吴彧斐、孙佳山：从ChinaJoy看“小游戏的大趋势”
2024年第二十一届中国国际数码互动娱乐展览会（ChinaJoy）已于日前闭幕。作为全球数字文化娱乐领域最具知名度与影响力的年度盛会之一，2024ChinaJoy吸引了海内外600余家知名企业参展，全球游戏领域的相关厂商、服务供应商等在集中展示成果的同时，也在深入探讨以游戏为代表的世界文化产业的未来方向。
在越来越丰富的数字文化娱乐业态中，游戏依然占据着ChinaJoy的核心地位。而小程序游戏崛起、“AI+游戏”深度融合，则是游戏行业最受本次ChinaJoy与会者关注的两大话题。在未来，这两大发展趋势或将给整个游戏行业带来深刻的影响。
一方面，随着智能终端的普及与小程序平台受众基数的扩大，小程序游戏正成为游戏市场中的新蓝海，展现出强劲的商业化潜力。数据显示，国内小程序游戏市场2023年全年销售收入近200亿元人民币，同比增长300%；而仅今年上半年，小程序游戏国内销售收入就达到166.03亿元，同比增长60.5%。小程序游戏销售额已连续三年保持高速增长态势。
小程序游戏的崛起，有受众、商业、技术三方面的原因。第一，在受众方面，相比传统需要下载几百兆甚至上万兆容量应用软件的手机游戏，小程序游戏以其更为便捷的获取方式和更为轻松的玩法，更能满足当下受众碎片化时间的娱乐需求。小程序平台的容量限制反而为小程序游戏开辟了单纯、极简玩法的赛道。第二，在商业方面，由于不需要在应用市场上架，小程序游戏的整体成本和分成比例都明显低于移动端游戏，开发成本和周期都更加轻量化，留足了试错与探索的空间。同时，从广告变现到结合内购付费的混合变现，小程序游戏的商业模式也沿着传统游戏的路径迅速成熟，进一步带动了小游戏市场规模的放量式增长。第三，在旺盛的市场需求推动下，越来越多的厂商、开发者和服务供应商涌入市场，此前限制小程序游戏进一步发展的云渲染、游戏引擎等技术瓶颈都正在被逐渐攻克，游戏体验感也日渐增强。小程序游戏市场的规模化发展正进入正向循环阶段。如今，小游戏厂商的商业模式正越来越多样，小程序平台对小游戏厂商的支持也在不断“加码”，小游戏正在原有极简化、轻量化的基础上正持续向内容化、精品化的方向发展。
另一方面，“AI+游戏”的潮流也在进一步扩大，游戏产业人工智能化的程度正不断持续加速。在去年的ChinaJoy上，“AI+游戏”就引发过热议。随着近年来生成式人工智能（AIGC）技术的持续进步，相关技术已几乎可以应用到游戏领域的各个环节，包括美术设计、内容设计以及游戏中的体验优化、运营优化等方面，都在实现不同程度的提质增效。数据显示，在营收排名前50的中国游戏企业中，64%的企业已布局了生成式人工智能领域，其中有27家游戏企业已将人工智能技术应用到游戏研发、运营、营销等产业全流程的各个环节。
在游戏内置的人工智能应用，已有多款国产游戏或以人工智能代替真人为游戏角色配音，或内置人工智能对话模型为游戏受众提供开放式对话。而随着以Sora为代表的一系列能够通过计算游戏角色与游戏环境的快速交互，从而可以“模拟”数字世界的大模型介入到游戏开发后，势必将给游戏产业注入新的发展动能。同时，借助游戏受众与人工智能的高频互动，人工智能模型的迭代效率也将显著提升，游戏产业所聚拢的数字技术的多维价值将向语料训练、环境模拟等诸多领域辐射，相关产业界限将进一步模糊，并得到更综合的提升。
从云计算、大数据到人工智能，从虚拟现实、增强现实到扩展现实，游戏产业不断发展的背后是日益拓展的科技应用领域和市场空间。我国游戏产业的蓬勃发展与新时代数字基础设施的普及和提升息息相关，也势必为深化我国新型基础设施建设，推动全社会数字转型、数智升级、融合创新发挥更大的作用，作出更大的贡献。（作者分别是中国艺术研究院研究生，中央文化和旅游管理干部学院副研究员）