《华尔街日报》：利润大，美航空公司争相收取行李费
美国《华尔街日报》4月22日文章，原题：航空公司的行李收费方式日益变得复杂和昂贵 美国航空业的行李收费正在变化和上涨。如今，在联合航空、美国航空、达美航空和阿拉斯加航空托运一件行李至少要花费35美元，第二件行李至少再花45美元。一些廉价航空公司也开始对随身携带行李收费。航空分析师和咨询师表示，包括大型航空公司在内的更多航空公司可能在未来3-5年内加入这一行列。
此前，托运行李费一直被包含在机票中，直到几年前美国精神航空和忠实航空等廉价航空公司率先对托运行李收费，如今各大航空公司纷纷效仿。据悉，行李托运费利润丰厚。2022年，行李托运费为美国各航空公司创造了近70亿美元收入，2023年的行李托运利润更是有望超过这一数字。多数航空公司将最近的托运费用增长归因于自身成本的上升，比如不得不支付更昂贵的燃料。
按理说，行李费用增长应当意味着大多数航空公司不太可能像以前那样轻易丢失或弄坏旅客的行李。但美国运输部的数据显示，往年，每检查1000件行李，美国主要航空公司会有5.8件行李处理不当。相比之下，行李费用增长后，每1000个行李中仍会丢失6.4个。
美国航空高级副总裁钱德勒说，现在只有不到一半的美国航空旅客会托运行李，而真正为行李付费的旅客不到一半。只有西南航空现在仍然提供两件免费托运行李额，该公司表示，这让他们比竞争对手更有优势，目前没有改变这一政策的计划。
为了少掏行李费用，旅客也找到一些对策，比如记得尽早为行李付款，因为美联航和捷蓝航空的旅客如果在最后时刻选择托运行李，需要支付更多的费用。旅客也可以通过阅读航空公司的规定来节省开支，比如如果有航空公司的信用卡或贵宾身份，通常第一件托运行李可以免费。
同时，随着托运行李费增长，人们会更倾向于携带随身行李。然而，一些廉价航空公司对随身行李的收费与托运一样高，甚至更高。
2010年，精神航空首次宣布要对随身行李收费时，时任公司首席执行官本·巴尔丹扎辩护称，“这一政策加快了乘客上下飞机的过程”。同时，美国航空、美联航和其他航空公司都在争先恐后地加大旅客头顶的行李舱，以容纳更多的随身行李。
除了行李托运费，越来越多的美国航空公司还开始对各种其他飞行服务进行捆绑定价，比如飞机餐不再免费提供，或者当旅客想自己挑选座位时，需要额外付费。这意味着一些只关注机票价格的旅客可能会因为没考虑其他收费因素而低估预算。咨询集团ICF航空事务高级副总裁塞缪尔·恩格尔说，“这就像买到了价格最低的机票，结果花了几十美元打车去机场。”（作者艾莉森·赛德、艾莉森·波利，陈欣译）