，乃至《战锤：末世鼠疫》《喋血复仇》《深岩银河》等合作射击游戏引入职业和RPG养成系统的良苦用心，它们不该被简单归类为《求生之路》的竞品。可也正是基于这一前提，在自家游戏中加入一个需要全员配合才能避开或杀死的女巫型怪物，多少有那么一点拙劣模仿的意思。
当然，单凭某种怪物的设计失误，不至于拉低《暗潮》整体的游戏性，严格来说，恶魔宿主的刷新率没有女巫高。但是为了包括我在内所有玩家的游戏体验，我必须在《求生之路2》发售13年后的今天，在此向任何看到这篇文章的人公开呼吁：
不要惊扰女巫，更不要招惹恶魔宿主。