表面“焊接痕”长达1300公里，难道土卫八是一艘废弃的宇宙飞船？
土卫八是土星的第三大卫星，其直径约为1500公里，这颗星球发现于1671年，发现者是天文学家乔凡尼·多美尼科·卡西尼（Giovanni Domenico Cassini）。在土卫八刚被发现的时候，卡西尼就注意到，每当这颗星球运行到土星的东侧时，就会莫名其妙地消失不见。
1705年，卡西尼利用观测能力更强的望远镜发现，当土卫八运行到特定区域时，其亮度会大幅降低（视星等会降低大约1.9等），这样就导致了观测能力不足的望远镜无法观测到它的踪迹，卡西尼据此推测，土卫八应该是分为了明暗两面，并且被土星潮汐锁定。
在接下来的日子里，卡西尼的推测得到了证实，正因为如此，人们将土卫八的“暗面”命名为“卡西尼区”。一颗星球居然分为了明暗两面，这已经很稀奇了，但土卫八的神秘之处却不只如此。
2004年，“卡西尼号”探测器抵达土星，同年12月，它近距离飞掠了土卫八，其传回的图像显示，在位于土卫八表面“卡西尼区”的赤道区域，存在着一个狭长的隆起结构，看上去很像是一道“焊接痕”。
探测数据表明，土卫八的表面“焊接痕”长达1300公里，平均高度约13公里、平均宽度约20公里，而从该区域密密麻麻的陨石坑来看，这道“焊接痕”的地质年代已经非常久远了。
一颗星球不自然地分为了明暗两面，还有一道长达1300公里的巨型“焊接痕”，并且其地质年代还非常久远，这些元素叠加起来，难免会让人浮想联翩，于是就有人提出猜测：难道土卫八是一艘废弃的宇宙飞船？
想象一下，或许在人类出现之前，太阳系中还存在过其他的智慧文明，他们可能是来自太阳系之外，也可能就是诞生于太阳系，在很久很久之前，他们制造了一艘巨大的宇宙飞船，后来却因为某种原因将它废弃了，于是这艘废弃的宇宙飞船就年复一年地围绕着土星公转，直到被人类发现。
当然了，在没有确定证据的情况下，科学界是不会轻易认同上述的说法的，那么科学家们是如何看待土卫八的呢？我们接着看。
关于土卫八为什么会分为明暗两面，一种认同度较高的观点认为，这是因为这片区域吸附了很多来自土卫九的物质。
土卫九是一颗直径约为220公里的星球，科学家推测，在土卫九遭到微流星体撞击的时候，会激起大量的碎屑，这些碎屑会在土星引力的作用下向土星的内侧轨道移动，而其中的一部分就会被运行在内侧的土卫八捕获。
在这个过程中，碎屑中反照率高的挥发性物质基本上都会在“途中”被太阳光分离出去，只留下反照率低的尘埃微粒，而由于土卫八已被土星潮汐锁定，因此这些反照率低的物质只会吸附在土卫八的同一面（与轨道方向相同），久而久之，这一面的亮度就会下降很多，于是土卫八就分为了明暗两面。
关于土卫六表面为什么会有一道长达1300公里的“焊接痕”，则主要有两种观点。
一种观点认为，土卫八在形成之初经历了一段高温时期，在这段时间里，土卫八整个星球基本上处于熔融状态，由于此时土卫八的自转速度很快，自转产生的“离心力”就会使它的赤道位置出现隆起，在土卫八逐渐冷却之后，就形成了与“焊接痕”相似的结构。
另一种观点认为，土卫八在很久之前曾经被一个小天体猛烈撞击过，在此次撞击事件中，大量由撞击产生的碎片被土卫八的引力束缚住了，于是它们就形成了一个围绕着土卫八的“碎片环”，随着时间的流逝，这些碎片的轨道不断降低，最终如雨点般地落在了土卫八表面，并沿着土卫八的赤道形成了一个狭长的隆起结构。
值得注意的是，以上观点都只能算是猜测，并不是科学界给出的确定结论，笔者认为，虽然“土卫八是一艘废弃的宇宙飞船”这种说法非常吸引人，但相对而言，科学家给出的解释却更加合理，一个简单的原因就是，有能力制造出巨型宇宙飞船的智慧文明，应该不会采用这种“低端”的焊接技术，你觉得呢？