英国广播公司：英国“病假条文化”成为大选话题
英国广播公司（BBC）6月9日文章，原题：保守党承诺投入7.3亿英镑终结“病假条文化” 英国保守党承诺，该党一旦赢得大选，每年将投入近7.3亿英镑，扩大英国国家医疗服务体系的心理健康治疗，这是削减不断上涨的福利成本的举措之一。
保守党表示，省下来的钱将确保更多目前还在领取福利、但不工作的适龄人群找到工作，从而每年为财政节省120亿英镑。（不少英国人以生病为由，领取失业补助且不工作——编者注）
据英国国家统计局的数据，自疫情暴发以来，健康原因导致“躺平”的不工作人数增加33%，达280万。大选之前，英国首相苏纳克把解决“病假条文化”作为其任期内的关键议题。工党表示，苏纳克在试图“掩盖他造成的福利账单不断上涨的事实”。
苏纳克表示：“改革福利是一项道德使命。”“工作是尊严、目标和希望的源泉，我希望每个人在寻求独立且幸福生活的过程中，能克服任何困难。”“这就是为什么我们宣布大幅增加心理健康服务，并进行改革，以促使那些有能力工作的人去工作。”
保守党承诺推进苏纳克政府首次提出的几项改革，包括改善残疾福利，以及重新制定工作能力评估标准。该计划还将取消全科医生开具病假条的权力，将这一权力转移到专科医生和医疗专业人士身上。保守党表示，在《2023年秋季预算案》中，在支持38.4万人完成心理咨询的基础上，到2029—2029财年，他们的新资金将让57.6万人获得心理健康支持，以帮助更多人继续工作。该计划预计每年花费7.3亿英镑。
保守党还表示，到下一届议会结束时，将实施一揽子措施进行干预，以阻止为健康状况不佳的工作年龄人群提供福利的开支从600亿英镑激增至900亿英镑。
不过，财政研究所表示，通过这些措施额外节省120亿英镑“看起来极其困难”。该所副主任汤姆·沃尔特斯表示：“历史表明，实际削减开支往往比声称的要难得多。”
工党发言人说：“这是苏纳克最新的绝望声明，他再次凭空捏造数字，试图掩盖他造成的福利账单不断上涨的事实。”“这些重新加热的誓约、老旧政策和含糊不清的承诺不会让英国健康发展，也不会控制好福利，更无助于解决去年因福利欺诈而损失纳税人100亿英镑的事实。”
一位自由民主党的发言人表示，近700万人在英国国家医疗服务体系候诊名单上苦苦挣扎，病假人数不断增加的责任只能归咎于保守党政府。“自由民主党不会改变目标，不会强迫真正生病的人重返工作岗位，而是会赋予人们在一周内去看全科医生的合法权利，从一开始就防止他们陷入长期病痛。”
财政研究所也警告称，下一届政府将不得不削减国家提供的资金范围或提高税收，以期维持部门资金水平。保守党和工党都承诺不会提高所得税、国民保险税或增值税的税率。当保守党被问及将如何筹措承诺的资金时，就业与养老金大臣梅尔·斯特莱德在BBC节目中表示，他将通过打击避税活动筹集60亿英镑。当被问及为什么历届保守党政府没有这样做时，他回答说：“我们一直在这样做，而且我们还可以做得更多。”（作者山姆·弗朗西斯，刘长煌译）
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